L'Australie a rejeté la proposition de Pékin de lier le vin à d'autres questions commerciales alors que les deux pays cherchent à réparer leurs relations tendues, a déclaré dimanche (24 septembre) le ministre australien de l'Agriculture .
La levée, le mois dernier, par la Chine, des droits de douane sur l'orge australienne a fait naître l'espoir d'un allègement des droits de douane sur le vin, en vigueur depuis 2021 et qui ont freiné les exportations de vin du pays.
Vin australien dans une boutique à Pékin, en Chine. Photo : Reuters
Les relations bilatérales se sont détériorées en 2020 lorsque l'Australie a demandé une enquête sur les origines de la Covid-19, ce qui a provoqué une réponse de Pékin, notamment une série de restrictions commerciales qui ont nui à l'économie australienne dépendante des exportations.
L'agence de presse Xinhua a rapporté que la Chine a proposé jeudi un « accord global » liant le différend sur le vin aux différends concernant les droits de douane sur d'autres marchandises que l'Australie importe de Chine.
Mais le ministre australien de l'Agriculture, Murray Watt, a déclaré dimanche : « Nous les traitons comme des questions totalement distinctes. »
Il a déclaré que le gouvernement australien souhaite que le différend sur le vin « soit résolu de la même manière que le différend sur l'orge, c'est-à-dire par le dialogue ».
« Nous continuerons à faire valoir nos arguments auprès de l'OMC (Organisation mondiale du commerce) concernant le vin, et nous continuerons à défendre nos arguments concernant l'acier », a déclaré le ministre Watt, faisant référence aux différends en cours au sein de l'organisme commercial mondial.
Avant la pandémie de COVID-19, la Chine était le principal marché d'exportation de vin australien, atteignant un pic de 1,2 milliard de dollars australiens (770 millions de dollars américains) au cours des 12 mois précédant janvier 2020, date à laquelle la pandémie a frappé.
Mai Vân (d'après Xinhua, Reuters, CNA)
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