Faire revivre l'ancienne poterie Yang Tao dans le district de H.Lak, province de Dak Lak

Les sentiments des artisans

Tandis qu'elle créait méticuleusement une forme d'éléphant à côté de la maison longue traditionnelle, l'artisane H'Huyen BHok (49 ans) s'est arrêtée et nous a invités à entrer chez elle pour découvrir l'artisanat ancestral de la poterie Yang Tao . Au pied de la maison longue, elle séchait ses créations, telles que des éléphants, des cochons, des vases à fleurs, etc., au soleil hivernal. « Dans mon village, il ne reste que quelques artisans potiers Yang Tao, et ils sont tous âgés. Si l'on compte les artisans capables de fabriquer de la poterie Yang Tao, je suis la plus jeune », a déclaré Mme H'Huyen BHok.

Village de poterie antique de Yang Tao

PHOTO : HUU TU

Mme H'Huyen Bhôk a raconté que, selon son arrière-grand-mère, autrefois, les villageois ne possédaient pas d'ustensiles de cuisine tels que des tasses, des bols, etc. Ils utilisaient uniquement des feuilles de bananier pour contenir le riz. Dès lors, les anciens ont réfléchi et créé, cherché une source de terre pour modeler la première tasse, l'ont cuite avec succès, puis ont continué à fabriquer des ustensiles plus grands, tels que des récipients à eau en céramique et des jarres pour contenir le riz. À cette époque, les villageois s'inspiraient les uns des autres et créaient leurs propres ustensiles pour la famille.

« En signe de gratitude et de respect envers les ancêtres, l'initiateur a établi de nombreuses règles pour la fabrication de la poterie Yang Tao. Ceux qui les enfreignaient étaient réprimandés par les ancêtres », a déclaré Mme H'Huyen BHok, avant de poursuivre : « Autrefois, seules les femmes fabriquaient de la poterie ; les hommes du village n'y étaient pas autorisés en raison du système matriarcal. Les filles étaient autorisées à faire de la poterie entre 17 et 18 ans, sans être mariées. Avant d'aller chercher la terre, elles n'avaient pas le droit d'avoir de contact avec les garçons, et pas le jour même de leur « feu rouge ». Si elles enfreignaient les règles, leurs mains et leurs pieds tremblaient et elles ne pouvaient plus retrouver le chemin de la maison. »

L'artisan H'Huyen crée un éléphant en argile.

PHOTO : HUU TU

L'artisane H'Lum Uong (63 ans), qui habite à côté et qui a appris la poterie à Mme H'Huyen BHok, vient de rentrer de l'hôpital. Ses membres sont encore affaiblis par un AVC (survenu en juin 2024), mais la nostalgie de son métier est toujours présente dans ses yeux. « Avec cette maladie, ma mère regrette aussi beaucoup son métier ; ses membres sont toujours douloureux. Chaque jour, elle ne peut que rester assise dans la maison longue à regarder H'Huyen BHok faire de la poterie, espérant se rétablir rapidement pour pouvoir continuer à travailler comme par le passé. Depuis les années 1990, des bols et des assiettes modernes ont été importés d'ailleurs, si bien que ce village ne compte que quelques potiers… », a confié Mme H'Lum Uong.

D'une voix triste, les artisans H'Huyen Bhôk et H'Lưm Uông ont raconté qu'il y a plus de dix ans, alors qu'ils vendaient de la poterie Yang Tao à H.Cư Mgar ( Đắk Lắk ), la voiture transportant tout le monde s'est malheureusement renversée au milieu du col. Mme H'Huyen Bhôk a subi une blessure à la tête, heureusement sans conséquence pour ses jours. Mais dès lors, les villageois n'allaient plus vendre de la poterie au loin (par crainte d'accidents) et se sont limités à la fabrication d'articles ménagers. Puis, suivant la tendance du développement, la poterie artisanale n'a pas pu concurrencer la poterie industrielle, de sorte que le nombre de potiers du village a progressivement diminué, seuls 5 à 6 personnes exerçant encore ce métier à ce jour.

Faire revivre l'ancien village de potiers

En 2008, Mme Luong Thanh Son (ancienne directrice du musée de Dak Lak) s'est rendue au village de Dong Bak (commune de Yang Tao, district de Lak ) pour encourager et soutenir la préservation de l'artisanat ancestral de la poterie dans la région. Les artisans et les anciens potiers de Yang Tao se souviennent toujours que, sans Mme Luong Thanh Son, cet artisanat aurait disparu.

La poterie ancienne de Yang Tao a une couleur noire caractéristique.

PHOTO : HUU TU

Mme Son a expliqué qu'avant 2008, elle avait mené des recherches et proposé des projets visant à restaurer les villages artisanaux traditionnels des peuples Ede et M'nong dans la province de Dak Lak. Elle a notamment sollicité un financement pour un projet visant à restaurer le métier de potier des M'nong dans le village de Dong Bak (commune de Yang Tao, district de Lak). À cette époque, le village avait ouvert un atelier de poterie ancienne pour 15 à 20 personnes, dont trois artisans surnommés les « mains d'or » de la région.

« Grâce à mon travail culturel et à ma proximité avec les villageois, je m'intéresse désormais à la création de revenus et à la valorisation des produits en céramique Yang Tao. Le district de Lak est une zone touristique réputée de la province de Dak Lak, notamment la zone touristique du lac Lak . C'est la base du développement des produits en céramique Yang Tao anciens destinés aux touristes du monde entier », a déclaré Mme Son.

La décision d'annoncer la liste du patrimoine culturel immatériel national pour la profession de potier du peuple M'nong de la commune de Yang Tao est une base importante pour la renaissance de l'ancienne poterie de Yang Tao.

PHOTO : HUU TU

Mme Son a ajouté que, selon les informations d'un chercheur belge qu'elle a guidé, d'anciennes céramiques Yang Tao étaient présentes au British Museum. Lors d'un récent retour à Dong Bac, les artisans (aujourd'hui âgés et affaiblis, mais dont les mains sont infatigables) lui ont également montré que les céramiques Yang Tao étaient visitées et achetées par des touristes via des agences de voyages. De ce fait, elles constituaient une source de revenus importante pour les habitants, leur permettant ainsi de maintenir leur activité.