Thé Thai Nguyen - Un héritage centenaire et l'ambition de se développer encore davantage

Ce n'est pas seulement l'histoire d'une boisson célèbre, c'est aussi un voyage à la préservation et à la valorisation du patrimoine culturel de générations d'habitants du pays du « Premier Thé Célèbre ». Pendant des siècles, grâce au travail acharné de nombreux artisans, les théiers ont poussé et sont aujourd'hui présents dans presque toute la province de Thai Nguyen. Leur feuillage vert, symbole de vitalité, incarne la beauté de l'emblème culturel du pays du thé. Fort de cet héritage, Thai Nguyen nourrit l'ambition de conquérir le marché international grâce à la qualité et à l'identité de ses produits, avec pour objectif de devenir une marque nationale.

Au fil des siècles, grâce au travail acharné d'innombrables personnes dévouées, les théiers ont prospéré et sont aujourd'hui présents dans la majeure partie de la province de Thai Nguyen , s'imposant comme un emblème culturel unique de la région du thé. Sur la photo : des touristes dégustent du thé de Thai Nguyen.

Du pays du « Premier Thé Célèbre »

Lorsque le thé Thai Nguyen a conquis le marché américain, les habitants de la province ont éprouvé une fierté encore plus grande pour leur produit, qui avait subi une série d'inspections à l'aide d'équipements de pointe .

De plus, le thé de Thai Nguyen a obtenu la norme européenne des LMR (limites maximales de résidus), une mesure rigoureuse de qualité et de sécurité. Grâce à cette certification, les thés de la province peuvent accéder aux marchés de tous les continents.

Le thé Royal Shrimp Bud Tea de la coopérative Phu Do Safe Tea (commune de Vo Tranh) a fièrement remporté le prix de bronze au concours Golden Leaf Awards 2024.

Mme Nguyen Thi Nga, présidente de l'Association du thé Thai Nguyen, a déclaré : « Au fil des ans, l'industrie du thé de la province a diversifié ses produits, promu des procédés de transformation avancés et sophistiqués et atteint une qualité élevée ; de nombreux produits ont même remporté des prix lors de concours internationaux de thé. »

Il existe néanmoins un fort potentiel d'amélioration de la qualité et de la valeur du thé Thai Nguyen. Pour atteindre cet objectif, les régions productrices de thé ont besoin d'un soutien concret de la part des scientifiques et de technologies capables de répondre aux normes internationales.

Grâce à sa saveur délicieuse et unique, à ses qualités nutritionnelles et à ses effets bénéfiques sur la prévention des maladies, le théier fait partie intégrante de la vie humaine depuis l'Antiquité. Cependant, le théier de Thai Nguyen a connu une véritable transformation, devenant une culture économique essentielle depuis septembre 2017. C'est en effet à cette date que l'Office de la propriété intellectuelle (ministère des Sciences et des Technologies) lui a accordé un certificat d'enregistrement d'indication géographique « Tan Cuong » pour ses produits.

Concours de cueillette de thé à Tan Cuong. Photo : TL

En réalité, la province de Thai Nguyen a parcouru un long chemin pour faire rayonner la culture du thé. Le point d'orgue de cette évolution est le Festival du Thé, organisé en 2011, 2013, 2015 et 2017, au cours duquel de nombreux records ont été établis, tels que : « La marque de thé la plus connue », « Un produit figurant parmi les cadeaux les plus précieux d'Asie », « La plus grande théière du Vietnam », « Le produit à base de thé le plus réputé » et « La soirée de dégustation de thé ayant réuni le plus grand nombre de participants », avec plus de 300 tables et près de 2 000 personnes partageant un moment convivial autour du thé.

Outre les thés importés de moyenne altitude et les thés hybrides, Thai Nguyen produit également les thés anciens Shan Tuyet et Kim Hoa Tra. À Thai Nguyen, les théiers poussent des plaines jusqu'aux flancs des montagnes enveloppés de nuages ​​toute l'année. La province compte actuellement environ 24 000 hectares de plantations de thé, dont plus de 22 000 sont cultivés. De nombreux collectifs et producteurs individuels élaborent des thés de spécialité de grande qualité, vendus jusqu'à 5 millions de VND/kg.

Dans les régions productrices de thé de Thai Nguyen, les habitants bénéficient de revenus supplémentaires grâce au tourisme.

Il y a plus d'un siècle, M. Vu Van Hiet, originaire de la province de Hung Yen, se rendit avec des paysans à Tan Cuong pour défricher les collines et les champs. Ils les conduisirent à travers le mont Tam Dao jusqu'à la région de Phu Tho afin de se procurer des semences pour planter, cultiver et produire un thé à un bourgeon et deux feuilles. Ce type de thé sec, au contact de l'eau bouillante, s'épanouit comme une volée de grues regagnant leurs terres fertiles. En 1935, lors de la foire commerciale de Dau Xao (Hanoï), le thé Canh Hac qu'il produisait avec le peuple Thai Nguyen fut récompensé par le premier prix.

Le thé de Canh Hac, un thé torréfié composé d'un bourgeon et de deux feuilles, a connu une grande popularité jusqu'au début des années 1990. Avec l'évolution du marché, les producteurs de thé de la région ont pu laisser libre cours à leur créativité et proposer une grande variété de thés aux designs toujours plus raffinés. Depuis, le thé « un bourgeon, deux feuilles » a disparu, laissant la place à de nouveaux thés comme le dinh, le nô et le matcha, adaptés aux attentes des consommateurs modernes.

La coopérative Huong Van Tra fait découvrir les saveurs du thé Thai Nguyen aux touristes japonais lors du Festival des cerisiers en fleurs 2025 qui se tiendra à Hai Phong.

À la marque forte aujourd'hui

L'une des coopératives de thé pionnières de Thai Nguyen, sur la voie de l'intégration économique mondiale, est la coopérative de thé Tan Huong, située dans la commune de Dai Phuc. Depuis fin 2011, ses thés sont certifiés UTZ Certified (traçabilité) par Solidaridad et Unilever, une norme internationale, faisant d'elle le premier thé vietnamien à répondre à toutes les exigences d'intégration et de distribution sur le marché international.

La qualité des produits est le fondement d'une marque forte. C'est ce qui motive les producteurs de thé à privilégier la production de thé de haute qualité.

Mme Nguyen Thi Hien, présidente du conseil d'administration de la société par actions Ha Thai Tea (commune d'An Khanh), a déclaré : « En 2016, notre thé Tom Non a reçu la médaille d'argent de l'Association américaine et canadienne du thé. Actuellement, nous investissons massivement dans les thés parfumés, le thé noir, le thé oolong, le matcha et de nouveaux produits comme l'huile essentielle de thé, l'extrait de thé et le gel douche. »

Espace dédié à la présentation et à la dégustation du thé Thai Nguyen lors de l'Exposition-Foire des spécialités régionales « Couleurs d'automne de Quang Ninh 2025 ».

Concernant le thé primé à l'international, Mme Nguyen Thi Ly, directrice de la société par actions Tan Cuong Hoang Binh Tea, située dans la commune de Tan Cuong, a déclaré : « En 2017, le ministère de l'Industrie et du Commerce m'a encouragée à participer au Concours international nord-américain des thés de spécialité. Le thé « Dinh Vuong Pham » présenté à ce concours a eu l'honneur de recevoir le Prix spécial. »

Les histoires de ces femmes me rappellent celles qui, directement, créent la marque et valorisent les théiers : les femmes. Preuve en est, quatre femmes de la région du thé ont été honorées par l’Association des agriculteurs vietnamiens comme agricultrices exceptionnelles à l’échelle nationale : Mme Dao Thanh Hao, directrice de la coopérative de thé Hao Dat (commune de Tan Cuong), a fait des thés de Tan Cuong de précieux cadeaux. Mme Tran Thi Tuyet, directrice de la coopérative Tuyet Huong (commune de Dong Hy), est fière que ses produits aient été sélectionnés par le comité d’organisation de la Conférence APEC Vietnam 2017 (qui s’est tenue à Da Nang) comme cadeaux pour les chefs d’État et les représentants des 21 économies membres. Mme Nguyen Thi Hai, directrice de la coopérative de thé La Bang (commune de La Bang), met en œuvre un processus de production respectueux de l’environnement et ses produits sont vendus à 66 millions de VND/kg. Mme Vu Thi Thanh Hao, présidente du conseil d'administration de la coopérative de thé Thinh An (commune de Dong Hy), est fière de ses 6 gammes de produits qui ont obtenu la certification OCOP de 3 à 4 étoiles.

La vente en direct est l'une des méthodes efficaces pour faire connaître et consommer largement les produits à base de thé.

Les consommateurs sont très attentifs à l'origine et à la qualité des produits. Pour répondre à cette demande, les agriculteurs de Thai Nguyen s'attachent de plus en plus à respecter les procédures VietGAP et adoptent progressivement un modèle agricole circulaire, écologique et durable. Grâce à cela, la sécurité de chaque produit est garantie, avec une traçabilité complète, ce qui contribue à renforcer la réputation des produits agricoles de Thai Nguyen sur le marché.

À l'ère du numérique 4.0, tous les produits agricoles exportés doivent faire l'objet d'un contrôle rigoureux effectué à l'aide d'équipements modernes. Grâce à une sensibilisation accrue et à une approche de production durable, les agriculteurs de Thai Nguyen se sont massivement tournés vers la production de thé biologique, en respectant scrupuleusement la réglementation relative aux résidus de pesticides.

Ce professionnalisme contribue à bâtir une marque forte pour les produits de thé Thai Nguyen, réalisant progressivement l'ambition de faire du thé une « culture à un milliard de dollars » du « Pays du thé le plus célèbre ».

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202512/tra-thai-nguyen-di-san-tram-nam-va-khat-vong-vuon-xa-ffe2d9f/