ウイルスを使って遺伝子を「輸送」することで、遺伝性の難聴を治療する機会が生まれる

現在、世界中で15億人以上が、様々な程度の難聴を抱えています。早期介入がなければ、2050年までにこの数は25億人にまで増加する可能性があります。生活習慣、生活環境、先天的な特性など、様々な要因により、世界中で難聴を抱える人の数は大幅に増加しています。

まだ実験段階ではありますが、アナ・ベレン・エルゴイヘン教授（ブエノスアイレス大学、アルゼンチン）による研究は、難聴、特に先天性難聴を持つ人々が生活の質を向上させる機会を得る上で大きな意義を持っています。

先天性難聴を引き起こす遺伝子は300以上あります。

専門家によると、先天性難聴を持つ子どもは約500人に1人おり、その50%以上は遺伝的要因によるものです。難聴の原因となる遺伝子は150種類以上特定されており、新たな発見が続くにつれて、その数は300種類にまで増えると予想されています。

Dùng virus vận chuyển gen, tạo cơ hội điều trị mất thính lực do di truyền - 1 — ハノイ医科大学でのエルゴイヘン教授の共有セッションは、VinFuture 2025 科学技術週間の枠組み内で行われた（写真：組織委員会）。

現在普及している補聴器や人工内耳などの方法は、音の聞こえを部分的にサポートするだけで、自然な聴覚を完全に再現することはできません。

こうした状況において、エルゴイヘン教授の研究は、聴覚障害者の聴力を助けるだけでなく、遺伝子レベルで根本から生来の聴力を回復させる能力を持つという新たな解決策を模索しています。

エルゴイヘン教授は、パーキンソン病やアルツハイマー病などの疾患に関連する神経受容体群を研究している際に、脳では発現していないが内耳で活性化する遺伝子を偶然発見し、聴覚学の分野で新たな長期的研究の方向性を切り開きました。

この研究は、遺伝子調査と生理学的メカニズムの調査を組み合わせ、遺伝子と環境を組み合わせて遺伝性難聴のメカニズムを明確に理解し、損傷した遺伝子セグメントをさらに「パッチング」するという長期的なロードマップに基づいて構築されています。

ファージ（細菌に感染するウイルス）を遺伝子送達媒体や生物学的操作として利用し、遺伝性難聴を治療する可能性に関する研究は、多くの新たなブレークスルーをもたらしました。一方、ウイルスベクターを用いて「健康な」遺伝子のコピーを送達し、変異による聴力を回復させる遺伝子治療も、最初の成功を収めました。

両方の治療法の柔軟性を組み合わせることで、より安価でより個別化された聴覚治療の新しい時代が到来する可能性があります。

実際に応用するまでには多くの課題があります。

しかし、実際には、この方法ははるかに複雑で、研究に多くの時間を必要とします。複雑な遺伝子、改変しやすい遺伝子、個人間での変異などがあり、副作用を最小限に抑えて遺伝子を安全かつ効果的に耳に挿入することも大きな課題です。

さらに、ファージやウイルスベクターを用いる場合、免疫反応や望ましくない変異を回避するために高い安全性が求められます。これは、本研究において特に注意すべき点の一つです。

しかし、医学と技術の進歩、そして慎重な研究を重ねることにより、専門家は、今後数十年以内に遺伝性の難聴を根本から治すことが完全に可能になると確信しています。

エルゴイヘン教授は、ベトナムの科学者と協力して聴覚障害者の治療法を見つけ、遺伝子データを共有し、先進的な医療と技術の進歩を適用したいとの希望を表明した。

VinFuture 2025科学技術週間は12月2日から12月6日までハノイで開催されます。

「共に成長し、共に繁栄する」をテーマに掲げ、今年の一連の年次国際イベントは、知識を結びつけ、奉仕への意欲を喚起し、世界の科学とイノベーションを促進する中心としてのベトナムの地位を高めるという、VinFutureの使命を継続的に確認するものです。

この週には、感動的なスピーチ、生命のための科学に関するディスカッション、VinFuture の未来探究対話シリーズ、「科学のタッチ」展示会、VinFuture 授賞式、VinFuture 2025 受賞者との交流、VinUni - リーダーシップフォーラム: 高等教育イノベーション会議という 7 つの主なアクティビティが含まれます。

イベントのハイライトは、12月5日夜、ハノイのホアンキエム劇場で開催されたVinFuture 2025授賞式でした。これは、世界中の何百万、何十億もの人々にプラスの影響を与え、持続的な成果をもたらした優れた科学研究を表彰するイベントです。

今年の賞は、テーマに掲げられているように「共に成長し、共に繁栄する」という価値を人類にもたらす作品に授与され、知性を尊重し、人間性を広め、生命に奉仕するというVinFutureの使命を肯定するものである。

出典: https://dantri.com.vn/suc-khoe/dung-virus-van-chuyen-gen-tao-co-hoi-dieu-tri-mat-thinh-luc-do-di-truyen-20251205152234204.htm