Selon le MGH, l'opération de quatre heures, pratiquée le 16 mars sur un patient de 62 ans atteint d'insuffisance rénale terminale, constitue une étape importante dans les efforts visant à créer un approvisionnement plus facilement disponible en organes pour la transplantation.
Hôpital général du Massachusetts, où des médecins ont transplanté un rein de porc génétiquement modifié à un patient de 62 ans. Photo : AP
L'hôpital a indiqué que le rein de porc utilisé pour la transplantation avait été génétiquement modifié afin d'éliminer les gènes porcins nocifs et d'y ajouter certains gènes humains. Le patient, Richard Slayman, 62 ans, originaire du Massachusetts, se rétablit bien au MGH et devrait bientôt sortir de l'hôpital.
Auparavant, on transplantait des reins de porc sur des patients en état de mort cérébrale. M. Slayman est le premier patient vivant au monde à recevoir une greffe de rein de porc génétiquement modifié.
M. Slayman souffre de diabète de type 2 et d'hypertension. Il a subi une transplantation rénale en 2018, mais celle-ci a commencé à dysfonctionner au bout de cinq ans, l'obligeant à subir des dialyses.
Expliquant les raisons qui l'ont poussé à accepter une greffe de rein de porc, Slayman a déclaré : « Ce n'est pas seulement un moyen de m'aider moi-même, mais aussi un moyen de donner de l'espoir à des milliers de personnes qui ont besoin d'une greffe de rein pour survivre. »
La pénurie d'organes est un problème urgent à l'échelle mondiale. Au seul MGH, plus de 1 400 patients sont inscrits sur la liste d'attente pour une greffe de rein.
Le Dr Tatsuo Kawai, membre de l'équipe chirurgicale, a déclaré : « Nous espérons que cette méthode de transplantation redonnera vie à des millions de patients souffrant d'insuffisance rénale dans le monde entier. »
La transplantation d'organes d'une espèce à une autre est un domaine en pleine expansion, connu sous le nom de xénogreffe. Selon le Dr Winfred Williams, néphrologue, l'abondance d'organes disponibles pour la transplantation, grâce aux progrès technologiques, pourrait permettre de fournir un rein pleinement fonctionnel à tous les patients souffrant d'insuffisance rénale.
Outre les reins, les États-Unis ont également transplanté des cœurs de porc à deux patients, mais les deux sont décédés en moins de deux mois.
Hoai Phuong (selon l'AFP)
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