« Je n’oublierai jamais le jour du décès de mon père en 2012. Après sa disparition, je passais la plupart de mon temps seul à la maison, car ma mère devait assumer seule les responsabilités des deux parents. Cette situation m’a poussé à me replier sur moi-même, à veiller tard, à ruminer et à communiquer de manière excessive », se souvient Doan Minh Quang, élève du lycée spécialisé en langues étrangères, évoquant la période où il était « submergé par des pensées négatives » après la mort soudaine de son père.
Pour échapper à son sentiment de solitude, Quang se plongea dans la lecture d'ouvrages scientifiques , de développement personnel et de philosophie afin d'apaiser ses émotions. Il continua ainsi jusqu'au début de la quatrième, où il commença à se sentir mal et ressentit un fort désir de vaincre sa timidité.
« À cette époque, la personne qui m'a le plus influencée était ma mère. Elle m'a toujours aimée et a fait de son mieux pour que je ne sois pas désavantagée dans la vie. Elle a aussi toujours souhaité que j'étudie dans les meilleurs environnements, même si cela dépassait ses moyens financiers d'enseignante », a déclaré Quang.
Encouragé par sa mère, Quang, alors élève au lycée Archimedes, décida de tenter sa chance pour obtenir une bourse d'études à la High School for Science and Mathematics de l'Université nationale de Singapour. Bien qu'il n'ait été retenu que pour l'entretien final, cette expérience le motiva et renforça sa confiance en lui.
Durant ses années de lycée au lycée spécialisé en langues étrangères, Quang entendait ses amis parler d'études à l'étranger et projetait d'économiser suffisamment d'argent pour partir après l'université. Puis, durant l'été de sa première année de lycée, à seulement cinq mois de la date limite d'admission anticipée, une tante proche l'encouragea à tenter sa chance aux États-Unis. Elle convainquit également sa mère de le laisser postuler, reconnaissant son potentiel. Finalement, à quelques mois de l'échéance, ils décidèrent de commencer à préparer le dossier de candidature en optimisant les ressources dont ils disposaient.
Parmi les établissements auxquels Quang a postulé, la plupart étaient des universités d'arts libéraux comme l'université DePauw, le Wabash College, l'université Furman, le Kenyon College, etc. Quang a déclaré qu'il y avait de nombreuses raisons à sa décision, mais la plus importante était que les frais de scolarité dans les universités américaines étaient hors de portée pour sa famille.
Par conséquent, les universités d'arts libéraux seraient un excellent choix pour lui donner une chance d'obtenir une bourse importante. De plus, ces établissements permettent aux étudiants de changer de spécialisation s'ils estiment qu'elle ne leur convient pas. C'est un point que Quang apprécie particulièrement.
Après avoir identifié les écoles auxquelles il souhaitait postuler, Quang a consacré seulement cinq mois à la préparation de sa candidature, à la rédaction de dissertations, à la demande de lettres de recommandation et à la collecte de tous les documents nécessaires.
Hormis le SAT, Quang n'a suivi aucun cours supplémentaire, y compris ceux des matières principales. « Je comprends que chaque reprise d'examen représente une charge financière. »
« Je ne voulais pas mettre davantage de pression sur ma mère, alors je me suis fixé un objectif et je me suis lancé le défi de ne passer les examens qu'une seule fois pour chaque certification, en utilisant l'argent que j'ai gagné en travaillant comme assistant d'enseignement, tuteur et serveur dans un café », a expliqué Quang. Cette détermination lui a permis d'obtenir un score de 1540/1600 au SAT et un score de 8,0 à l'IELTS dès sa première tentative.
Durant ses années de lycée, Quang a beaucoup évolué en participant à des activités extrascolaires, des compétitions et des projets de recherche scientifique. N'ayant jamais envisagé d'étudier à l'étranger, ses activités n'étaient pas motivées par le désir d'obtenir un dossier de candidature solide, mais plutôt par la volonté de satisfaire sa curiosité, sa soif de connaissances et son envie de se dépasser.
Passionnée par les concours de mathématiques et de sciences, Quang et deux amis ont participé et remporté le Championnat de modélisation mathématique en 2023. De plus, l'étudiante a également publié dans une revue internationale une étude sur l'influence des méthodes parentales sur la motivation d'apprentissage des élèves.
Au lycée, Quang est président du club CNN Science Intelligence et a également formé son propre groupe de musique. Sur son profil, l'élève a créé un « portfolio artistique » comprenant des photos de lui participant à des concours musicaux , jouant avec son groupe, reprenant des chansons et dansant…
Quang pense que ses actions, même si elles ne sont pas toujours étroitement liées, reflètent clairement sa personnalité. Par exemple, il a un jour utilisé ses talents vocaux pour capter l'attention. Peu à peu, il est devenu « accros » à la découverte de nouvelles expériences et a souvent « réinventé » les choses existantes de manière originale.
Dans son essai, Quang a retracé chaque étape de son développement, évoquant notamment les rares souvenirs partagés avec son père et le désarroi ressenti après son décès. Enfant solitaire, il s'est peu à peu transformé grâce aux livres. Quang a commencé à s'exprimer, à explorer ses centres d'intérêt et à expérimenter de nouvelles choses, ce qui lui a permis de réussir et de se faire ses premiers amis.
Selon Quang, le récit de son parcours personnel a permis au comité d'admission de découvrir sa véritable personnalité. « Le comité d'admission a peut-être perçu chez moi une certaine excentricité. Je suis prêt à me lancer à corps perdu dans tout ce qui m'intéresse, au point d'en oublier de manger et de dormir. »
« Je peux aussi combiner des choses apparemment sans rapport pour créer quelque chose de nouveau et d'intéressant… Tout cela éveille leur curiosité et leur intérêt. »
Après avoir postulé auprès de 15 universités, Quang a reçu des lettres d'acceptation de nombreuses écoles américaines, dont certaines étaient prêtes à lui accorder des bourses d'une valeur de 4 à 6 milliards de VND, comme l'université DePauw, le Wabash College et l'université Furman…
Cependant, Quang décida d'étudier les mathématiques au Kenyon College, un établissement dont la culture lui semblait correspondre à sa personnalité. Il avait notamment lu et constaté que les étudiants y étaient épanouis et que l'école respectait l'individualité de chacun. De plus, c'est dans ce collège qu'il obtint la bourse la plus prestigieuse, d'une valeur de plus de 7 milliards de dongs.
En choisissant d'étudier dans cette école, Quang espère avoir l'opportunité, durant son séjour, de participer à des projets de recherche et à des stages dans de grandes entreprises américaines.
Pour parvenir à ce résultat, Quang tient également à exprimer sa gratitude envers sa mère et ses professeurs qui l'ont accompagné et soutenu tout au long de ses années de lycée. « J'ai la chance d'avoir grandi entouré de l'amour et des conseils de ma mère et de mes professeurs. Je suis convaincu qu'en cultivant la gratitude et en ayant un projet clair, on peut surmonter toutes les difficultés et prendre son avenir en main », a déclaré Quang.
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