しかし、このレースは主に「舞台裏」で行われており、まだ勝者が出る兆しはない。
4月5日、ベルギーのブリュッセルで記者会見するNATO事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏。写真：AFP/VNA
NATO事務総長イェンス・ストルテンベルグ氏は、9年間の在任期間を経て、9月末に退任する見込みです。NATO 加盟国の多くは、7月中旬にリトアニアで開催されるNATO首脳会議の期間中、あるいはそれ以前に、ストルテンベルグ氏の後任を探したいと考えています。
したがって、NATO加盟31カ国が新事務総長選出に必要な合意に達するには、それほど時間はかからないだろう。加盟国がストルテンベルグ氏に4期目の再任を求める可能性もある。
ロイター通信によると、現時点で誰がNATO事務総長の職に就くにせよ、NATOがロシアと直接衝突する恐れのある事態の激化を防ぎつつ、ウクライナを同盟国に支持させ続けるという二重の課題に直面することになるだろう。
NATO事務総長のポストをめぐる争いは現在不透明で、主に首脳と外交官間の協議の中で行われている。これらの協議は、NATO加盟国全てが合意に達するまで継続される。
38年間NATOに勤務した元高官のジェイミー・シー氏は、指導者たちは経験豊かな政治家、コミュニケーター、外交官を求めるだろうと考えている。
多くの加盟国は、NATO事務総長が最高レベルで政治的影響力を持つよう、元首相や元大統領の起用を希望しています。ストルテンベルグ氏（64歳）はノルウェーの元首相です。他の加盟国、特にフランスは、NATOとEUの協力強化を期待し、EU加盟国出身の人物を事務総長に選任することを望んでいます。
2022年11月2日にコペンハーゲンで演説するデンマークのメッテ・フレデリクセン首相。写真：AFP/VNA
ベン・ウォレス英国国防相は先日、事務総長就任への意欲を表明しました。しかし、NATO加盟国の中には、女性初の事務総長の誕生を支持する者もいます。そのため、デンマークのメッテ・フレデリクセン首相が有力候補として浮上しています。複数のNATO外交官がロイター通信に対し、水面下ではフレデリクセン首相が真剣に検討されていると語りました。しかし、デンマーク首相は彼女が候補者ではないと述べています。
ノルウェーの新聞VGは先月、NATO事務総長候補としてフレデリクセン氏の名前を挙げた。しかし今週、ホワイトハウスがフレデリクセン首相が6月上旬にジョー・バイデン米大統領を訪問すると発表したことで、メディアの注目は特に彼女に集まっている。
5月24日にコペンハーゲンで行われた記者会見で、フレデリクセン氏は、米国訪問がNATO職員の面接につながるかもしれないとの憶測を軽視した。
NATO事務総長は通常、欧州の政治家が就任するが、有力候補となるにはワシントンの支持が必要だ。事情に詳しいロイター通信の関係筋によると、バイデン政権はまだ有力候補を選定しておらず、幹部補佐官の間で「白熱した議論」が繰り広げられているという。
国務省報道官は、米国がどの候補者を支持するかを推測するのは「時期尚早」だと述べた。
フレデリクセン氏（45歳）は社会民主党所属で、2019年にデンマーク最年少の首相に就任した。新型コロナウイルス感染症のパンデミック時の危機管理が高く評価され、2022年に2期目に当選した。
フレデリクセン氏が任命されれば、北欧諸国出身者としては3人連続のNATO事務総長となる。NATO事務総長に就任するには、首相の職を辞任する必要がある。
デンマークは、NATOの目標であるGDPの2%を国防費に充てるという目標を達成できていない。デンマークの国防費は現在1.38%であり、フレデリクセン首相は2%目標達成に向けた取り組みを加速させると表明している。
ポーランド、オルジシュのNATO軍兵士。写真：AFP/VNA
外交官とジャーナリストの議論では、エストニアのカヤ・カラス首相、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長、カナダのクリスティア・フリーランド副首相の名前も挙がった。
しかし、外交官らは、NATO加盟国の一部にとって、カラス氏はロシアに対して強硬すぎる姿勢をとっていると指摘している。一方、ドイツはフォンデアライエン氏の欧州委員会への留任を望んでいる。一方、フリーランド氏は欧州出身ではないこと、そしてカナダは国防費支出が遅れているとみられていることから、大きな障害に直面している。
他に名前が挙がっているのは、オランダのマルク・ルッテ首相とスペインのペドロ・サンチェス首相です。しかし、ルッテ首相は首相就任に興味がないと表明しています。一方、サンチェス首相は今年後半に予定されている総選挙に「立候補」すると予想されています。
幅広い支持を得る候補者がいないことから、ストルテンベルグ氏の任期延長の可能性が高まっている。ストルテンベルグ氏は任期延長を望んでいないと表明しているが、任期延長を求められた場合にどう対応するかについては言及していない。
（出典：ニュースレポート）
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