小島は数々の素晴らしいセーブを披露 - 写真：FIVB
バレーボールでリベロを務めるのは、当然のことながら背の高い選手には不向きだ。しかし、小島のように身長が160cm以下の選手は、 世界選手権ではまだ非常に珍しい。
日本のバレーボールチームの背番号8番のシャツを着た少女は、準々決勝でファンだけでなく対戦相手さえも称賛し、地元チームがオランダを3対2で破る逆転勝利に貢献した。
オランダは、欧米のチームと日本の身長差の典型例です。平均身長は187cm（日本より12cm高い）で、リベロの体格も優れています。
この西ヨーロッパチームのリベロはリーシンクとヤンセンの2人で、それぞれ身長174cmと181cmで、158cmの小島よりもはるかに背が高い。一方、アジアチームである中国のリベロは全員170cmを超えている。
しかし、オランダとの試合全体で14回のセーブを成功させ、レーシンクとヤンセンの両方を上回った小島が勝利した。
小島は現在、リーグで51回のセーブを成功させ、セーブ数で7位にランクされている。しかし、数字だけでは小島の重要性を全ては語れない。
小島はほとんどのプロバレーボール選手よりも身長が低い - 写真：NEC
大会で最も背の低いチームでプレーしており、ブロッカー、ヒッター、ミドルブロッカーの身長は全員180センチ強で、大会平均より1インチ低いため、小島は強力なスマッシュに直面することを余儀なくされることが多かった。
しかし、身長158センチのこの少女は依然として輝き、日本の回復力の象徴となった。
小島選手は31歳ですが、代表チームでのキャリアはここ3年ほどしか経っていません。しかし、2019年からベトナムの観客から称賛を浴びています。
1994年生まれの小島選手は、2016年にNECレッドロケッツでプロとしてのキャリアをスタートしました。ベトナムの観客が初めて小島選手を知ったのは、NECレッドロケッツが親善試合に来たVTVカップ2019の時でした。
転倒をものともせず、果敢にセーブを続ける彼女の姿は、観客に強烈な印象を残した。そして、大会最優秀リベロ賞のタイトルは、小島の名を世界中のファンにさらに近づけた。
しかし、小島が日本代表に初招集されたのは2022年、28歳になってからだった。それ以来、彼女はチームに欠かせない存在となっている。
小島は日本チームの中では遅咲きの選手だ - 写真：FIVB
小島選手の絶頂期は、VNL2024で、世界のトップアスリートの多くを抑え、大会最優秀リベロの称号を獲得した時でした。同年、日本チームもこの権威ある大会で銀メダルを獲得し、輝かしい成績を残しました。
同年、小島はアメリカのソルトレイク・クラブに入団し、キャリアにおける新たな節目を迎えました。初年度には200セーブ以上を記録し、2025年には大会最優秀リベロの称号を獲得しました。
身長はわずか158センチ、28歳になるまで代表チームに入ったことがなかった小島だが、意志の強い日本の少女の夢を阻むものは何もないということをバレーボール界に証明した。
出典: https://tuoitre.vn/co-gai-cao-1m58-khuynh-dao-lang-bong-chuyen-the-gioi-20250904080335499.htm
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