עבור התאילנדים בצפון מערב ארצות הברית, פרחי באוהיניה משמשים לא רק לקישוט נופים ובתים, אלא גם כמרכיבים להכנת מנות טעימות רבות כמו פרחי באוהיניה מוקפצים, מרק פרחי באוהיניה, אורז דביק מפרחי באוהיניה ועוד.

ביניהם, סלט פרחי באוהיניה הוא מאכל פופולרי ואהוב ביותר על ידי אנשים בגלל טעמו הייחודי והמרענן.

סלט פרחים של מוק צ'או אוי באן.png
עבור תושבי צפון מערב ארצות הברית, פרחי באוהיניה ונבטי במבוק בר נחשבים למתנות יקרות ערך מהטבע. צילום: מוק צ'או אוי

גב' הא פואנג (המתגוררת ברובע צ'יאנג קוי, עיר סון לה ) אמרה שישנם שני סוגים של פרחי באוהיניה: סגול ולבן. שני הסוגים יכולים לשמש כמאכל, אך פרחי באוהיניה סגולים פופולריים יותר.

בכל שנה, מפברואר עד אפריל בלוח השנה הירחי, היא עונת פריחת פרחי הבאוהיניה. זהו גם הזמן בו נבטי הבמבוק הפראיים של צפון מערב נמצאים בעונה, ולכן אנשים נוטים לשלב את שני המרכיבים הללו להכנת סלט.

פרחי באוהיניה הם מרכיב הכרחי בסלט הטעים של העם התאילנדי בצפון מערב. צילום: טראן פואנג טאו

גב' פואנג אמרה שהמרכיבים להכנת סלט פרחי הבאן האותנטי בסגנון תאילנדי כוללים פרחי באן, נבטי במבוק מרים, ירקות רקובים, בוטנים קלויים ודגי נחל צלויים. מנה זו לא יכולה להיעדר כמה תבלינים אופייניים כמו שום, צ'ילי, מק חן ועשבי תיבול (בזיליקום ברווז, בזיליקום אדום וירקות סאנג וכו').

עם זאת, בהתאם לתנאים של כל משפחה, אנשים יכולים להוסיף או להסיר מרכיבים נוספים, בהתאם להעדפותיהם.

"כאשר אתם קוטפים את פרחי הבאויניה, הסירו את הגבעולים הישנים, שמרו את עלי הכותרת והעלים, שטפו אותם, חלטו אותם במים רותחים, לאחר מכן הוציאו אותם ותנו להם להתנקז."

"משפחות צריכות לבחור נבטי במבוק או נבטי במבוק מרים, לקצוץ אותם, להשרות אותם במי מלח מדוללים, להרתיח אותם עד לבישול, להוציא אותם, לחכות שהם יתנקזו ולפרוס אותם לפרוסות דקות. עבור דג נחל צלוי, הוציאו את הבשר, הסירו את העצמות וטחנו אותם", אמרה גב' פואנג.

המרכיבים מוכנים בקפידה לפני הערבוב. צילום: טראן ביץ' נגוק

לדבריה, לפני ערבוב עם תבלינים, אנשים נוטים לכתוש את פרחי הבאויניה הלבנים. לאחר מכן, מוסיפים נבטי במבוק מרים ועשבי תיבול קצוצים, מתבלים בתבלינים כמו מלח, צ'ילי, שום, סוכר, מק חן, גלנגל כתוש, מיץ לימון וכו' ומערבבים היטב. ממתינים כ-10-15 דקות עד שהמרכיבים יספגו את הטעם, ואז מוסיפים את בשר דג הנחל הכתוש.

כאשר מגישים את הסלט בצלחת, אנשים מפזרים בוטנים קלויים כדי שהמנה תיראה אטרקטיבית יותר ולהגביר את טעמה האטרקטיבי.

גב' פואנג אמרה שסלט פרחי הבאויניה פשוט להכנה אך בעל טעם ייחודי וטעים, קל לאכילה. לפרחי הבאויניה טעם מתוק טבעי, מעט עפיץ, ונבטי הבמבוק מעובדים בקפידה כדי להפחית את המרירות ועדיין לשמור על פריכותם ורעננותם.

432768914_7045269688935599_421638702146361579_n.jpg
ממנה כפרית של העם התאילנדי בצפון מערב, סלט פרחי באן כלול כעת בתפריט של מסעדות ומסעדות מקומיות כדי לשרת את צורכי ההנאה של תיירים מקרוב ומרחוק. צילום: טראן ביץ' נגוק

לאחר שהייתה לה הזדמנות לנסוע לצפון מערב ארה"ב וליהנות מסלט פרחי באן עם נבטי במבוק מרים, גב' טאנה נגה ( בהאנוי ) ציינה כי למנה יש שילוב של טעמים חמוצים, חריפים, מלוחים, מרים, מתוקים ועשירים, המגרים את בלוטות הטעם.

"סלט פרחי באן הוא מאכל אביבי, מלא בטעמי הרים ויער ומתאים להקלה על בעיות עיכול."

"בגלל האהבה לטעם הייחודי של הסלט הזה, כל המשפחה שלי החליטה השנה לנסוע יותר מ-280 ק"מ לסון לה, כדי לחוות את פסטיבל הפרחים של באן וליהנות ממנות העשויות מהפרח המפורסם של צפון מערב ארה"ב", אמרה גב' נגה.

כמה מנות טעימות עשויות מפרחי באוהיניה. צילום: לה טריו דונג

בנוסף לחוויה אישית, האישה הזו גם חשפה שקנתה פרחי באוהיניה בהאנוי, שטפה אותם, בישלה אותם, ואז הקפיאה או ייבשה אותם כדי שניתן יהיה להשתמש בהם כל השנה.

היא גם למדה לבשל כמה מאכלים טעימים מפרחי באוהיניה לפי הוראות העם התאילנדי, כמו להקפיץ אותם עם בקר או חזיר או ערבוב תבלינים ומילוי שלהם בבטן דג לצלייה או לאידוי.

לכל מנה יש את הטעם הייחודי שלה, שגם מבוגרים וגם ילדים יכולים ליהנות ממנו.

למנה "שמימית" מיוחדת זו בצפון יש טעם מוזר, אנשים נוהגים להשתמש בה כדי להכין מנה מפורסמת . לא רק שהוא מרכיב להכנת מאכל אורז דביק טעים ומפורסם בצפון, ירק זה, הנחשב למנה "שמימית", גם שימושי מאוד בטיפול במחלות מסוימות.