Chris Lewis est un blogueur américain qui vit au Vietnam depuis près de 4 ans. Il possède également une chaîne YouTube qui compte plus de 800 000 abonnés. Sur sa page personnelle, Chris partage régulièrement des vidéos sur ses expériences culinaires dans les trois régions du Vietnam et suscite de nombreuses interactions.
Dans une vidéo récente, Chris a révélé qu'il avait voyagé de Hanoï à Haïphong et qu'il avait dégusté un plat qu'il n'avait jamais connu durant ses quatre années au Vietnam : le porridge.
Le blogueur américain a déclaré avoir découvert ce plat de porridge par hasard en effectuant une recherche sur Google sur la culture culinaire des habitants de Hai Phong. Au début, en entendant le nom, il a cru qu'il s'agissait d'un plat blanc garni de côtes de cartilage, d'œufs ou de fruits qu'il connaissait déjà.
Cependant, lorsqu'on lui a servi un bol de porridge, il a été surpris de voir la couleur particulière de ce plat.
Ce porridge est vraiment différent. D'abord, il est vert car il est fait à partir de purée d'épinards. Ensuite, il n'est vendu que l'après-midi et est épuisé en 2 à 3 heures. Quand je pense au porridge, je pense immédiatement à un petit-déjeuner matinal ou à un repas de fin d'après-midi, mais la plupart des vendeurs de Hai Phong commencent à vendre ce plat vers 15 heures, et les jours de forte affluence comme aujourd'hui, il peut être épuisé en 2 à 3 heures », a décrit Chris à propos de ses premières impressions sur le porridge à Hai Phong.
Chris fut également surpris de constater que l'endroit où l'on vendait du porridge n'était ni un restaurant ni une brasserie, mais simplement un petit stand de rue, entouré de quelques chaises en plastique pour que les clients puissent s'asseoir. Pourtant, il appréciait cette façon rustique de manger, fidèle à ses habitudes de rue au Vietnam.
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Un touriste occidental s'est arrêté chez un vendeur ambulant de la rue Dinh Dong, dans le district de Le Chan, pour déguster le célèbre porridge. C'est également un lieu prisé des gourmets de Hai Phong (capture d'écran).
En discutant avec la vendeuse de porridge, Chris a appris qu'elle vendait ce plat ici depuis 21 ans et qu'elle n'utilisait qu'un « panier d'épaule » traditionnel pour transporter toutes sortes d'articles, de la marmite à porridge aux bols, cuillères, etc.
Ayant vécu au Vietnam pendant un certain temps, c'était la première fois qu'il entendait parler de porridge ; il ne pouvait donc cacher son enthousiasme. Il observait attentivement les mouvements agiles de la vendeuse qui lui préparait un bol de porridge.
Elle a versé le porridge vert chaud dans un grand bol, parsemé d'échalotes frites et de haricots verts râpés. Le plat a l'air simple, mais il est assez laborieux. Le propriétaire m'a dit qu'il lui avait fallu toute la matinée pour le préparer, du bouillon d'os mijoté avec de la purée d'épinards, au mélange avec du riz et à la cuisson, ce qui lui a donné un goût vraiment délicieux », a commenté Chris.
Contrairement aux plats de porridge traditionnels avec la couleur blanche originale du riz, le porridge Hai Phong impressionne par sa belle couleur verte grâce à sa préparation à partir du jus de feuilles d'épinards fraîches de Malabar (ou de feuilles de pandan).
De plus, le porridge Khoai n'est pas préparé à partir de riz complet comme d'habitude. Pour ce plat, il faut choisir du riz parfumé et le moudre en fine poudre. Cette poudre spéciale confère au porridge une texture à la fois onctueuse et épaisse, et lui confère l'agréable arôme du riz soigneusement grillé et moulu.
Non seulement impressionné par le goût, l'Américain a également été très surpris d'apprendre que cet étrange plat de porridge avait un prix « très bon marché », seulement 15 000 VND/bol, mais suffisant pour remplir son estomac dans l'après-midi.
On sait que lors de ce voyage à Hai Phong, en plus du porridge, Chris a également passé du temps à déguster d'autres spécialités de cette terre telles que des nouilles de riz au crabe, du banh duc tau, ... et des plats à base d'escargots et de fruits de mer tels que des escargots à la sauce aux œufs salés servis avec du pain, des pinces de crabe à la sauce au tamarin, des crevettes mantes à la vapeur, ...
Parmi eux, il apprécie davantage la soupe de nouilles au crabe de Hai Phong que le pho et commente avec humour qu'il s'agit du « meilleur plat de nouilles du Vietnam, loin de ceux de Hanoï ou de Hô-Chi-Minh-Ville ». Le blogueur américain a également commenté le banh duc tau, un plat « étonnamment délicieux, nutritif et bon marché », à seulement 12 000 VND le bol, mais garni de différentes garnitures comme des crevettes braisées, une sauce sucrée-salée et bien d'autres choses encore.
Phan Dau
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