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ドイツのハーベック経済大臣の産業戦略は産業界と労働組合の支持を得ているものの、連立政党間の合意は得られていない。(出典: DPA) |
欧州最大の経済大国であるドイツは、エネルギーコストの高騰が産業界の重荷となり、景気後退に直面している。緑の党所属のロバート・ハーベック経済大臣は、この状況を変えたいと考えているが、反対に直面している。
経済大国ドイツの景況感は最低水準に落ち込み、2023年上半期の経済成長率は主要7カ国（G7）の中で最低水準となった。米国やフランスなどの国が成長している一方で、欧州を代表する経済大国ドイツの今年の経済成長率は0.4%縮小すると予測されている。
ドイツ経営者協会（BDA）が昨年10月に実施した調査によると、調査対象となった経営者の82％が経済状況に大きな懸念を示し、約88％が政府には危機に対処する計画がないと回答した。
緑の党のロバート・ハーベック大臣は、ロシアとウクライナの紛争による地政学的課題、中東情勢、アジアにおける中国の台頭など、多くの重要課題に直面している。
これに加えて、ベルリンではカーボンニュートラル経済への移行に多額の費用がかかり、デジタル化のペースも遅く、熟練労働者も不足している。
数十年にわたり、国内総生産（GDP）の約23％を占める強力な工業部門は、数千の中小企業とともにドイツ経済の屋台骨となってきた。
業界救済計画
10月中旬、ハーベック大臣は、今後数年間に緊急に必要な対策と多数の国からの補助金をまとめた60ページの青写真である産業戦略を提案した。
この計画により、ハベック氏はジョー・バイデン米大統領の足跡を辿ることになる。バイデン大統領は現在、世界一の経済大国である米国において、環境に配慮した産業への投資に総額7,400億ドル（7,000億ユーロ）を費やしている。「デインフレ法」として知られるバイデン氏の計画には、直接的な補助金に加えて、大規模な税制優遇措置も含まれている。
ハーベック大臣の戦略は、困難な時期に国の支援を長らく求めてきた業界リーダーと労働組合リーダーの両方から歓迎されている。
しかし、この計画は、経済政策が異なる3つの政党で構成されているドイツ政府には不評だ。ハーベック氏率いる緑の党は国家への介入主義的なアプローチで知られているが、自由民主党は伝統的に企業への国家介入に反対しており、社会民主党は労働者階級の有権者に損害を与える可能性のあるあらゆるものに反対している。
しかし、ハベック氏の連立パートナーたちを最も怒らせたのは、この戦略のタイミングと、提案を公表する前に彼らと話し合わなかったことだ。
産業用電力コストの制限
新たな産業戦略の重要な要素は、ロシアのウクライナ軍事作戦後のエネルギー価格高騰で大きな打撃を受けた多くの産業への電気料金への多額の補助金である。
ドイツの20年間にわたる目覚ましい経済的成功は、ロシアからの安価なエネルギー供給に支えられてきました。西欧諸国の企業はこれを市場における競争優位性へと転換させています。ドイツは長年にわたり世界最大の輸出国であり、「メイド・イン・ジャーマニー」製品は品質の国際基準となっています。
安価なロシア産ガスの供給が途絶えた今、ドイツの産業企業はより高価な液化天然ガス（LNG）に頼らざるを得なくなっています。その結果、ドイツの電力価格は、発電に高価なガスに依存していることから、世界で最も高い水準にまで高騰しています。
空の国庫
ハーベック氏は提案する新たな戦略の下、産業向け電力補助金として1キロワット時あたり6ユーロセント（0.063ドル）を支給することを提唱している。比較すると、ドイツでは小売電力の1キロワット時あたり約40ユーロセントを支払っている一方、米国やフランスの産業では4ユーロセントという低価格を享受している。
産業用電力料金についても、ハベック氏率いる緑の党内では慎重な見方が広がっている。エネルギー価格の引き下げは、同党の気候変動対策理念や、環境に優しくない産業の抑制努力に反するからだ。彼らは、迫り来る生活費高騰の危機にドイツ国民がますます圧倒されていることを認識し、渋々ながらこの計画に同意したようだ。
オラフ・ショルツ首相率いる社会民主党は、生産の減少と雇用の喪失が世論調査で大きく躍進しているドイツの政治派閥を刺激する恐れがあるとして、産業向け価格補助金をほぼ無視している。
しかし、ショルツ財務相は、低価格が需要を増大させ、供給不足につながり、価格が再び上昇するという見方には依然として懐疑的だ。政府の補助金は、エネルギー安全保障を確保し、カーボンニュートラルを目指す業界の努力を阻害する可能性があると、ショルツ財務相は主張する。
しかし、ハーベック氏の計画に最も声高に反対しているのは自由民主党（FDP）だ。FDP所属のクリスティアン・リンドナー財務大臣は、ドイツの債務救済計画を強く支持している。これは、政府が憲法上、支出を過剰にし、国の債務負担を大幅に増加させる義務を負っていることを意味する。そのため、リンドナー財務大臣は、来年度予算において2030年度に300億ユーロを計上することを拒否した。
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化学産業などのエネルギー集約型産業は安価なガスのおかげで繁栄してきたが、競争力の維持に苦戦している。（出典：DPA） |
消滅の危機に瀕する基幹産業
政府が合意点を見出せない中、業界リーダーと労働組合はともに、産業エネルギー補助金計画が実施されなければ「エネルギー集約型製造業の喪失」につながると警告している。
ベルリンで最近開かれた業界会議でハベック氏が述べた懸念は、ドイツの産業サプライチェーンは「原材料から最終製品まで非常に健全である」という発言にも反映されている。
「もちろん、すべてを手作業に戻すこともできるが、そうするとドイツが弱体化するだろう」と彼は語った。
実際、ドイツ産業連盟（BDI）は、現状維持が続けばエネルギー集約型企業は海外への移転を余儀なくされる可能性があると、常に警告を発している。「ドイツから化学産業が消滅したとしても、化学工場の変革が続くと考えるのは幻想だ」と、BDIのジークフリート・ルスヴルム会長は会議で述べた。
ドイツ最大の金属グループIGメタルの労働組合副会長、ユルゲン・ケルナー氏は、企業、特に中規模の家族経営企業は今や「事業継続の見通しがない」と付け加えた。「アルミニウム製錬所は生産を停止し、鋳造所や鍛造所は受注を失っている」ため、大きな不確実性があるとケルナー氏は述べた。
IGメタルの子会社は破産を報告し、「人員削減と事業閉鎖」を計画しているケースが増えている。
計画に資金を調達するにはどうすればいいですか?
ドイツでは、費用がかさみ複雑な一連の危機により国庫がほぼ空っぽになっており、補助金付きの産業用電気料金をどう賄うかについて政治的合意を得るのは困難だと思われる。
同国の経済大臣は資金調達のため国債の増額を計画しているが、これは2025年の総選挙後にのみ実行できると付け加えた。
ドイツの産業界への圧力にもかかわらず、BDIのジークフリート・ルスヴルム氏のようなロビイストたちは、政府の債務増加に反対している。「国家予算において優先順位を定める必要があると思います」と彼は述べた。「可能なことと、望ましいが財源の限界を超えていることとの間の矛盾を解決する必要があります。」
ハーベック大臣は、連立政権を担う社会民主党と自由民主党に対し、国家支援によるドイツの産業基盤救済計画について説得を試みている。正念場となるのは、今年11月に始まる2024年度予算交渉であり、産業用電力価格が統一される可能性は五分五分だ。
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