Perdu au pays des « Mille et Une Nuits

Des touristes vietnamiens et leur groupe d'amis ont passé 17 jours à voyager à travers l'Iran, un pays qui conserve encore des structures millénaires de l'ancienne Perse.

Mme Nguyen Bich Ngoc, résidente de Hanoï, a exploré l'Iran avec un groupe d'amis début mai, pour un coût de 40 millions de VND par personne, dont 18 millions de VND pour les billets d'avion, 2 millions de VND pour les frais de visa et le reste pour l'hébergement, la nourriture, le transport et les guides locaux.

Un mois avant son voyage, elle a fait une demande de visa « rapidement et facilement ». Elle a rempli le formulaire sur le site web https://evisa.mfa.ir/en/, a passé un entretien en ligne avec l'ambassade et n'a eu à payer les frais qu'après avoir reçu la réponse sous 10 à 15 jours. Lors de sa demande, elle a choisi l'ambassade d'Iran à Hanoï comme lieu de délivrance (où déposer le dossier papier et payer les frais), pour un montant de 80 euros. Si elle avait choisi de déposer sa demande à l'aéroport en Iran, cela lui aurait coûté 100 euros. Mme Ngoc a expliqué qu'elle préférait déposer sa demande à l'ambassade à Hanoï car c'était « moins cher et moins risqué », et qu'en cas de problème, elle bénéficierait d'une assistance directe du personnel.

La tour Azad à Téhéran. — La tour Azadi, ou tour de la Liberté, située à l'entrée de la capitale Téhéran, a été construite en 1971 pour commémorer le 2500e anniversaire de la fondation de l'Empire perse.

Concernant le transport aérien, le groupe de Mme Ngoc a emprunté l'itinéraire Hanoï – Kuala Lumpur – Shiraz – Téhéran – Hanoï. Actuellement, il n'existe pas de vols directs entre le Vietnam et les villes iraniennes ; une escale était donc nécessaire. Outre Kuala Lumpur, ils pouvaient également opter pour Bangkok ou Dubaï. Après avoir comparé les prix des billets, le groupe de Mme Ngoc a choisi Kuala Lumpur, car c'était l'option la plus économique.

L'organisation du voyage de Ngoc a été plus longue que pour ses autres séjours à l'étranger, car les informations officielles sur le tourisme en Iran étaient rares et difficiles à trouver en ligne. Son groupe a dû solliciter l'aide d'un ami sur place et a opté pour un mode de voyage semi-autonome. Ils ont fait eux-mêmes les demandes de visa, puis réservé un circuit terrestre guidé et loué une voiture avec chauffeur pour toute la durée du séjour.

Ils ont loué un bus de 30 places et entrepris un périple de plus de 1 800 km à travers l'Iran, traversant 17 localités sur une période de deux semaines. La location leur a coûté 140 dollars par jour, hors carburant. L'itinéraire principal passait par six grandes villes : Téhéran, Kashan, Ispahan, Guaï-Hill, Chiraz et Tabriz. Le groupe a passé la majeure partie de son temps dans le sud de l'Iran, cette région abritant de nombreux édifices anciens et sites historiques millénaires. Tabriz, capitale de la province d'Azerbaïdjan oriental, était la seule étape située dans le nord-ouest du pays.

Bains publics. — Les bains publics de Shiraz ont été construits sous le règne de Karim Khan Zand (1751-1779).

À leur arrivée dans chaque ville, le groupe a engagé un guide local, car c'était leur premier voyage en Iran et ils souhaitaient en apprendre davantage sur l'histoire et la culture de l'ancien empire perse. L'accès à Internet est limité dans le pays en raison des sanctions. Les Iraniens ne parlent pratiquement pas anglais. Le système d'écriture et le système de numération sont uniques. Les guides parlaient couramment des langues étrangères et se sont occupés de tout pour le groupe durant le voyage. Ils se sont seulement abstenus d'intervenir dans les négociations de prix des touristes.

« L’Iran est en réalité très différent de ce que j’avais lu et appris en ligne sur un pays soumis à des sanctions depuis plus de 40 ans. Ce pays conserve encore l’esprit de l’Empire perse. Des édifices millénaires comme la mosquée Nasir al-Mulk, les ruines de Persépolis à Shiraz, la place Naghsh-e Jahan à Ispahan, le temple zoroastrien Ateshkadeh à Yazd ou l’ancien village d’Abyaneh m’ont transportée dans un conte de fées », a déclaré Mme Ngoc.

Outre la découverte de l'architecture, de la culture et de la religion, le groupe de touristes a également apprécié les magnifiques paysages naturels qui bordaient le parcours, tels que le lac salé rose de Maharloo, le désert de Maranjab et la portion de route reliant Kashan à Anyaneh.

Le lac salé rose naturel est situé à Shiraz, capitale de la province de Fars, dans le sud-ouest de l'Iran.

Mme Ngoc se souvient encore très bien du coucher de soleil sur l'immense désert de Maranjab. Après un trajet de près de 250 km entre Téhéran et Kashan, une pluie torrentielle s'est abattue. Le groupe a dû renoncer à son excursion prévue de 60 km en moto entre Kashan et le désert de Maranjab. Heureusement, la pluie a cessé juste à leur arrivée et un arc-en-ciel est apparu au-dessus des dunes géantes. Dans ce décor enchanteur, le groupe s'est arrêté pour faire bouillir de l'eau pour le thé, a écouté de la musique et a profité de la douce fin d'après-midi dans le désert.

Tout au long de leur voyage, ils ont choisi de séjourner dans des hôtels de charme aménagés dans des maisons traditionnelles locales. Ces maisons présentent souvent des détails architecturaux complexes, jusque dans les moindres détails des briques, ainsi que des décorations colorées et à motifs. En raison des sanctions, ils ne pouvaient pas rechercher d'hébergement sur des sites populaires comme Booking ou Agoda. Ils pouvaient donc trouver des informations sur Exotigo, un site web spécialisé dans l'hébergement en Iran. Une fois une chambre trouvée, ils communiquaient les informations à leur guide pour vérification avant de procéder à la réservation.

Mme Ngoc a trouvé les prix des hôtels et de la nourriture en Iran début mai assez bas. Chaque personne dépensait environ 40 dollars américains par jour, hébergement dans un hôtel 4 étoiles et repas au restaurant compris. Ce prix s'appliquait à un groupe de 10 personnes.

En raison des sanctions, l'Iran n'accepte que les cartes de crédit nationales, et non les cartes internationales, obligeant les touristes à changer leur argent et à utiliser des espèces. La monnaie officielle de l'Iran est le rial iranien (1 rial = 0,6 dong vietnamien). Le toman est également utilisé (1 toman = 10 rials) et reste la monnaie la plus courante pour les transactions. Il est conseillé aux touristes de changer leur argent en dollars américains ou en euros avant leur départ, puis de le convertir en rials iraniens à leur arrivée, dans les commerces ou même dans la rue.

« Comme la monnaie locale s'est dépréciée, apporter des dollars américains ou des euros permet de les échanger contre des sacs remplis de rials et de dépenser son argent à sa guise », a-t-elle expliqué. Le taux de change fluctue constamment, d'heure en heure ou de jour en jour, et est négociable. Début mai, 1 dollar américain équivalait à 500 000 rials.

Mme Ngoc a indiqué que la plupart des applications de réseaux sociaux comme Facebook, Zalo ou les applications de connexion internationale sont bloquées en Iran et nécessitent l'utilisation d'un VPN pour y accéder. Les touristes doivent acheter une carte SIM au comptoir de l'aéroport et l'enregistrer avec leur passeport. Le débit internet en Iran est faible et de nombreux points d'accès Wi-Fi limitent le nombre d'appareils pouvant se connecter simultanément.

« Ce voyage était impossible à cause de la connexion internet instable. Pendant mon séjour en Iran, mes amis et ma famille m'envoyaient des messages pour prendre de mes nouvelles, mais la communication était fréquemment interrompue », a déclaré Mme Ngoc.

La cuisine iranienne est souvent critiquée pour son choix limité, se résumant principalement à du poulet grillé et de l'agneau mariné dans des herbes et des épices très odorantes. Pourtant, Mme Ngoc affectionne particulièrement l'agneau. Ce dernier est soigneusement nettoyé pour éliminer toute odeur désagréable, puis grillé ou mijoté. La viande est tendre et les épices dégagent un délicieux arôme de safran.

Après avoir passé plus de deux semaines à voyager à travers l'Iran, Mme Ngoc souhaite encore retourner au pays des mille et une nuits à de nombreuses reprises pour explorer sa culture et son histoire plus en profondeur.

Bich Phuong

Photo : NVCC

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