Le taco, fierté culinaire et symbole d'unité du peuple mexicain

À chaque coin de rue, des petites boutiques miteuses aux restaurants de luxe, le Taco - un petit gâteau de maïs qui incarne toute la saveur du Mexique - est non seulement toujours présent comme une habitude culinaire dans la vie des Mexicains, mais aussi une joie, une fierté et un symbole culinaire qui unit les habitants de ce pays d'Amérique latine.

Il suffit de sortir le matin ou en fin d'après-midi pour apercevoir la fumée s'élever des stands où les « taqueros » (vendeurs de tacos) préparent rapidement les tortillas, découpent la viande et versent la sauce piquante. Le son de la viande grillée et les arômes d'oignons, de coriandre et de jalapeños se mêlent à l'air, rendant difficile toute résistance.

Un chef prépare un Taco al Pastor – une spécialité nationale à base de porc mariné et grillé sur un axe rotatif dans un restaurant de tacos de Mexico. (Photo : Phuong Lan/Vietnam+)

Carlos Pérez, directeur du restaurant Taco Juan, a déclaré aux journalistes de VNA au Mexique : « C'est un plat traditionnel mexicain. Dans mon pays, on mange du taco à toute heure, matin, midi et soir, et on peut le déguster sur les stands de rue, à la maison ou même dans des restaurants de luxe. Nous proposons de nombreux tacos attrayants, comme le taco à la viande grillée, le taco au bœuf sel et poivre, le taco aux crevettes, le taco à l'agneau, le taco au porc mijoté… Un taco délicieux doit réunir ces trois éléments : la coque, la garniture, les épices, la sauce et les herbes qui l'accompagnent. Notre restaurant souhaite toujours offrir à ses clients les saveurs mexicaines les plus traditionnelles, car le taco est la fierté de notre peuple. »

Il n'existe pas de recette toute faite pour le taco. Dans le nord du Mexique, le taco de carne asada (taco au bœuf grillé) est réputé pour sa viande sucrée-salée et ses tortillas de maïs.

Un chef prépare des coquilles de tacos au maïs dans un restaurant de tacos de Mexico. (Photo : Phuong Lan/Vietnam+)

Pendant ce temps, les régions du Centre et du Sud préfèrent le Taco al pastor - une « spécialité nationale » au porc mariné, grillé sur un axe rotatif comme le shawarma arabe, servi avec de l'ananas frais, des oignons et de la coriandre.

Chaque région et chaque communauté indigène a sa propre variation, reflétant l’échange culturel entre la cuisine préhispanique et l’influence européenne postcoloniale.

Selon les chercheurs culinaires, le taco trouve son origine à l'époque précolombienne, lorsque les Aztèques utilisaient des tortillas de maïs pour emballer du poisson, des haricots ou des insectes, afin de les transporter sur de longues distances. Au fil des siècles, ce plat a non seulement survécu, mais est également devenu un symbole d'identité nationale et d'unité pour le peuple mexicain.

En 2010, l'UNESCO a reconnu la cuisine traditionnelle mexicaine, dont le taco, comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité, soulignant ainsi les valeurs culturelles, sociales et spirituelles que ce plat apporte.

Un restaurant de tacos sur le trottoir de Mexico. Il ne s'agit pas simplement d'une tortilla de maïs farcie à la viande, familière aux Mexicains. En 2010, l'UNESCO a reconnu la cuisine mexicaine traditionnelle, dont les tacos, comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité. (Photo : Phuong Lan/Vietnam+)

Dans le monde moderne, le taco conserve son rôle de lien social. Sur le trottoir, au bureau ou en famille, ce petit gâteau est une occasion de s'arrêter, de discuter et de partager.

Miguel Hernández, originaire de Nuevo León, a déclaré : « J'adore manger des tacos ici à chaque fois que je viens à Mexico, surtout en famille ou entre amis. Chaque taco a sa propre histoire, liée au terroir. Mais le point commun est l'honnêteté et la simplicité, fidèles à l'esprit mexicain. »

Chaque région et chaque communauté indigène du Mexique possède sa propre façon de préparer des tacos, avec sa propre saveur. Il en existe donc de nombreux types, et le taco aux crevettes est l'un des plats les plus savoureux du Mexique. (Photo : Phuong Lan/Vietnam+)

Pendant ce temps, la touriste néerlandaise Annelies Mulder a commenté : « Le taco est un plat traditionnel mexicain célèbre, alors je veux venir ici pour le goûter. Ce plat est vraiment délicieux, avec la saveur typique de ce beau pays qu'est le Mexique. »

Aujourd'hui, le taco a dépassé les frontières du Mexique, apparaissant partout dans le monde , de New York à Tokyo, en passant par Hanoï. Cependant, c'est seulement dans son berceau que l'on peut pleinement ressentir l'esprit de ce plat.

Les tacos ne sont pas seulement de la nourriture de rue, mais aussi une histoire de l'histoire et du peuple mexicain, où chaque saveur contient de la fierté et de l'amour pour la patrie./.

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