Le projet d'aménagement des berges du fleuve Can Tho , lancé en juin 2016 dans le cadre de la lutte contre le changement climatique, est censé transformer le visage de cette ville fluviale, protéger ses infrastructures et améliorer la qualité de vie de ses habitants. Cependant, alors que le projet touche à sa fin, de nombreuses personnes qui vivent du marché flottant craignent de perdre leur emploi.
Le projet de digue du fleuve Can Tho rend difficile le commerce des produits agricoles sur le marché flottant (Photo : Bao Tran).
Le projet de digue de la rivière Can Tho a un impact significatif sur le marché flottant de Cai Rang (Photo : Bao Tran).
Le projet d'aménagement des berges de la rivière Can Tho a « séparé » la relation entre les marchands et le marché flottant, qui existe depuis plus de cent ans et est considéré comme un patrimoine local (Photo : Bao Tran).
« Nous demandons simplement un endroit où loger pour pouvoir gagner notre vie. »
Regardant vers le pont Cai Rang, Mme Dang Thi Man (née en 1969, résidant dans le quartier de Hung Loi, ville de Can Tho) soupira lorsqu'on l'interrogea sur ses projets d'avenir : « On verra bien, que faire d'autre ? Si je ne peux plus faire ce travail, je vendrai des billets de loterie ou je ferai la plonge pour subvenir aux besoins de mes enfants. »
Après avoir travaillé comme portière pendant 18 ans et élevé seule ses deux enfants, la vie a été difficile, mais c'est la première fois que Mme Man se sent angoissée en voyant la digue de la rivière Can Tho se terminer progressivement.
Chaque jour, pour chaque tonne de marchandises transportée, Mme Man perçoit 100 000 VND de salaire. Si elle travaille également comme passeuse, elle gagne 100 000 VND supplémentaires. La commerçante transporte quotidiennement entre deux et trois tonnes de marchandises, et ses revenus peuvent varier entre 300 000 et 500 000 VND.
« Maintenant, ce n'est même plus la moitié de ce qu'il était. En partie parce que le propriétaire de l'entrepôt a cessé son activité, les quantités de marchandises sont moindres. Avant, nous ne pouvions en recevoir qu'une dizaine de tonnes par jour. Maintenant, nous en recevons très peu. »
Mme Man est porteuse et conductrice de bateau au marché flottant de Cai Rang depuis plus de 20 ans (Photo : Bao Tran).
Non seulement Mme Man, mais aussi de nombreux porteurs du marché flottant, trop âgés pour travailler et dépendants des commerçants pour vivre. Si ces derniers abandonnent le marché, le risque de perdre leur emploi et de se retrouver sans ressources est très élevé (Photo : Bao Tran).
Selon Mme Man, autrefois, les bateaux marchands transportaient des produits agricoles vers le marché flottant animé, et chaque personne pouvait gagner environ 400 000 à 700 000 VND par jour rien qu'en chargeant des marchandises.
« Avant, il y avait un quai, ce qui permettait de charger les marchandises librement. Maintenant, là où il n'y a pas de béton, nous construisons des ponts provisoires pour charger les marchandises. Depuis la construction de la digue, nous avons dû modifier plus d'une douzaine de points de chargement. À chaque construction, je dois déménager », a déclaré Mme Man.
Partageant la même situation que Mme Man, M. Ho Quang Vinh (qui vit à Can Tho) gagne sa vie comme porteur depuis 10 ans maintenant, mais il est lui aussi confronté au risque de perdre son emploi et de démissionner.
« Le talus est haut, le chargement et le déchargement des marchandises demandent beaucoup d'efforts et de temps. Beaucoup de gens abandonnent car le travail devient de plus en plus difficile, ils n'en peuvent plus. Nous sommes trop vieux pour être ouvriers, notre niveau d'instruction est faible et aucune usine ici n'embauche, alors à part utiliser notre force pour gagner de l'argent, nous n'avons pas la possibilité de faire d'autres emplois. »
M. Ho Quang Vinh est porteur au marché flottant depuis plus de dix ans (Photo : Bao Tran).
Des marchands et des porteurs peinent à se frayer un chemin au milieu du béton armé (Photo : Bao Tran).
Le chargement et le déchargement des marchandises sont difficiles, nécessitent de la main-d'œuvre, des coûts de transport et l'embauche de travailleurs, c'est pourquoi de nombreux commerçants ont abandonné le marché flottant (Photo : Bao Tran).
M. Vinh nous a expliqué que lui et plusieurs autres personnes avaient dû aller cueillir des cajeputiers pour y planter des tuteurs afin de construire un pont provisoire. Ils y déplaçaient le pont provisoire partout où l'équipe de construction des berges laissait de la place.
Non seulement les porteurs, mais aussi de nombreux bateliers du marché flottant risquent de perdre leur emploi une fois la digue fluviale achevée.
« Une fois la digue construite, les marchands auront du mal à décharger leurs marchandises et devront quitter le marché flottant. Les bateliers ne sauront plus quelles marchandises ils transporteront pour gagner leur vie », déplorait un batelier fort d'une longue expérience.
« Les commerçants sont l'âme du marché flottant. »
En réalité, de nombreux commerçants ont quitté leur emploi et ne pratiquent plus le commerce régulier sur le marché flottant. Par ailleurs, certains jardiniers ont également décidé d'ouvrir des entrepôts sur le rivage, sans avoir besoin de commerçants.
Légende photo : Les gens ont dû ramasser des arbres et construire des ponts temporaires pour accéder aux marchandises.
Un propriétaire d'entrepôt agricole de la ville de Can Tho nous a confié que lui et de nombreuses autres personnes touchées par la crise souhaitent simplement un endroit pour charger et décharger des marchandises afin de gagner leur vie.
« La construction d'une digue est absolument nécessaire car le niveau de l'eau monte de jour en jour. Construire une digue est une préoccupation pour la population, et nous devons y réfléchir sérieusement. C'est un important centre de commerce agricole pour la ville. Commerçants et entreposeurs y vendent leurs marchandises. Nous espérons sincèrement disposer d'un quai pour le chargement et le déchargement. »
S'adressant aux journalistes, le chercheur en culture Nham Hung a souligné que les commerçants sont l'âme du marché flottant. Il est essentiel de les préserver pour espérer sauvegarder la culture de ce marché.
« Pour préserver la culture des marchés flottants, il faut d'abord préserver les marchands. Car ce sont les marchands qui créent la culture des marchés flottants, et les sujets de ces marchés sont les marchands. »
Selon M. Hung, il est nécessaire de transformer la digue en une digue de marché flottant, créant ainsi les conditions permettant aux commerçants de rester et minimisant le risque qu'ils abandonnent le marché.
« Notre marché flottant est connecté de manière multidimensionnelle, de la rive au fleuve. Lorsque le commerce se heurte à de nombreuses difficultés, prend beaucoup de temps et engendre des coûts de transport importants, ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne partent », a expliqué M. Hung.
En 2016, le marché flottant de Cai Rang a été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Fin juin, le Conseil de gestion d'État pour la préservation et la promotion du patrimoine culturel immatériel du marché flottant de Cai Rang a été créé, assorti de nombreux projets visant à préserver et à développer le commerce et le tourisme sur le site. La ville est actuellement entrée dans la deuxième phase du projet.
Le projet de construction des berges de la rivière Can Tho, d'une longueur totale de 5 160 mètres, est mené par le Conseil de gestion des projets d'investissement de la ville de Can Tho. Financé par l'aide publique au développement (APD) de l'Agence française de développement, il devrait être achevé le 31 décembre 2023.
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