En entrant dans la forêt d'U Minh Ha à Ca Mau, j'ai été choqué de voir un animal sauvage géant, que l'on soupçonnait être un cobra royal.

Alors qu'il pêchait dans le parc national d'U Minh Ha (province de Ca Mau), M. Le Thanh Binh, employé de VNPT Ca Mau, aperçut un gros tronc d'arbre bloquant la route asphaltée. Il changea de vitesse, accéléra pour franchir l'obstacle, mais soudain, le tronc se déplaça…

L'histoire fascinante du serpent géant.

Ce matin-là, M. Binh et trois amis proches se rendirent à moto au point de contrôle 23-100 du parc national pour pêcher. Arrivés à un endroit familier et poissonneux, ils se séparèrent pour lancer leurs lignes.

Vers 10 heures, M. Binh remarqua des oiseaux qui volaient de façon erratique au-dessus de son lieu de pêche. Soupçonnant quelque chose d'anormal, il fit demi-tour et retourna au point de rendez-vous avec ses amis pêcheurs, pour découvrir avec surprise un énorme tronc d'arbre gisant en travers de la route.

En nous racontant son histoire, M. Binh a expliqué qu'il avait auparavant emprunté cette route sans aucun arbre, mais que maintenant, il y en avait soudainement.

Elle était presque deux fois plus grosse qu'un bananier, et d'une couleur légèrement moisie. Il s'approcha lentement, changeant de vitesse pour dépasser, mais soudain, elle se déplaça. Environ trois minutes plus tard, le gros tronc ne bloquait plus que la moitié de la route.

Pris de panique, il a fait demi-tour et s'est enfui à toute vitesse.

Après avoir franchi l'obstacle mobile, M. Binh a immédiatement appelé ses coéquipiers pour les prévenir. Son groupe est rentré chez lui sain et sauf, mais pendant plusieurs mois, ils n'ont pas osé s'aventurer à nouveau dans cette zone pour pêcher.

L'incident s'est produit un week-end, peu après le Nouvel An lunaire du Lapin 2023, mais il intrigue encore M. Binh car c'était la première fois qu'il voyait un serpent aussi géant.

En se remémorant cela et en le combinant avec les histoires qu'il avait entendues du groupe de travailleurs forestiers, il était fort probable qu'il s'agissait du légendaire cobra royal de la région d'U Minh Ha.

Vers 10 heures, M. Binh remarqua des oiseaux qui volaient de façon erratique au-dessus de son lieu de pêche. Soupçonnant quelque chose d'anormal, il fit demi-tour à moto et retourna au point de rendez-vous avec ses amis pêcheurs, pour découvrir avec surprise un énorme tronc d'arbre gisant en travers de la route. Il était presque deux fois plus gros qu'un bananier et avait une couleur légèrement moisie.

Il s'approcha lentement, changeant de vitesse pour dépasser, mais soudain, l'arbre bougea. Environ trois minutes plus tard, le grand arbre ne bloquait plus que la moitié de la route. Paniqué, il fit demi-tour et s'enfuit à toute vitesse.

Lors de ce voyage dans la vaste forêt d'U Minh Ha, de nombreux responsables du parc national d'U Minh Ha ont confirmé que M. Binh avait signalé aux agents de gestion et de protection des forêts avoir vu une grosse bûche bouger.

Dans la forêt primaire du parc national d'U Minh Ha, dans la province de Ca Mau , circulent encore des histoires de serpents géants, que l'on croit être le légendaire cobra royal de cette région forestière.

Cependant, il ne s'agit pas d'un incident isolé. Au début de la saison sèche, début 2014, Ngo Van Khang, agent de gestion et de protection des forêts à U Minh Ha, est rentré au quartier général le visage blême.

Il a raconté à M. Nguyen Tan Truyen, actuellement chef du département de l'écotourisme et de l'éducation environnementale (parc national), et à ses collègues qu'il venait de rencontrer un cobra royal géant aussi grand qu'un lampadaire.

Le groupe au complet a immédiatement suivi Khang à moto jusqu'à l'endroit précis où ils avaient aperçu le cobra royal, au cœur d'une zone de mangrove fortement protégée, mais le serpent avait disparu.

Il ne reste que la trace rampante d'un gros tronc. Les roseaux, encore très frais, sont brisés et écartés.

« Il était environ midi. Mes collègues et moi patrouillions à moto lorsque nous avons soudain aperçu un obstacle en travers de la route. Il se trouvait à une dizaine de mètres de moi, se déplaçait lentement, avait une couleur moisie et était aussi gros qu'un lampadaire. À ce moment-là, j'ai été terrifié. J'ai freiné brusquement, le cœur battant la chamade et la sueur ruisselait sur mon visage », a raconté Khang.

Près de dix ans après avoir vu le serpent géant de ses propres yeux, il en ressent encore un frisson en raison de la proximité relative et de la taille impressionnante de la créature, comparable à celle des pythons représentés dans les films se déroulant dans la forêt amazonienne.

Il a dit : « Je n'exagère pas, mais la route faisait 10 mètres de large, et il l'a traversée en rampant la tête pendant un bon moment, la queue toujours de ce côté de la route. Rien que l'articulation de sa queue était aussi grosse que mon tibia. »

D'après la description de M. Khang, le serpent qu'il a aperçu mesurait au moins 12 mètres de long et pesait probablement plusieurs centaines de kilogrammes. Cependant, certains s'interrogent : pourquoi, alors que les smartphones étaient répandus à l'époque, n'a-t-il pas utilisé son appareil pour prendre une photo ?

Pour expliquer cela, Khang a honnêtement déclaré que même s'il avait deux smartphones avec lui, il se sentait comme paralysé ; il n'osait même pas respirer fort, essayant de garder son corps immobile pour que le serpent ne le repère pas.

Avant M. Khang, de nombreux fonctionnaires du parc national d'U Minh Ha avaient déjà vu de près des serpents géants dans l'exercice de leurs fonctions.

Nous conduisant vers la zone du vieux gura, avec ses branches et ses feuilles luxuriantes, située à environ 4 km de la zone administrative du parc national, M. Nguyen Van Tuan, agent de gestion et de protection des forêts du parc, a déclaré qu'à côté de ce grand gura se trouvait autrefois un poste d'observation des singes, car de nombreux singes y trouvaient refuge.

Durant la saison sèche 2001-2002, Tuan et trois collègues furent chargés d'établir un poste de surveillance des incendies au cœur de la forêt d'U Minh Ha, près d'un grand arbre Gura. Après près de deux mois, le groupe de Tuan fit une étrange découverte : cette nuit-là, alors que chacun s'apprêtait à dormir, ils entendirent des cris perçants d'animaux sauvages provenant de l'autre côté du canal.

Tuan appela son collègue Vo Van Ten pour qu'il éclaire la scène avec une lampe torche. Quelques minutes plus tard, l'officier revint, les lèvres tremblantes, et murmura : « C'est une créature très étrange, Tuan ! Elle a deux yeux rouge vif, de la taille d'un pouce, espacés d'environ la longueur d'une main. Elle tient une civette dans sa gueule. »

Le groupe referma rapidement la porte, se réconforta mutuellement et se blottit les uns contre les autres, essayant de s'endormir au plus vite, mais ils n'y parvinrent pas du tout...

Efforts pour traquer l'« Esprit de la Forêt »

L'histoire semblait s'arrêter là, mais une vingtaine de jours plus tard, alors que Tẽn pêchait des poissons-serpents juste derrière le poste avancé, il entendit soudain le bruissement de roseaux qui tombaient, comme une tempête imminente…

Pointant sa lampe torche dans la direction du bruit étrange, Tẽn vit la tête et le cou d'un serpent géant se tortiller très rapidement, comme s'il poursuivait une proie.

« Tẽn est arrivé en courant, marmonnant à moi et aux autres au poste avancé : « Il est encore là, mon frère ! C’est un serpent, un énorme, aussi gros qu’un pilier de maison. » »

« Tout le groupe a risqué de s'échapper pendant la nuit, puis a raconté l'histoire à M. Mười Thế, qui était alors le chef de l'unité spéciale de protection des forêts de Vồ Dơi (en l'occurrence le département provincial de protection des forêts de Ca Mau), et a demandé de déplacer le poste avancé pour assurer la sécurité, mais les dirigeants de l'époque ont dit que nous inventions l'histoire », a déclaré M. Tuấn en montrant l'ancien arbre Gura.

Selon lui, environ deux semaines après avoir informé les dirigeants de la présence du serpent, l'oncle Chín Của (Nguyễn Quang Của, alors chef du département de protection des forêts de Ca Mau), accompagné du garde forestier Đỗ Thanh Hóa, a enfourché ses motos pour patrouiller les postes de surveillance des incendies pendant la saison sèche.

Lorsque nous sommes arrivés au milieu de la forêt protégée de Vo Doi, l'oncle Chin a soudain crié, presque comme une gifle : « Qui fait un coup pareil, en tirant un arbre pour bloquer la route ? »

Après avoir jeté un autre coup d'œil, l'oncle Chin s'écria : « Elle a des écailles lisses et brillantes et elle rampe sur la route ! Un serpent, un serpent… Hoa ! » Aussitôt, Hoa freina brusquement, fit demi-tour avec sa moto et s'éloigna à toute vitesse sans oser se retourner.

Anh Tuan rit de bon cœur en racontant cette vieille histoire : « Cette fois-là, nous avons vraiment vu un serpent. Si cela n'avait été qu'un arbre tombé sur la route, nous aurions été sévèrement réprimandés pour notre paresse et pour ne pas avoir dégagé l'obstacle. »

Après avoir vu le « tronc géant » traverser la route, le chef des gardes forestiers de Ca Mau de l'époque a cessé de prétendre que l'équipe de protection forestière de Tuan inventait des histoires.

Néanmoins, les chefs ont conseillé à l'équipe de surveillance incendie du poste avancé de Monkey Hut d'essayer de rester dans la zone jusqu'à la fin de la saison sèche pour le bien commun ; ils ont rappelé aux hommes de renforcer le grillage B40 autour du poste avancé pour accroître la sécurité, et de ne pas oublier de toujours garder des couteaux et des machettes près de leurs lits pendant leur sommeil.

Après les terribles saisons d'incendies de forêt du passé, les gardes forestiers de la zone forestière spéciale de Vo Doi, aujourd'hui parc national d'U Minh Ha, ne voient plus de serpents géants de leurs propres yeux.

Néanmoins, en reconstituant les événements qui se sont produits jusqu'à présent, Nguyen Tan Truyen lui-même croit fermement qu'il existe un « esprit de la forêt » (comme il appelle le cobra royal géant) dans la vaste forêt d'U Minh Ha.

Il s'agit plus probablement d'un couple que d'un seul individu, car cette espèce vit généralement en couple, et il y a d'ailleurs eu des cas de capture de petits du « dieu de la forêt ». De plus, la faune de la forêt tropicale d'U Minh Ha se rétablit très rapidement, fournissant suffisamment de nourriture au « dieu de la forêt », a supposé l'ingénieur Truyen.

En 2009, l'ingénieur forestier Nguyen Tan Truyen a rejoint le parc en tant que membre du personnel du département technique, spécialisé dans la recherche sur la biodiversité.

Depuis près de 10 ans, bien que cette tâche ne lui ait pas été officiellement confiée, il s'est donné pour mission de collecter et de rechercher des documents et des images de cobras royaux géants.

Au cours de ce voyage, il se rendit sur les lieux et entendit de nombreuses histoires concernant les serpents géants vivant au cœur de la mangrove. Sans consulter aucune note, M. Truyen raconta en détail les récits de plusieurs personnes ayant aperçu ou pénétré dans l'antre de ce python encore légendaire, parmi lesquelles : les oncles Hai Tay (Nguyen Van Da), Hai Sanh, Ba Hoang, Muoi Nhot, Tu Nhot, Ba Vinh, Muoi Ngoc…

« Il s’agissait pour la plupart d’artistes martiaux chevronnés, de chasseurs de serpents et de guérisseurs de morsures de serpents, ou encore de forestiers expérimentés ayant passé la quasi-totalité de leur vie dans la forêt d’U Minh Ha. Ils possédaient une multitude d’histoires sur les serpents géants de la région d’U Minh, mais malheureusement, ils étaient tous trop âgés, et certains n’étaient plus de ce monde », a confié Truyen.

L'histoire la plus amusante de son récit est celle de M. et Mme Nguyen Van Hoang. Ce couple, qui vivait dans la zone tampon de la forêt d'U Minh Ha, était allé couper des roseaux pour construire une clôture. Pendant qu'ils travaillaient, la femme aperçut soudain la queue d'un énorme serpent, sauta dedans, l'enlaça et cria : « Au secours, mon mari ! Ce python est énorme ! »

Entendant les cris de sa femme, M. Hoang courut pour intercepter le python, espérant le saisir par le cou. Mais en s'approchant, il réalisa qu'il s'agissait d'un cobra royal qui levait la tête au-dessus des roseaux. Pris de panique, ils prirent leurs jambes à leur cou.

Malheureusement, malgré ses efforts, M. Truyen n'a pas encore eu l'occasion de rencontrer « l'esprit de la forêt ».

Il a déclaré : « Je dispose de quatre caméras infrarouges qui enregistrent des images nettes en noir et blanc même la nuit, ainsi que de deux caméras de haute qualité capables de prendre près d'une douzaine de photos à chaque prise de vue. »

« Si nous avons de la chance, mes collègues et moi pourrons certainement prendre des photos ou des vidéos de l’« esprit de la forêt » pour prouver au monde entier que l’histoire du serpent géant d’Ou Minh Ha est réelle et non pas une simple légende. »

Le nom local de ce serpent est « cobra royal », mais il s'agit en réalité d'une espèce de grande taille et bien documentée, que l'on trouve couramment dans la forêt d'U Minh Ha.

On pourrait considérer cela comme leur « territoire ». Il y a des années, les habitants de la région forestière d'U Minh ont capturé des cobras royaux pesant près de dix kilogrammes, tandis que les travailleurs forestiers, les responsables de la gestion et les protecteurs de la forêt ont souvent vu de gros serpents pesant près de cent kilogrammes, mais ils n'osaient pas les approcher car ils étaient trop dangereux.

C’est pourquoi le parc national a récemment installé des équipements spécialisés dans la forêt, dans l’espoir de capturer de véritables images de cobras royaux chassant leurs proies, afin de disposer de preuves suffisantes pour prouver l’existence de cette espèce de serpent géant.

Dr. QUACH VAN AN - Directeur adjoint du Département des sciences et technologies de la province de Ca Mau

Source : https://danviet.vn/vo-khu-rung-u-minh-ha-o-ca-mau-het-hon-gap-con-dong-vat-hoang-da-khong-lo-nghi-la-ran-ho-may-20241106195100857.htm