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| ヴー・ナット・フオン大尉は、2022年12月に中央アフリカ共和国の国連平和維持活動において、 軍司令官から国連平和維持活動功労勲章を授与された。（写真：NVCC） |
フォンさんは、中央アフリカ共和国の平和維持活動にボランティアとして参加したことが、自分の運命を決めたと語った。家族は心配し、友人の目には無謀に映ったかもしれないが、フォンさんにとっては意義深い旅だった。
「ベトナム平和維持活動局で働けるのは幸運かもしれません。先輩たちが訓練プログラムに参加し、多くの困難や課題を抱える場所に赴く覚悟ができているのを目の当たりにしてきたからこそ、自分のキャリアプランを大切にするようになりました」と、ナット・フオン氏は打ち明けた。
379日間の課題克服
自分の限界をより深く理解するために挑戦し克服したいという願望から、ナット・フオンさんは国内外の派遣前研修プログラムに参加し、外国語の向上と国連平和維持活動についての学習に重点を置きました。
彼女は次のように語った。「サバイバルスキルコースはさまざまな職種向けに用意されており、各コース終了後にはレポートを作成し、ベトナム人または国際的な専門家によるテストに合格し、修了証書を受け取って任務に臨む準備を整えなければなりません。」
2021年12月4日、ナット・フオンは中央アフリカ共和国平和維持活動（PKO）の通信担当官としての任務に就くため出発した。ここから、彼女の記憶に残る「379日間」の旅が始まった。
戦場は「美人」が行くべき場所ではないと言う人もいる。確かに、彼女のような「美人」にとって、 政情不安や紛争の多い国に来ることは、多くの困難に直面することだろう。1年間の生活は、故郷を恋しく思うだけでなく、貧困と危険に直面することでもある。青いベレー帽の兵士たちは、門限、性に関する法律、地元住民との接触など、受け入れ国の法律を遵守しなければならないのだ…。
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ナット・フオンさんはこう打ち明けた。「中央アフリカ共和国では、インターネット、電気、水道がないのは当たり前です。ここではインターネットやスマートフォンさえも贅沢品です。首都なのに、道路のほとんどは赤土で、高層ビルはほとんどありません。人々はいまだに裸足で生活し、多くの子供たちが学校に通っていません…」
しかし、ナット・フオンさんと同僚たちは常に互いに励まし合っています。女性として、多くの優先事項を抱えながらも、彼女は故郷を離れた生活を安定させるために常に困難を乗り越えようと努力しています。職務を遂行する中で、彼女は多国籍環境での生活と仕事を通じて多くの経験を積んできました。
ナット・フォンの仕事は慈善活動と密接に結びついています。彼女は、おもちゃに慣れていない裸の子供たちを見るといつも興奮しました。性的暴力の被害を受けた女性たちの画像を見ると、心を打たれました。誰かが耳を傾け、分かち合うと、彼女たちの目にはいつも涙が溢れていました。
一見ありふれた経験を通して、ナット・フォンという少女は、自分が行っている仕事、歩んでいる旅の意味をより深く理解するようになった。たとえ1年という短い期間であっても、中央アフリカの地に愛着を感じたことは、決して容易なことではない、真に興味深い価値観と感情だった。
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| ナット・フォンさんと子供達。 （写真：NVCC） |
シンプルなものから得られる喜び
ナット・フオンさんは自身の仕事の大変さについて語り、多くの場所を転々とし、仕事内容も常に変化するため、毎朝オフィスに来るのはまるでシェアハウスに来るようなものだと語った。なぜなら、そこは彼女に活気のある仕事環境と雰囲気を与えてくれるからだ。
ナット・フオン氏の職務は、イベント、会議、慈善プログラムの取材のため、多くの場所への出張です。同時に、ミッションの軍事部隊司令官と副司令官に同行し、部隊を訪問して活動する出張にも参加しています。
孤児院や学校の子どもたちに学用品や衣類を配った時のことを、フオンさんは今でも鮮明に覚えています。プレゼントを受け取った子どもたちの嬉しそうな顔を見ると、今でも感動します。フオンさんが最もやりがいを感じているのは、10代の女の子たちに性教育を普及させるプログラムに参加したことでしょう。ここで子どもたちと触れ合う中で、彼女はこの土地をどれほど愛し、大切に思っているかを実感しました。意義のある仕事とは、時に、一見単純なことから生まれるものなのです。
ミッションでの379日間の任務中に、彼女は数々の忘れられない困難を経験しました。多言語・多国籍の環境での勤務です。職務の性質上、ナット・フオンは作業部会に同行し、首都からかなり離れた地方の地域に赴くことが多く、移動はすべてヘリコプターか国連の専用機で行わなければなりません。
ナット・フォンさんは、様々な場所を旅し、主に屋外で作業し、悪天候の時もあり、飛行機が急に低高度に降下することもあり、揺れないように健康状態を維持することが不可欠だったと話してくれました。40度を超える炎天下で何日も働いた思い出は忘れられません。大変な時もありましたが、フォンさんは常に準備万端で、いつも笑顔でいました。彼女にとって、すべての旅は貴重な経験でした。
彼女は初めて、水道も電気もないことが当たり前のこと、そして国連職員と青いベレー帽の兵士たちにとってマラリアという危険な脅威があることを知った。しかし、彼女はそれを単なる挑戦と捉え、自分が持っているものをより大切にし、平和をもっと愛するための貴重な経験だと考えていた。少女の瞳は今も輝き、こう言った。「笑顔が地元の人々と私たちのような青いベレー帽の兵士たちがより深く理解し合う、新しい大陸での生活を初めて体験できたことは、本当に特別な経験でした。」
特殊な土地で働く以上、仕事は決して楽なものではない。ヴー・ナット・フォンは、あらゆる状況に対処できるよう、自らを「奮い立たせた」。そこから、彼女の仕事ぶりも向上し、よりプロフェッショナルになった。「私たちは個人的な功績を報告するためではなく、旗のために任務を遂行します。兵士として、真剣さと規律は常に求められます。国際的な環境では、将校はそれぞれ異なる国から来ており、それぞれ異なる文化を持っています。ですから、私は女性ですが、常にあらゆる困難に備え、準備万端でいることを自分に言い聞かせています」とフォンは語った。
私との会話の中で、この若い女性将校は、自身の仕事について、特に国連に成果を報告する際には、常に誇りを持って話していました。彼女によると、それは単なる個人の努力ではなく、チーム全体の努力の成果だったそうです。ナット・フオン氏は誇らしげな表情でこう言いました。「緑のヘルメットをかぶった兵士たちは、国際的な同僚だけでなく、地元の人々にも、ベトナムという平和で人道的な国について、多くの深い印象を残しました。」
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| ヴー・ナット・フオンさんは、中央アフリカ共和国という国と人々との素晴らしい思い出をたくさん作りました。（写真：NVCC） |
思い出に残る思い出
中央アフリカについて語る時、ナット・フォンは今でも懐かしさを覚える。女性として、どんな立場であっても成功の「鍵」は強い精神力を持ち、常に国の旗のために働くことだと彼女は信じている。
中央アフリカに到着した最初の数日間、最も戸惑ったのは外国語だったとフオンさんは言います。同僚のほとんどが2、3ヶ国語を話せるのに対し、現地の人々はフランス語を母国語としていたため、彼女は少し圧倒され、混乱しました。「だから、私たちはよく『笑顔』こそが最も効果的な『外交武器』だと冗談を言います。笑顔は文化の架け橋となり、人々をより近づけるのです」とナット・フオンさんは語りました。
しかし、それはほんの最初の数日のことだった。ナット・フオンはすぐに国際的な友人や同僚と溶け込んだ。その秘訣についてフオンは、新しい友人に会う前も後も、インターネットや同じ部屋にいる同僚との会話を通して、その国の文化や人々、特に料理について常に学んでいると語った。
「自分の国について知識と理解を持つことは、相手への敬意を示す方法でもあります。中央アフリカで働いていた頃は、毎日働くこと、歩くこと、出会う人すべてが思い出のようでした」とフオンさんは打ち明けました。
しかし、おそらくナット・フオンにとって最も忘れられない思い出は、中央アフリカ共和国ワーキンググループ（任期2021～2022年）がバンギ孤児院の子供たちのために中秋節を企画したときのことだろう。
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| 彼女と同僚たちは子供たちにプレゼントを贈っています。（写真：NVCC） |
中秋節の準備は、プログラムの企画から、物をおもちゃに「変身」させたり、「自家製」の品物を使ったりと、慌ただしく進められました。皆が、賑やかな式典に活気を吹き込むために尽力しました。子どもたちにとって、有意義な中秋節となりました。
アフリカの子どもたちが新しい文化、クオイおじさん、ハンお姉さんについてもっと学ぶ姿を見て、ナット・フオンさんはとても嬉しく思いました。さらに、この温かく意義深いチャリティーイベントの後、青いベレー帽の兵士たちは、子ども村の代表者から色とりどりの絵を贈られました。若い女性将校はこう言いました。「与えることは受け取ること。私にとって、子どもたちが私に対して抱いてくれる尊敬は計り知れない気持ちです。」
自己啓発と挑戦において女性たちに何を伝えたいかと尋ねられたナット・フォン氏は、女性は強く、しなやかであるべきだと答えました。常に貢献することに熱心で、挑戦することに熱心で、経験と挑戦に意欲的であるべきです。同時に、アフリカの大地がどれほど晴れていても、どれほど風が強くても、どれほど困難であっても、乗り越えられるよう、十分な知識と強い精神力を身につけるべきです。
ナット・フオンはこう語った。「アフリカでの経験は、私の思考を成熟させ、仕事への自信を深めるのに役立ちました。あの素晴らしい青春時代に感謝したいです…」
| ヴー・ナット・フオン大尉、国際協力部/ベトナム平和維持部補佐官、2021～2022年度任期、国連中央アフリカ共和国平和維持ミッション（MINUSCA）通信部通信担当官。 |
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