アマゾンの森林に飛行機が墜落した際、4人の子供が生き残った理由

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飛行機がアマゾンの熱帯雨林に墜落したとき、後部座席に座っていた４人の子供たちは墜落事故で生き残ったが、同乗していた大人３人は死亡した。

4人の子供たちがアマゾンの熱帯雨林で40日間生き延び、生存しているのが発見されたというニュースは、コロンビアに衝撃を与えた。5月1日、子供たちと母親、そして大人2人を乗せた小型飛行機が墜落して以来、子供たちはジャングルをさまよっていた。

4人の子どもたちの奇跡が世間の注目を集めたのは、彼らが5週間以上ジャングルで生き延びることができただけでなく、飛行機が墜落したときに実際に「死の扉」を乗り越えたからでもある。

エルナンド・ムルシア・モラレスが操縦するこの飛行機には、先住民のリーダーであるエルマン・メンドーサ・エルナンデス、マグダレーナ・ムクトゥイ・バレンシアという名の先住民女性、そして彼女の4人の子供たち（長男は13歳、末っ子は11か月）が乗っていた。

5月1日の朝、アララクアラ空港を離陸して間もなく、パイロットは管制局に緊急事態を連絡した。「メーデー、メーデー、エンジン出力最低。着陸できる場所を探しています」と彼は言った。

5月にアマゾンの熱帯雨林で発生した飛行機墜落現場。写真：コロンビア事故調査委員会 — 5月にアマゾンの熱帯雨林で発生した飛行機墜落現場。写真：*コロンビア事故調査委員会*

その後、機長はエンジンが再び動くと報告し、航行を続けたが、1時間も経たないうちに「メーデー、メーデー、またエンジン故障です。川を探しています。右手に川が見えます。」とアナウンスし続けた。

航空管制データによると、飛行機は右に逸れてレーダーから消えた。航空救助隊は直ちに捜索活動を開始したが、ジャングルに残骸を発見することはできなかった。

5日後、コロンビア軍は特殊部隊を派遣し、地上で森林を捜索しました。5月16日の夕方になってようやく、飛行機の残骸と現場で死亡したパイロットと大人2人が発見されましたが、4人の子供たちはそこにいませんでした。

現場の写真には、機尾部が直立し比較的無傷である一方、機首と機首が木々や地面に衝突している様子が写っている。調査報告書によると、機体は高度約50メートルを飛行した後、密集した樹冠に衝突し、エンジンと翼が破損し、その後垂直に地面に落下したとみられる。

「残骸の詳細な調査により、機体が木の枝に衝突した後、エンジンとプロペラが胴体から分離して落下したことが判明した」と報告書は述べている。「木による急減速により、機体は急降下し、地面に垂直に落下した。」

地面への強烈な衝撃により、前部座席に座っていた大人3人が死亡または重傷を負いました。現場の負傷状況図によると、パイロットは1番席、男性同乗者は2番席、女性同乗者は3番席、そして後部座席には4人の子供が座っていました。

パイロットと先住民のリーダーであるエルマン・メンドーサ・エルナンデスは即死した可能性が高い。4人の子供が座っていた後部座席は、衝突による衝撃が比較的小さかった。

3つのチャイルドシートのうち2つはしっかりと固定され、垂直に立てられていたが、1つは緩んでいた。生後11ヶ月の乳児は母親に抱かれていたとみられ、重傷はなかった。

子供たちの母親であるマグダレナ・ムクトゥイ・バレンシアさんは重傷を負い、事故後約4日間生き延びました。亡くなる前に、バレンシアさんは子供たちに現場で待つのではなく、助けを求めて来るように頼みました。

調査報告書は子供たちの生存の可能性を強め、当局はオペレーション・ホープで捜索範囲を拡大しました。コロンビア当局は当時、子供たちが飛行機を降りてジャングルを歩いて移動したと推測していました。その後発見された哺乳瓶、おむつ、足跡などの痕跡は、この推測を裏付けています。

飛行機墜落事故の原因究明中。画像：コロンビア事故調査委員会 — 飛行機が木に衝突し、森に転落するシミュレーション。画像：*コロンビア事故調査委員会*

コロンビアの特殊部隊の兵士119人とアマゾンの熱帯雨林の地形に詳しい先住民73人が派遣され、地域全体を捜索した。

彼らは、暗い空に浮かぶヘリコプターにスポットライトを取り付けて子供たちの注意を引き、拡声器から祖母の声を流しました。祖母はウイトト語で、救助隊が見つけられるように子供たちにその場に留まるよう呼びかけていました。また、木の枝に笛をテープで貼り付け、子供たちが見つけた時に自分の位置を知らせられるようにしました。

ペトロ大統領は6月9日、兵士らがジャングルで40日以上過ごした後、4人の子供たち全員が生存しているのを発見したと発表した。救助隊は墜落現場から西に約5キロの地点で子供たちを発見した。

同夜、軍用ヘリコプターが現場に派遣され、子どもたちを軍病院に搬送し、回復に努めた。

ホン・ハン（ CNNによると）

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