Hanoï Un patient schizophrène restait souvent assis, immobile, sous un parapluie, refusant de manger ou de boire. L'infirmière Thanh Huyen réfléchit longuement et décida de s'asseoir à ses côtés, sous un parapluie.
L'infirmière Nguyen Thi Thanh Huyen, 41 ans, travaille à l'hôpital psychiatrique de jour Mai Huong depuis 18 ans et prend directement en charge le patient mentionné ci-dessus. Admis à l'hôpital en mars dernier, il y a deux ans, cet homme de 55 ans souffre de schizophrénie, d'hallucinations auditives et entend constamment des voix dans sa tête. Il s'accroupit souvent dans un coin avec un parapluie, les bras croisés et les genoux repliés, vivant seul dans son univers intérieur.
En plus de donner des médicaments et des soins au patient, l'infirmière Huyen s'efforçait de rester à ses côtés pour l'observer et lui parler afin de mieux le comprendre. Après avoir tenu un parapluie et s'être assise auprès du patient pendant un moment, elle parvint à le convaincre de marcher et de manger sous le parapluie, et il commença peu à peu à se rétablir.
« Je veux entrer dans le monde intérieur du patient et partager avec lui comme avec un véritable ami », a déclaré Mme Huyen.
Infirmière Nguyen Thi Thanh Huyen. Photo de : Phuong Thao
Selon Elevate Psychiatry , l'empathie, c'est-à-dire la capacité à comprendre et à partager les émotions d'une personne, est essentielle au traitement. Les patients souffrant de troubles mentaux sont souvent submergés par leurs émotions, leurs pensées et leurs difficultés. Les médecins peuvent alléger ce fardeau en créant un espace sûr et exempt de jugement où les patients se sentent écoutés et soutenus.
L'empathie est également un catalyseur pour une communication et un traitement efficaces. En comprenant la personnalité profonde du patient, les médecins et les infirmières élaboreront un plan de traitement adapté à ses besoins et à son vécu. Une approche personnalisée contribue à améliorer les résultats du traitement.
Le programme de Premiers secours en santé mentale (PSSM) suggère que l'empathie consiste à se mettre à la place du patient pour comprendre et partager. Cela est bénéfique non seulement pour la santé du patient, mais aussi pour celle de l'aidant. En faisant preuve d'empathie, les professionnels de la santé mentale peuvent gérer les situations stressantes ou émotionnellement difficiles, contribuant ainsi à mieux gérer leur propre stress et à mieux soigner leurs patients.
Mme Huyen estime que chez les patients schizophrènes, la voix omniprésente dans leur tête agit comme une radio, scrutant constamment l'environnement à la recherche de signaux de retour. Cela conduit parfois à des comportements antisociaux.
« Il est important qu'ils se sentent écoutés », a-t-elle déclaré. Les personnes atteintes de maladie mentale sont non seulement confrontées à des problèmes de santé mentale, mais aussi à la discrimination et à la stigmatisation de la société. Elles sont ridiculisées et méprisées, et se sentent blessées et seules. La douleur est encore plus grande lorsqu'elles perdent le respect et l'empathie de leur entourage, qu'elles ont du mal à trouver du travail et à entretenir des relations.
L'hôpital prend en charge plus de 100 patients souffrant de divers troubles mentaux, notamment la dépression, les troubles anxieux, la schizophrénie, l'épilepsie et les retards de développement. Mme Huyen s'occupe quotidiennement d'une dizaine de patients et assure un suivi personnalisé de chacun d'eux.
Prendre soin d'un patient en état de santé mentale est un défi, surtout lorsqu'il est peu coopératif, mentalement instable et nécessite un soutien psychologique important. Par exemple, un patient, agité, s'est précipité à l'hôpital, deux couteaux à la main, menaçant les médecins. Huyen a dû attendre 15 minutes avant que le patient ne se calme, expliquant qu'il souffrait de maux de tête, que des images étranges et effrayantes lui étaient venues à l'esprit et qu'il sentait que des gens voulaient lui faire du mal. Il avait donc brandi un couteau pour se défendre. Lorsque le patient a posé le couteau sur la table, l'infirmière l'a rapidement rangé, puis, avec l'aide de l'équipe, lui a administré une injection.
Ou encore, un patient âgé atteint de démence sévère qui présente fréquemment un comportement dangereux et inhabituel. Initialement agressif, le patient est difficile à approcher pour le médecin et l'infirmière. Ensuite, grâce à des techniques de communication non verbale telles que les expressions faciales et la gestuelle, l'infirmière et ses collègues créent progressivement un environnement sûr et convivial, contribuant ainsi à réduire l'anxiété du patient.
« Le personnel médical psychiatrique doit toujours faire preuve de retenue, rester calme dans toutes les situations et contrôler ses émotions », a-t-elle déclaré, ajoutant que « quelles que soient les circonstances, nous devons respecter les personnes atteintes de maladie mentale ».
Une infirmière distribue des médicaments à un patient. Photo : Phuong Thao
Prendre soin de patients normaux est déjà difficile, prendre soin de patients mentaux l'est encore plus. Au début de sa carrière, Huyen peinait à gérer ses émotions négatives et a trouvé des moyens de les exprimer.
« Les patients mentaux ont leurs propres raisons », explique l'infirmière, ajoutant qu'elle s'efforce toujours de les comprendre et d'optimiser les soins disponibles. En retour, Huyen reçoit beaucoup d'affection de la part des patients. Un jeune patient, diplômé d'université, lui a écrit un papier lui souhaitant la paix. Huyen s'occupe également d'un patient, médecin et passionné de dessin. À sa sortie de l'hôpital, il a dessiné une œuvre d'art pour l'infirmière.
« Ces petits gestes me font chaud au cœur », a déclaré Huyen. « J'espère que les personnes atteintes de maladie mentale seront toujours traitées avec sympathie et respect. »
Thuy Quynh
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