Un éminent spécialiste des inondations démissionne de son poste de professeur en Europe pour rentrer chez lui et enseigner.

Un professeur d'hydrologie de renommée mondiale rentre au Vietnam après 30 ans de recherche en Europe.

Après avoir été considéré pendant trois décennies comme une « arme secrète » dans les efforts européens de prévision et de prévention des inondations, le professeur Xu Chongwu a indiqué vouloir contribuer directement à la résolution du problème des ressources en eau dans le contexte du changement climatique croissant.

Sa cérémonie d'accueil s'est tenue le 3 décembre à l'Université des ressources en eau et de l'énergie électrique de Chine du Nord (NCWU) à Zhengzhou – une ville qui porte encore les stigmates des inondations historiques de 2021.

Le recteur Liu Jun Guo a déclaré que le professeur Xu Chong Wu est le premier expert de renommée internationale recruté à temps plein par l'université. Il s'agit également d'une décision audacieuse de la part de ce scientifique , qui quitte son poste de professeur titulaire à l'Université d'Oslo (Norvège), qu'il occupait depuis de nombreuses années, ainsi que son appartenance à l'Académie norvégienne des sciences et des lettres.

« Le secteur de la gestion de l’eau en Chine est confronté à de nombreux défis majeurs sous l’effet du changement climatique. Ma décision de rentrer au pays et de rejoindre l’université représente non seulement un choix de carrière, mais aussi un nouveau départ, me permettant ainsi de mettre à profit tout au long de ma vie l’expérience acquise pour ma patrie », a déclaré le professeur Xu lors de la cérémonie.

Professeur Tu.jpg — Le professeur Xu Chongwu a déclaré que sa décision d'étudier dans une université chinoise marquait un nouveau départ, lui permettant de mettre au service de son pays d'origine ses connaissances, ses recherches et son expérience acquises tout au long de sa vie. Photo : *SCMP*

L'Université nationale des ressources en eau (NCWU) est une université créée conjointement par le ministère des Ressources en eau et la province du Henan , axée sur la formation et la recherche avancées dans le domaine du génie hydraulique.

Selon le directeur Liu Jun Guo, le professeur Xu est l'un des plus grands experts mondiaux en hydrologie, avec des contributions systématiques et novatrices à l'étude de la variabilité hydrologique sous l'effet du changement climatique.

Dans une interview accordée au South China Morning Post , le professeur Xu a confirmé sa démission officielle de son poste de professeur à l'Université d'Oslo pour occuper de nouvelles fonctions à la NCWU. « Je n'ai plus de lien professionnel avec l'Université d'Oslo ; toutefois, celle-ci conserve mon titre de professeur honoraire en reconnaissance de plus de vingt ans de dévouement et de contributions », a-t-il déclaré.

Expliquant pourquoi il avait choisi l'Université nationale des ressources en eau (NCWU) parmi les nombreuses autres institutions qui lui avaient proposé des postes, il a déclaré qu'il s'agissait de l'un des trois meilleurs établissements de formation en Chine dans le domaine de la conservation de l'eau, doté d'une solide base académique et de points forts distincts dans le domaine des ressources en eau et de la recherche environnementale – des domaines étroitement liés à son orientation de recherche.

D'élève exceptionnel à expert de renommée mondiale

Le professeur Xu est né à Xuzhou, dans la province du Jiangsu. En 1978, il a réussi l'examen d'entrée à l'université de Nanjing avec le meilleur score du district, et s'est spécialisé en hydrologie et en génie des ressources en eau.

Après avoir obtenu son diplôme en 1982, il a commencé à travailler comme ingénieur au ministère des Ressources en eau. En 1986, il a été envoyé à l'Université libre de Bruxelles (VUB) en Belgique pour y poursuivre un master, puis un doctorat.

En 1993, il est devenu le premier Chinois à recevoir le prix de recherche pour jeunes scientifiques de l'Organisation météorologique mondiale (OMM).

Après avoir obtenu son doctorat, il a enseigné et mené des recherches à l'Université libre de Budapest (VUB) et à l'Université d'Uppsala (Suède). Depuis 2005, il est professeur d'hydrologie au département de géologie de l'Université d'Oslo.

Les recherches du professeur Tu portent sur les changements environnementaux globaux et leurs conséquences hydrologiques, la simulation hydrologique dans différentes zones climatiques, la gestion des ressources en eau et la prévision des crues. Les modèles de bilan hydrique qu'il a développés ont été appliqués au Danemark, en Belgique (Flandre) et en Suède, et sont devenus des outils essentiels pour l'évaluation des ressources en eau face aux impacts du changement climatique.

Plus récemment, il a étendu ses recherches aux caractéristiques hydrologiques des principaux fleuves de Chine, notamment dans la région du plateau Qinghai-Tibet, et à l'optimisation de l'exploitation des grands réservoirs.

Pendant plus de 20 ans, il a collaboré avec de nombreuses institutions de recherche nationales telles que l'Université de Wuhan, l'Université de Nanjing, l'Université de Hohsai, l'Institut de géographie et des ressources naturelles de l'Académie chinoise des sciences, l'Institut de géographie et d'océanographie de Nanjing et l'Institut de recherche du plateau Qinghai-Tibet.

En 2016, il a été élu à l'Académie norvégienne des sciences et des lettres, la plus haute instance scientifique du pays. Deux ans plus tard, il est devenu membre de l'Académie norvégienne des sciences et des technologies. En 2022, il a reçu le prix d'excellence pour l'ensemble de sa carrière décerné par la Société nordique d'hydrologie.

À ce jour, le professeur Tu a publié plus de 600 articles scientifiques totalisant plus de 30 000 citations.

« Revenir dans mon pays d’origine a toujours été un élément important de mon plan de carrière. Les besoins stratégiques de la Chine en matière de gestion des ressources en eau, de lutte contre le changement climatique et de protection de l’environnement ces dernières années m’ont donné l’occasion de contribuer davantage au développement du pays », a-t-il confié.

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