Le mystérieux Mo Muong

Le parc national de Cuc Phuong est une forêt immense et mystérieuse. Il abrite le peuple Muong, qui y vit depuis des millénaires. Sous la canopée, les Muong ont non seulement trouvé leur subsistance, mais ont aussi développé un patrimoine culturel unique. Parmi leurs héritages, on compte notamment les rituels chamaniques Muong, encore présents aujourd'hui.

Représentation de Mo Muong lors d'une formation sur la transmission du patrimoine culturel immatériel dans le district de Nho Quan en 2023. Photo : Minh Quang

Écoutez Maître Mo raconter des anecdotes sur son métier.

Pour de nombreux habitants, l'histoire du chaman Muong est depuis longtemps entourée de légendes. À leurs yeux, ces chamans sont comme des messagers du monde spirituel, dotés d'un pouvoir illimité et de divers pouvoirs magiques… L'auteur, partagé entre l'inquiétude et la curiosité, est parti à la rencontre du chaman Dinh Van Tan, dans le village de Bai Ca, commune de Cuc Phuong (district de Nho Quan), afin de percer le mystère de son histoire.

Maître Mo Dinh Van Tan a déclaré : Il a commencé sa pratique en 1987, se contentant initialement de rituels et d'offrandes à la terre, et n'est devenu officiellement Mo qu'en 2009. Au début, il pratiquait avec son maître, un oncle de sa famille, qui lui a ensuite enseigné les techniques Mo. Bien que Maître Mo Tan soit issu d'une famille ayant une longue tradition de pratique Mo (une famille comptant plusieurs générations de pratiquants), cette pratique a été interrompue par le passé. Selon Maître Mo Tan, même au sein d'une famille Mo, on ne devient pas forcément Mo. Cela dépend du tempérament, de l'intelligence et, surtout, de la capacité de chacun à surmonter les défis posés par son maître durant son apprentissage.

Selon Maître Tan, sa famille et sa lignée de pratiquants de Mo sont originaires de Hoa Binh , contrairement à la lignée Mo qui provient de Thanh Hoa. L'apprentissage du Mo est un processus exigeant, transmis principalement par voie orale. On n'étudie pas le Mo à l'intérieur, car les maisons sont considérées comme impures. Les élèves doivent étudier à l'extérieur et la nuit, lorsque tout le monde dort, dans un endroit calme, idéalement lorsque « les coqs ne chantent pas et les chiens n'aboient pas ». À ce moment-là, l'élève peut se concentrer pleinement, en présence des « forces supérieures », ce qui permet de corriger toute erreur. Les textes du Mo sont extrêmement longs ; un pratiquant de Mo doit accomplir des rituels pendant très longtemps, comme le rituel de « l'ascension du Mo au ciel », qui dure 18 heures consécutives. La santé ne permet pas à tous de pratiquer cette discipline.

De plus, un chaman doit non seulement connaître les textes chamaniques (que l'on peut comprendre comme les versets ou les chapitres des rituels chamaniques), mais aussi posséder des « objets sacrés » pour la cérémonie, tels que : de petites cloches, des bois de cerf, des crocs de tigre, des pièces yin-yang et des herbes (utilisées pour repousser les mauvais esprits)... Avant la cérémonie, le chaman doit se baigner dans une eau aux herbes pour se purifier et purifier l'espace où se déroulera la cérémonie, et porter un chapeau et une robe rouges, ainsi que tous les objets sacrés nécessaires à la cérémonie.

Selon Maître Tan, le métier de chaman est un métier chamanique. Si l'argent est privilégié, le chaman accumulera du « karma » qui affectera sa descendance pendant des générations. C'est pourquoi les maîtres choisissent soigneusement leurs apprentis et les soumettent à de nombreuses épreuves avant de leur transmettre le savoir. Cependant, le métier de chaman est parfois semé d'embûches. Autrefois, lorsque la compréhension du chamanisme Muong était limitée, beaucoup considéraient les chamans comme de simples sorciers, des propagateurs de superstitions, et le métier n'était pas respecté par la communauté.

Aujourd'hui, à la lumière des connaissances scientifiques , les rituels chamaniques Muong sont réexaminés et considérés comme un accomplissement intellectuel du peuple Muong, libérant ainsi leurs adeptes du poids de la discrimination. Nombre de chamans, parmi lesquels figure M. Tan, maîtrisent non seulement les rituels, mais aussi les remèdes à base de plantes, possèdent une expérience de la vie en forêt et savent calculer le calendrier des saisons en observant les phénomènes météorologiques. M. Tan craint cependant que, malgré cette réévaluation des rituels chamaniques Muong, sans mesures de préservation efficaces et opportunes, ceux qui les connaissent ne disparaissent bientôt.

Décryptage du rituel Mo Muong

Aujourd'hui, la communauté ethnique Muong de Cuc Phuong pratique encore le rituel Mo, notamment le Mo funéraire (ou Mo ma). Ce rituel occupe une place importante dans la vie spirituelle de ce peuple. Il existe par ailleurs de nombreuses autres formes de Mo, telles que le Mo rituel, le Mo spirituel, le Mo d'exorcisme, etc. Cependant, en raison de la manière dont ces rituels sont pratiqués et d'une compréhension parfois limitée, beaucoup confondent à tort les chamans Mo avec d'autres chamans ou prêtres.

Le mystérieux Mo Muong — Objets uniques utilisés lors de rituels. Photo : Minh Duong

Grâce à la recherche scientifique, les éléments mystiques du Mo Muong sont progressivement « démystifiés », et le Mo Muong est reconnu comme une réalisation culturelle et intellectuelle, une « encyclopédie populaire »… Dans l’Antiquité, les chamans Mo étaient les intellectuels de la communauté ethnique Muong, et les villages Mo constituaient une forme de « préservation » de ce savoir et de transmission aux générations futures.

L'auteur Truong Dinh Tuong, rédacteur en chef du livre « Géographie de la culture populaire de Ninh Binh », explique que le Mo est l'une des coutumes funéraires, qui est essentiellement une forme d'activité culturelle traditionnelle (culture spirituelle) du peuple Muong.

Mme Vu Thanh Lich, directrice adjointe du Département de la Culture et des Sports, s'exprimant en tant que gestionnaire culturelle, a déclaré : « Le Mo Muong est un patrimoine culturel et spirituel d'une valeur inestimable pour le peuple Muong. Il contribue à la reconstitution de l'histoire du ciel et de la terre, depuis l'aube des temps jusqu'à l'apparition de l'humanité, et relate la lutte contre les forces étrangères pour bâtir et protéger le village Muong. Il recèle également des leçons de vie, exhortant les générations futures à travailler avec diligence, à s'entraider, à vivre honnêtement et à être de bonnes personnes. Par conséquent, la préservation et la promotion du Mo Muong revêtent une importance capitale aujourd'hui. »

Mo Muong – un patrimoine culturel qui a besoin d’être protégé.

D'après les statistiques du Département de la Culture et des Sports, dans le district de Nho Quan et la ville de Tam Diep, où vit une importante population de l'ethnie Muong, on ne compte actuellement que huit chamans (en juillet 2022), répartis dans quatre communes du district de Nho Quan : Cuc Phuong, Ky Phu, Phu Long et Thach Binh. Parmi eux, très peu sont capables d'accomplir l'ensemble des rituels chamaniques traditionnels. Face à une forte demande de services funéraires chamaniques au sein de la communauté, et compte tenu du nombre limité de chamans (certains étant âgés, en mauvaise santé ou inactifs depuis longtemps), l'offre est insuffisante. De ce fait, les habitants doivent faire appel à des chamans des provinces de Hoa Binh et Thanh Hoa.

Le fait que les chamans actuels de Ninh Binh soient tous âgés et que leurs successeurs soient rares est particulièrement préoccupant. Leur petit nombre, l'espace limité pour les représentations et le fait que l'enseignement du chamanisme Muong repose principalement sur la tradition orale, l'observation, la participation et la pratique (assistance au chaman lors des rituels) rendent sa préservation d'autant plus difficile et le menacent de disparition. Se fondant sur les résultats de la recherche et l'inventaire du patrimoine chamanique Muong à Ninh Binh, le Département de la Culture et des Sports a proposé au Ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme d'inscrire ce patrimoine culturel sur la liste nationale du patrimoine culturel immatériel.

Dans sa présentation à la Conférence scientifique de 2023 sur le Mo Muong à Hoa Binh, Mme Vu Thanh Lich, directrice adjointe du Département de la culture et des sports, a souligné : le Mo Muong n'est pas seulement un rituel important dans la vie spirituelle du peuple Muong, mais aussi une grande création de l'humanité, englobant presque toutes les valeurs qui constituent la culture traditionnelle Muong (histoire, littérature, société, art, croyances, vie quotidienne...).

Cependant, au fil du temps, la pratique, la préservation et la promotion des valeurs culturelles uniques du Mo Muong à Ninh Binh diminuent progressivement, et le risque d'extinction est omniprésent à tous les niveaux : espaces de représentation, équipes de praticiens, contenu du Mo et transmission… Par conséquent, des recherches rapides sont nécessaires pour proposer des solutions appropriées, en mettant l'accent sur le renforcement de la participation de la communauté à la préservation et à la promotion du patrimoine culturel du Mo Muong à Ninh Binh aujourd'hui.

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