Les pirogues sur la rivière Ma sont associées au peuple thaïlandais.

Les Thaïlandais sont attachés à l'eau, experts en riziculture, puisant l'eau des rivières et des ruisseaux grâce à des systèmes d'irrigation : fossés, pai, lai, lin pour irriguer les champs en altitude et en contrebas. Au fil de la vie, les Thaïlandais ont conclu que « les méandres des rivières sont des étangs à poissons ». L'eau est source de vie. Avec de l'eau, les gens « ne souffriront pas de la faim de riz, ne manqueront pas de poisson, ni de soupe de mousse » et « avec de l'eau, il y aura des champs/avec du muong, il y aura du Tao ».

Les pirogues sur la rivière Ma sont associées au peuple thaïlandais. Course de pirogue sur la rivière Ma (Ba Thuoc).

Depuis longtemps, les Thaïlandais vivant dans l'ouest de la province de Thanh Hoa se regroupent en grands Muongs tels que Muong Ca Da (Quan Hoa), Muong Khoong (Ba Thuoc), Muong Trinh Van (Thuong Xuan)... le long des rives des rivières Ma, Chu et de grands ruisseaux. Avec un relief montagneux accidenté et de nombreux cours d'eau, pour se déplacer, même à terre, le bateau est un moyen de transport offrant de nombreux avantages. C'est le fait de vivre au bord des rivières et des ruisseaux qui leur a valu plus de privilèges que dans d'autres régions : « Les Muong Ca Da mangent du poisson de trois rivières / La rivière Ma coule au pied de l'échelle / En sortant, ils utilisent des bateaux plutôt que des chevaux / Ramassent du bois de chauffage sans couteau / Des hautes montagnes, le bois de chauffage flotte sur la rivière… ».

Etroitement liée à la nature, vivant dans un environnement aquatique, « partant en bateau plutôt qu'à cheval », la pirogue est depuis longtemps étroitement associée au peuple thaïlandais de l'enfance jusqu'à la mort, le bateau accompagne le défunt.

Depuis l'Antiquité, avec les radeaux, les pirogues sont un moyen de transport apparu très tôt pour faciliter la navigation sur les rivières, les ruisseaux, les lacs et les étangs. Des fouilles archéologiques menées dans notre pays pendant la période de la culture Dong Son ont révélé l'existence de pirogues il y a au moins 2 500 ans. Des empreintes subsistent sur des tambours en bronze, ainsi que sur de grands bateaux. Les Thaïlandais de l'ancienne région de Thanh ont probablement hérité de la tradition de la fabrication de pirogues de leurs ancêtres et, aujourd'hui encore, ils utilisent ce type de véhicule pour naviguer sur les rivières, les ruisseaux, pêcher, lancer des filets et transporter marchandises et nourriture.

Pour construire un bateau, il faut d'abord trouver les matériaux et le fabriquer. Les vastes forêts regorgeant de bois précieux, chacun est libre de choisir le bon bois pour sa construction. Chez les Thaïlandais, les bois les plus utilisés pour la construction de bateaux sont le Doi, le Cho, le Kien et le Xam Le… Ces bois sont de bonne qualité, n'absorbent pas l'eau, sont légers et flottent facilement. Avant d'entrer dans la forêt, le propriétaire organise une cérémonie pour demander la permission d'y aller couper du bois. Après avoir choisi un arbre qui lui plaît, il célèbre le dieu de la forêt, qui lui donne la permission de couper du bois. Avant de couper l'arbre, il marque le tronc. Si l'arbre tombe, il choisit la moitié du tronc qui ne touche pas le sol pour la construction du bateau. Il choisit ensuite une section appropriée de l'arbre fraîchement abattu, en coupe une partie et marque la différence entre la base et le sommet de l'arbre en perçant un grand trou à la hache, puis en enfilant une corde que le buffle tirera jusqu'au village. Si l'arbre est coupé près d'une rivière ou d'un ruisseau, on construit le bateau sur place. Les Thaïlandais utilisent des haches pour creuser le bateau ou allumer un feu, puis le sculptent et le finissent à la hache. Pour la fabrication d'une grande pirogue, le propriétaire doit faire appel à des proches ou à des personnes expérimentées. La chanson thaïlandaise Khap de Muong Ca Da, dans le district de Quan Hoa, illustre le processus de recherche du bois et de fabrication d'un bateau : « Nous montons dans les montagnes pour couper des arbres / Couper de longs arbres, couper de grands arbres / Bois de Kien, bois de Doi, bois de Cho / Tirés par des bœufs, tirés à la main / Du village de Kham, du village de Kho, venez ici / Sculpter et ciseler jour et nuit pour fabriquer un beau bateau… ».

Lorsque le bateau est terminé, les bons jours, le propriétaire du bateau prépare un plateau d'offrandes, comprenant : du riz gluant, du canard, du poisson grillé, du vin de riz, du bétel et des noix d'arec... et place les offrandes sur le bateau pour vénérer les dieux des rivières, des ruisseaux et des ports d'eau... pour bénir le bateau et son propriétaire avec bonne chance : "La pirogue, le bateau marchand/ aide le village avec du riz blanc et du gros poisson", surmontant en toute sécurité les rapides, les rivières profondes et les tourbillons : "Malgré les hauts rapides et les grandes cascades/ Le bateau glisse toujours le long du rivage, poussant l'eau pour avancer".

Depuis des générations, la pirogue est étroitement associée au peuple thaïlandais. On ignore qui est apparu en premier, entre la pirogue et le luong, mais il existe des similitudes entre ces deux outils. De par son matériau et sa conception, le luong est une version miniature de la pirogue. D'abord long mortier pour piler le riz, le luong devient ensuite un instrument de percussion très populaire dans les activités communautaires et les pratiques rituelles, non seulement chez les Thaïlandais, mais aussi chez les groupes ethniques des régions montagneuses de la province de Thanh Hoa. Si le pirogue utilise une rame ou une perche pour diriger l'embarcation, le luong utilise des pilons en bois pour piler le riz et produire des sons uniques, typiques des montagnes et des forêts, reflétant les émotions et l'état psychologique de chaque individu et de tout le village.

La pirogue, le lit est fidèlement attaché au peuple thaïlandais avec le bruit animé du lit, semblant éclater lorsqu'un enfant - un nouveau membre de la communauté naît ; ce lit pilait également du riz parfumé, du riz blanc pour élever le bébé avec le lait sucré de la mère de la montagne ; la pirogue - un moyen utile que les garçons et les filles thaïlandais travaillent souvent dur pour « aller à la rivière pour manger du poisson, aller au champ pour manger du riz » ; le son du lit résonne de manière invitante dans la nuit claire au clair de lune, pour les filles du village supérieur, les garçons du village inférieur pour se conduire les uns les autres au festival King gong, enivrés par la danse autour de l'arbre à fleurs aux cinq couleurs, les fruits verts et rouges et les mots passionnés, donnant amour et affection pour que les couples qui se sont rencontrés puissent devenir mari et femme. Non seulement cela, la pirogue, le lit les suit également lorsqu'ils doivent quitter cette vie et retourner dans le monde des fantômes pour le peuple thaïlandais qui suit la croyance de l'enterrement, différent du peuple thaïlandais qui suit la croyance de la crémation.

Les cercueils thaïlandais sont des maquettes de deux pirogues retournées. Ils sont fabriqués à partir de troncs d'arbres creux, appelés « chung », et de bois résistant aux termites, comme le tram, le de, le vang, le doi... Autrefois, les Thaïlandais se spécialisaient dans la fabrication de cercueils en bois appelé « co be » en thaï. Ce type d'arbre, grand et droit, est abondant dans la forêt. Plus tard, ce bois s'est raréfié, d'où l'utilisation des essences mentionnées ci-dessus.

Le cercueil en forme de bateau mesure environ 2,20 m de long, 60 à 65 cm de diamètre, 40 à 50 cm de large et 1,80 m de long. Il est fabriqué en divisant le tronc d'arbre en deux moitiés, la partie supérieure étant plus fine que la partie inférieure. Des rainures sont pratiquées entre les deux bords et un rebord est formé pour assurer une bonne tenue du couvercle une fois fermé. Après avoir placé le défunt dans le cercueil avec les objets funéraires, il est nécessaire de disposer d'une calebasse sèche remplie d'eau ou d'une jarre de vin, puis d'utiliser des tubercules bruns écrasés ou du riz gluant pour combler les espaces entre les deux planches. Ceux qui participent à la fabrication du cercueil doivent manger de la viande de chien au préalable, car les Thaïlandais croient que les chiens lèchent le pont graissé pour le nettoyer, aidant le défunt à traverser le pont jusqu'au village fantôme sans glisser et tomber dans l'abîme, chassant les mauvais esprits et ceux qui fabriquent le cercueil ne seront pas "phi" emmenés avec la personne dans le cercueil.

La grotte funéraire de Lung Mi, dans le district de Quan Hoa, a été découverte récemment sur une haute montagne, au pied de laquelle coule la rivière Ma. Cette grotte abrite des centaines de cercueils faits de troncs d'arbres creux, contenant des ossements humains et des objets funéraires tels que des épées, des flèches en bronze et des poteries anciennes. Cela prouve que, depuis longtemps, les Thaïlandais et les minorités ethniques de la région ont pour coutume de conserver les morts dans des cercueils en forme de bateau.

De nos jours, l'inhumation des morts dans des troncs d'arbres creux est encore pratiquée par les Thaïlandais des districts de Quan Hoa, Thuong Xuan, Quan Son et Ba Thuoc. Les pirogues sont toujours attachées aux Thaïlandais comme autrefois, les aidant à pêcher et à ramasser de la mousse sur les rivières Ma, Chu, Lo et Dat… Le son de la flûte de bambou résonne encore dans les villages proches et lointains, amplifiant la joie à la naissance d'un enfant, célébrant une nouvelle mariée, une bonne récolte, et partageant la tristesse d'un décès qui quitte la communauté.

De la pirogue, du lit au cercueil en forme de bateau du peuple Thaï de la province de Thanh Hoa, nous pouvons d'abord tirer quelques observations :

Avec une zone résidentielle en zone montagneuse et de nombreux cours d'eau, les Thaïlandais sont depuis longtemps attachés à leur environnement fluvial et le comprennent. L'eau est source de vie, et c'est pourquoi, en la vénérant, ils l'ont sanctifiée. Lors de rituels impliquant des objets liés à l'eau : rivières, ruisseaux, quais, jarres à vin, calebasses sèches contenant de l'eau, bateaux… les Thaïlandais témoignent toujours un profond respect et une profonde gratitude. Vivre au milieu de l'eau, se déplacer en bateau pour se nourrir de poissons, de crevettes, de mousse… contribue à la survie des Thaïlandais, et la foi et l'admiration pour les bateaux se sont progressivement développées au sein de la communauté thaïlandaise, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.

Les Asiatiques du Sud-Est en général, et les Thaïlandais en particulier, sont des agriculteurs rizicoles qui vénèrent à la fois l'eau et le soleil, dieu de la lumière qui influence la croissance des cultures. Ils croient donc toujours que les âmes des morts retourneront au paradis. Le moyen de transport des Thaïlandais est le plus pratique : l'âme a donc besoin d'un bateau pour retourner dans l'au-delà. C'est pourquoi, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, les cercueils des Thaïlandais sont encore creusés dans des troncs d'arbres en forme de pirogues.

Les pirogues, les lits et les cercueils en forme de bateau du peuple thaïlandais en général et du peuple thaïlandais de la province de Thanh Hoa en particulier contiennent des concepts sur la vie et la mort et des philosophies profondes : les gens sont reconnaissants, respectent et protègent la nature, vivent en harmonie avec les ruisseaux, les rivières, les forêts, les montagnes... que les anciens leur ont confiés à travers des pirogues.

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