「ナイロン袋に食品を包むとボツリヌス毒素が簡単に発生する」

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医師らは、食品をナイロン袋で包んだり、掃除機をかけたりすると、ボツリヌス毒素を生成する嫌気性環境が容易に作られ、食中毒を引き起こすと述べている。

5月28日、バクマイ病院中毒情報センター所長のグエン・チュン・グエン医師は、ボツリヌス毒素による食中毒は医学文献では典型的な中毒症状として記載されているものの、実際にはそれほど頻繁に発生するものではないと述べた。疫学的要因や典型的な症状の特定が困難な場合が多く、確定診断は非常に困難である。

バクマイ病院をはじめとする多くの医療機関では、この種の中毒症例は公式には記録されていません。しかし、2020年にベジタリアンパテの摂取による中毒症例のクラスターが発見されて以来、医師たちはこの種の疾患について学び、注意を払うようになりました。

最近では、トゥドゥック市で5人が屋台の豚肉ソーセージを食べた後に、1人が魚醤を食べた後にボツリヌス菌中毒に罹患しました。この病気は、中毒後72時間以内に解毒剤を服用する必要があります。残念ながら、ベトナムにはBAT解毒剤のバイアルが2本しか残っておらず、3人の子供に投与されました。残りの3人は症状に対する支持療法しか受けられませんでした。1週間後、魚醤を食べた人は世界保健機関（WHO）が提供した解毒剤を投与される前に亡くなり、2人は解毒剤の「ゴールデンタイム」を過ぎてしまい、ほぼ完全に麻痺しました。

2か月前、クアンナム省で10人が鯉の塩漬けを食べて中毒になり、そのうち1人が入院中に死亡しました。当時、チョー・レイ氏は解毒剤の瓶を5本残しており、命を救うために送りました。

ボツリヌス菌は、人類が知る最も強力な毒素の一つであり、嫌気性細菌であるボツリヌス菌によって産生されます。医学文献では、ヒトにおける致死量は1マイクログラムと記録されています。通常の環境では、この細菌は生存できませんが、適応して胞子（冬眠時に使用する殻）を形成します。嫌気性環境（空気のない環境）にさらされると、ボツリヌス菌は再活性化し、胞子殻を破壊してボツリヌス毒素を生成します。したがって、この細菌に感染する可能性は、いつでもどこにでもあります。

なぜ中毒事件が増加しているのでしょうか?

チョーライ病院熱帯病科長のレ・クオック・フン医師は、近年ボツリヌス中毒の症例が多数発見されている理由について、過去にもこの種の中毒症例は存在していたものの、現在は医学的診断が向上しているため、以前よりも多くの症例が発見されていると述べた。臨床検査、疫学的・臨床的調査、細菌の分離・培養がますます近代化・発展し、診断が容易になっている。

医師たちはまた、伝統的なものと比較して食習慣や食品加工習慣の変化が中毒を引き起こしやすくなると考えている。例えば、グエン医師によると、昔はハムは風通しの良いバナナの葉で包まれていたが、今ではナイロン袋に置き換えられ、しっかりと包まれ、長期保存のために真空密封されているため、意図せず毒素を生成する嫌気性環境を作り出しているという。チョーライ病院中毒管理課副部長のドアン・ウイエン・ヴィ医師は、食品の不適切な保管と保存は簡単に中毒につながる可能性があると述べた。昔は、人々は新鮮な食品を調理し、その日のうちに消費していたため、中毒のリスクは少なかった。現在、現代生活では、調理済み食品がたくさん販売されており、食品を冷蔵庫で長期間保存している。加工と保存が安全でなければ、中毒のリスクは非常に高い。

ヴィ医師は、中毒の程度は個々の状況によって異なると述べた。「飲食時に、開いた傷口からボツリヌス毒素が排出され、誰でもいつでも感染する可能性があります」とヴィ医師は述べた。毒素の強さによって、患者の回復期間は長くなったり短くなったりする。

ボツリヌス中毒の可能性は個人や状況によって「幸運」に左右される可能性があることを踏まえ、専門家は食事や調理の際に注意するよう勧告しています。生鮮食品を調理する際は、環境を清潔に保ち、ほこりや汚れを避けてください。十分な知識と技術がない場合は、食品を密封しないでください。また、酸性度または塩分濃度を5%以上、つまり食品100gあたり5g以上の塩分濃度にすることで、細菌が繁殖する環境を遮断することも対策の一つです。

食品を使用する際は、賞味期限をよくご確認ください。ボツリヌス菌をはじめとする中毒を引き起こす細菌は、ガスを発生させて食品を変形させる性質があります。そのため、食品本来の風味が失われていたり、容器が膨らんで変形していたりする場合は、賞味期限内であっても食べないでください。中毒を防ぐため、すべての食品は100℃で10～15分加熱調理する必要があります。

調理済みの食品を食べ、沸騰したお湯を飲みましょう。どうしても食品を密封しなければならない場合は、長時間放置しないでください。密封時間が長ければ長いほど、細菌が増殖し、中毒を引き起こす可能性があるからです、とグエン医師はアドバイスしています。

ボツリヌス中毒に罹患した3人の子供のうち1人を医師が診察している。写真：病院提供 — ボツリヌス中毒に罹患した3人の子供のうち1人を医師が診察している。写真：*病院提供*

希少医薬品国立備蓄

重要なのは、医療分野が緊急時に必要な設備、特に解毒剤を迅速に確保することです。症状発現から48～72時間以内に早期に解毒すれば、患者は麻痺状態から脱し、人工呼吸器の使用を回避できます。あるいは、中毒から1～2日後に人工呼吸器を装着し、薬剤を投与すれば、平均5～7日で回復し、人工呼吸器から離脱することができます。

洪医師は、都市化と科学技術の発展により、人々はボツリヌス菌だけでなく、より多くの毒性源にさらされていると述べた。そのため、希少薬を含む治療薬の備蓄が必要だ。

「薬が容易に入手できれば、患者の健康状態はより早く正常に戻り、合併症も少なくなる。医師のストレスも減り、社会への負担も軽減される」とフン医師は語った。

ホーチミン市食品安全委員会のファム・カン・フォン・ラン委員長も同様の見解を示し、BATやヘビ咬傷用の抗毒素血清といった希少医薬品は、治療施設からの発注のみで入手するのは非常に困難で、その量も非常に少ないと述べた。これらの医薬品は有効期限が短く、高価で、保存が難しいためだ。言うまでもなく、医薬品の調達も、企業が少量しか販売せず、利益も少ないため、非常に困難である。

したがって、ラン氏によると、治療を確実に行うための最適な方法は、希少医薬品の国家備蓄を保有することだ。保健省は6ヶ月から1年程度の計画を立て、価格交渉を行い、ハノイとホーチミンという二大都市で購入・保管し、必要に応じて即座に輸送できるようにすべきだ。

「買うということは、受け入れなければならないことです。1年間使わなかったとしても、誰も中毒にならなくてラッキーだと思うべきです。そうやってお金を失う方がましです」とランさんは言った。

保健省は5月27日午前、希少医薬品の備蓄センターを3～6カ所緊急に設置すると発表した。備蓄リストに含まれる医薬品は15～20種類程度になる見込みだ。ボツリヌス菌の解毒に使用される7価ボツリヌス抗毒素（BAT）もこのリストに含まれている。

ル・ンガ - マイY

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