（NLDO） - 250万年前、宇宙からの壊滅的な衝突が地球上の生命の進化の過程を変えた。
カリフォルニア大学サンタクルーズ校（米国）の天体物理学者ケイトリン・ノジリ氏が率いる研究チームは、過去に地球上の生命に古代の超新星が与えた影響の痕跡を発見した。
驚くべきことに、宇宙からの奇襲攻撃は、少なくとも一部の種にとっては有益だったようだ。
超新星爆発の影響を受けていた地球に似た惑星 - 画像：NASA
この発見は、アフリカのタンガニーカ湖に生息するウイルスの研究と、地球が強力な宇宙放射線に「浸されていた」時代に関する地質学的証拠から生まれたものだ。
Sci-News によれば、地球上の生命は地球と宇宙からの電離放射線に常にさらされている。
岩盤中の放射能は数十億年かけて徐々に減少しますが、宇宙放射線のレベルは太陽系が天の川銀河を移動するにつれて変動します。
特に、太陽系がOB連星と呼ばれる大きな恒星の集団の近くを通過すると、放射線レベルの上昇が予測されます。OB連星は、高温のプラズマの超泡を宇宙に吹き出す強力な恒星風を発生させます。
約650万年前、地球は「ローカルバブル」と呼ばれる、外層に星屑が豊富に含まれる構造に入ったと推定されています。
これにより、惑星は爆発した星によって生成された放射性の鉄である古い鉄60粒子で覆われました。
「その後、約200万～300万年前に、近隣の恒星の一つがものすごい勢いで爆発し、地球に新たな放射性鉄がもたらされた」と、天体物理学ジャーナルレターズに掲載された研究は述べている。
このうち、約 250 万年という時間枠が最も合理的であると考えられています。
モデルによれば、爆発から10万年後に地球は強力な放射線の波に襲われたことが示されています。
このモデルは、他の地質学的研究によって記録されていた当時の放射線の急激な増加を完璧に説明したが、これは天文学者を長年悩ませてきたものだった。
注目すべきは、地球上の生命が当時すでに高度に発達していたことです。強力な放射線はDNAに損傷を与えることが知られています。
しかし、アフリカのウイルス群集に関する進化学的研究は、まさにその瞬間に進化の転換点が起こり、ウイルス群集はより多様化し、より進化したことを示しています。
このタイミングは、宇宙放射線が地球上の生命、あるいは少なくとも一部の種の進化を促した可能性を示唆している。
他の種がウイルスから同様の恩恵を受けているかどうかはまだ明らかではないが、進化生物学者が研究を続けることは刺激的な新しい方向性となるだろう。
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出典: https://nld.com.vn/mot-vat-the-dang-so-da-lam-su-song-trai-dat-tien-hoa-nhay-vot-196250222075748263.htm
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