La Chine a lancé avec succès la fusée Jielong-3 pour la troisième fois

Selon China News , Jielong-3 a été lancé depuis le Centre de lancement de satellites de Taiyuan , au large de Yangjiang (province du Guangdong, sud de la Chine), pour mettre en orbite neuf satellites. Il s'agit du troisième lancement de Jielong-3, après le premier en décembre 2022 et le second il y a un mois.

La fusée porteuse Jielong-3 transportant neuf satellites a été lancée avec succès depuis la mer près de Yangjiang, province du Guangdong, en Chine, le 3 février. (Photo : China News)

La fusée porteuse Jielong-3, développée par la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), est capable de transporter une charge utile de 1 500 kg sur une orbite de 500 km et peut être lancée depuis la mer ou la terre.

CASC a affirmé que Jielong-3 peut transporter plus de 20 satellites à un coût de lancement inférieur à 10 000 $/kg, un prix compétitif à l'échelle mondiale dans le segment des petites fusées.

Selon Reuters , le président chinois Xi Jinping a appelé à l'expansion des industries stratégiques, notamment du secteur spatial commercial, le considérant comme essentiel à la construction de « constellations de satellites » pour les communications, la télédétection et le positionnement.

La clé de la construction du réseau de satellites commerciaux de la Chine réside dans sa capacité à étendre son système de lancement, à diversifier ses fusées pour s'adapter à différentes tailles de charges utiles, à réduire les coûts de lancement et à augmenter le nombre de sites de lancement de satellites, notamment en construisant davantage de ports spatiaux et en utilisant des lanceurs basés en mer.

Outre CASC, le secteur chinois du lancement de satellites commerciaux compte également de nombreuses autres entreprises, comme Galactic Energy. La fusée Ceres-1 de cette entreprise a effectué son premier vol en novembre 2020. Le point fort de Ceres-1 est sa capacité à emporter une charge utile de 300 kg sur une orbite de 500 km.

Galactic Energy a prévu sept lancements de Ceres-1 en 2023, contre quatre en 2020-2022.

Dans la course spatiale commerciale chinoise, Landspace est un événement incontournable. En 2023, l'entreprise est entrée dans l'histoire avec sa fusée Zhuque-2, en lançant avec succès le premier satellite au monde utilisant du méthane et de l'oxygène liquide comme carburant. Ce lancement est considéré comme une avancée majeure dans l'utilisation de carburants de fusée bon marché en Chine.

Sur le marché des fusées de grande taille, Orienspace, fondée en 2020, a réalisé une percée en janvier de cette année avec le lancement de la fusée Gravity-1 depuis un navire au large des côtes de la province du Shandong (est de la Chine).

Gravity-1 est capable de livrer des charges utiles allant jusqu'à 6 500 kg en orbite terrestre basse, ce qui en fait le lanceur le plus puissant développé par une entreprise privée chinoise.

Les fusées de petite taille peuvent emporter une charge utile de 2 000 kg, adaptées aux petits et microsatellites. Les fusées de taille moyenne, quant à elles, peuvent emporter une charge utile de 20 000 kg, adaptées aux satellites d'observation de la Terre, aux télécommunications et aux missions scientifiques.

Enfin, il existe des fusées lourdes capables d'emporter des charges utiles de plus de 20 000 kg, souvent utilisées pour des missions interplanétaires, l'installation de stations spatiales et le lancement de gros satellites. La fusée Falcon, développée par SpaceX, a une capacité de 64 000 kg en orbite.

Hua Yu (Source : China News, Reuters)

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