Infirmière dans le monde des fous

Hanoï : Un patient schizophrène restait souvent assis, immobile, sous un parapluie, refusant de manger ou de boire. L’infirmière Thanh Huyen réfléchit longuement et décida de prendre un parapluie et de s’asseoir à ses côtés.

L'infirmière Nguyen Thi Thanh Huyen, 41 ans, travaille à l'hôpital psychiatrique de jour Mai Huong depuis 18 ans et prend directement en charge le patient mentionné ci-dessus. Admis à l'hôpital en mars dernier, il y a deux ans, cet homme de 55 ans souffre de schizophrénie, d'hallucinations auditives et entend constamment des voix dans sa tête. Il s'accroupit souvent dans un coin avec un parapluie, les bras croisés et les genoux repliés, vivant seul dans son univers intérieur.

En plus de lui administrer ses médicaments et de lui prodiguer des soins, l'infirmière Huyen s'efforçait de rester à ses côtés pour l'observer et lui parler afin de mieux le comprendre. Après un moment passée auprès du patient, un parapluie à la main, elle parvint à le convaincre de marcher et de manger avec, et il commença peu à peu à se rétablir.

« Je veux entrer dans le monde intérieur du patient et partager avec lui comme avec un véritable ami », a déclaré Mme Huyen.

Infirmière Nguyen Thi Thanh Huyen. Photo de : Phuong Thao — Infirmière Nguyen Thi Thanh Huyen. Photo de : *Phuong Thao*

Selon Elevate Psychiatry , l'empathie, c'est-à-dire la capacité à comprendre et à partager les émotions d'une personne, est essentielle au traitement. Les patients souffrant de troubles mentaux sont souvent submergés par leurs émotions, leurs pensées et leurs difficultés. Les médecins peuvent alléger ce fardeau en créant un espace sûr et exempt de jugement où les patients se sentent écoutés et soutenus.

L'empathie est également un catalyseur pour une communication et un traitement efficaces. En comprenant la personnalité profonde du patient, les médecins et les infirmières élaboreront un plan de traitement adapté à ses besoins et à son vécu. Une approche personnalisée contribue à améliorer les résultats du traitement.

Le programme de Premiers secours en santé mentale (PSSM) suggère que l'empathie consiste à se mettre à la place du patient pour comprendre et partager. Cela est bénéfique non seulement pour la santé du patient, mais aussi pour celle de l'aidant. En faisant preuve d'empathie, les professionnels de santé mentale peuvent gérer les situations stressantes ou émotionnellement difficiles, ce qui les aide à mieux gérer leur propre stress et à mieux soigner leurs patients.

Mme Huyen estime que chez les patients schizophrènes, la voix omniprésente dans leur tête agit comme une radio, scrutant constamment l'environnement à la recherche de signaux de retour. Cela conduit parfois à des comportements antisociaux.

« Il est important qu'ils se sentent écoutés », a-t-elle déclaré. Les personnes atteintes de maladie mentale sont non seulement confrontées à des difficultés de santé mentale, mais aussi à la discrimination et à la stigmatisation de la société. Ridiculisées et méprisées, elles se sentent blessées et seules. La douleur est encore plus grande lorsqu'elles perdent le respect et la sympathie de leur entourage, qu'elles peinent à trouver un emploi et à entretenir des relations.

L'hôpital prend en charge plus de 100 patients souffrant de divers troubles mentaux, notamment la dépression, les troubles anxieux, la schizophrénie, l'épilepsie et les retards de développement. Mme Huyen s'occupe quotidiennement d'une dizaine de patients et assure un suivi personnalisé de chacun d'eux.

Prendre soin d'un patient en état de santé mentale est un défi, surtout lorsqu'il est peu coopératif, mentalement instable et nécessite un soutien psychologique important. Par exemple, un patient, agité, s'est précipité à l'hôpital, deux couteaux à la main, et a menacé les médecins. Huyen a dû interroger le patient avec prudence pendant 15 minutes avant de le calmer. Il a expliqué qu'il souffrait de violents maux de tête, que de nombreuses images étranges et effrayantes lui étaient venues à l'esprit et qu'il avait l'impression que des gens voulaient lui faire du mal, alors il tenait un couteau pour se défendre. Lorsque le patient a posé le couteau sur la table, l'infirmière l'a rapidement rangé, puis, avec l'aide de l'équipe, lui a administré une injection.

Par ailleurs, un patient âgé atteint de démence sévère présente fréquemment un comportement dangereux et inhabituel. Initialement agressif, il rend l'approche difficile pour le médecin et l'infirmière. Ensuite, grâce à des techniques de communication non verbale telles que les expressions faciales et la gestuelle, l'infirmière et ses collègues créent progressivement un environnement sûr et convivial, contribuant ainsi à réduire l'anxiété du patient.

« Le personnel médical psychiatrique doit toujours faire preuve de retenue, garder son calme et contrôler ses émotions dans toutes les situations », a-t-elle déclaré, ajoutant que « quelles que soient les circonstances, nous devons respecter les personnes atteintes de maladie mentale ».

Une infirmière distribue des médicaments à un patient. Photo : Phuong Thao — Une infirmière distribue des médicaments à un patient. Photo : *Phuong Thao*

Prendre soin de patients normaux est difficile, prendre soin de patients psychiatriques l'est encore plus. Au début de sa carrière, Huyen peinait à gérer ses émotions négatives et à trouver des moyens de les exprimer.

« Les patients mentaux ont leurs propres raisons », explique l'infirmière, ajoutant qu'elle s'efforce toujours de les comprendre et d'optimiser les soins disponibles. En retour, Huyen reçoit beaucoup d'affection de la part des patients. Un jeune patient, diplômé universitaire, lui a écrit un papier lui souhaitant la paix. Huyen s'occupe également d'un patient médecin passionné de dessin. À sa sortie de l'hôpital, il a dessiné une œuvre d'art pour l'infirmière.

« Ces petits gestes me font chaud au cœur », a déclaré Huyen. « J'espère que les personnes atteintes de maladie mentale seront toujours traitées avec sympathie et respect. »

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