10月7日以来、アフガニスタン西部ヘラート州では連続した強力な地震が発生し、冬が近づく中、村々は倒壊し、家族は埋もれ、何千人もの人々が家を失った。
地震で負傷した人々を捜索するアフガニスタンの人々。写真：AFP
10月15日の地震の震源地に近いインジルの田舎地区に住む64歳のルスタムさんは、地震で家が全壊し自分も埋もれたが、幸運にも生き残った。
「とても恐ろしく恐ろしい音が聞こえました」と彼は言った。「家に入ると、爆弾が爆発したような音が聞こえ、すべてが崩れ始めました。」
ガル・ムシャク村に住む隣人のクダダッドさん（57歳）も、修繕しようと思っていた家が瓦礫と化してしまったと話した。「本当に絶望的です」と彼は言った。「どこにも泊まるところがなく、まるで砂漠にいるようです。」
国境なき医師団（MSF）のアフガニスタンプログラムの責任者ヤヒヤ・カリラ氏は、ヘラート州で発生した新たな地震で2人が死亡、154人が負傷したと述べた。
「状況は深刻です。人々はパニックに陥り、トラウマを抱えています」と彼は言った。「人々は安全を感じていません。今後数日のうちに、自宅で眠れる人は誰もいないと100％保証できます。」
米地質調査所によると、今回の地震の震源地はアフガニスタンの州都ヘラートの北西33キロ（20マイル）で、その後もマグニチュード5.4、4.2、4.3、4.4の余震が続いた。
当局は、地震による被害で刑務所が「倒壊の危険」に陥ったため、ヘラート州と隣接するバドギース州から528人以上の囚人が釈放されたと述べた。
刑務局によると、釈放された囚人の中には、刑期の大半を終え、行儀の良い様子を見せていた囚人も含まれていた。ヘラート市の多くの住民は、余震の危険性から避難を余儀なくされた。
MSFのカリラ氏は、最も被害の大きかった地域の人々は先週家が破壊されて以来屋外で生活していたため、10月15日の地震では「犠牲者は少ないだろう」と予測した。
オックスフォード大学の地震学者ザケリア・シュニザイ氏は、今後数日間にさらなる地震が発生する可能性があると警告した。「調整には数日から数週間、あるいは数ヶ月かかる可能性がある」とシュニザイ氏は述べた。
ホアン・ナム（AFP通信）
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