洪水の後、子どもたちは新しいランドセルを友達にあげました。

vùng lũ - Ảnh 1. — 新しいランドセルを受け取った生徒たちの喜び - 写真：THUY DIEM

午前5時にトゥイホア（旧フーイエン省）を出発したバスは、壊滅的な洪水に見舞われた数日後、故郷を遠く離れた幼少時代の私を、幼少期を過ごした土地へと運んでいった。フルブライト大学の先生方や卒業生からの贈り物は、洪水後、子どもたちが学校に戻れるよう、すでに学校に届いていたが、私の心は、この地の子どもたちに、愛の贈り物を自ら届けたいと強く願っていた。

小さな足と特大のサンダル

その朝、70キロ以上続く道のりは、かつて幼少期を過ごした道に深く刻まれた生々しい傷跡のせいで、さらに長く感じられた。溝は引き裂かれ、畑は灰色の泥だけが残り、屋根には洪水の跡がまだ残っていた。

時折、反対方向から慈善物資を積んだ車が数台走っているのを見かけました。周囲はまだ荒涼としていましたが、静かな人の流れに心が温かくなりました。

ソンヒンの最初の学校は、月曜日の朝の国旗掲揚式典のいつもの音で私を迎えてくれた。700人以上の生徒が、小中学校を3つの学部に分けられている。何百人もの明るい黒い瞳が、はためく赤い旗を見つめていたが、私が立ち止まって長い間見つめていたのは、子供たちが履いていたサンダルだった。

小さな足は特大のサンダルに埋もれ、かかとが手のひら半分ほど後ろに突き出ている。そのぎこちなさは母親の心を痛めるほどだった。毎日学校に通う子どもたちが、どれほどの貧困を抱えているかを痛感したからだ。

子どもたちと交流しているとき、私は「もし今日クラスにプレゼントが1つか2つしかなかったら、一番新しいランドセルを一番必要だと思う人は誰ですか？」と尋ねました。ほぼ全員が同時にクラスメートの1人を指さしました。

誰も言い争ったり、奪い合ったりしていませんでした。幼い子どもたちは驚くほど理解力があり、友達がもっと必要としていること、もっと足りないことを理解していたので、ためらうことなく自然に譲り合っていました。その瞬間、私は涙を流しました。困難な状況にあっても、高地の子どもたちは本能的に優しさを持ち続けているのです。

ある子が新しいペンを握りしめ、「先生、よかった。ちょうどペンのインクが切れたところだった」とささやきました。その言葉は小さかったけれど、私や近くにいた皆を黙らせました。洪水の後の子どもにとって、ただペンが戻ってきて書き続けられることこそが、時に幸せであるのだと気づかされました。

子供の目に喜び

ソンホアにある2校目の学校も山岳地帯にあり、私の心はさらに痛んだ。洪水で制服が流されてしまったため、多くの子どもたちが私服で登校してきた。

教師は、学校近くの制服仕立て施設も大きな被害を受け、教師たちが泥だらけの服を尋ね回り、一枚ずつ洗って生徒たちに配らなければならなかったと語った。

服は少ないのに生徒は多く、今日制服を着ていても、明日は私服を着るかもしれない。他の場所では学校に何を着ていくかは当たり前のこととされているが、ここではそれが悩みの種になっている。

教師たちはいつもの民族衣装ではなく、簡素な服を着てズボンをまくり上げ、机と椅子を一つ一つ片付けていた。学校は洪水の後、仮の片付けが終わったばかりで、床はまだ湿っていて泥の臭いが残っていたが、生徒たちが教室に戻れるようになったのを見て、教師たちの目は喜びで輝いていた。

まだ紙の匂いがする新しいランドセルとノートを子どもたちに手渡した時、彼らの目に喜びがはっきりと浮かんでいました。それは純粋で、心からの喜びで、大人たちは何か本当に親切なことをしたような気持ちになりました。洪水は多くのものを流し去ったかもしれませんが、子どもたちの笑顔を奪うことはできませんでした。

クンソンからトゥイホアへ向かうバスの中で、70歳近い高齢の男性の話を偶然耳にした。彼は20年以上も連絡が取れていなかった大学時代の友人を探すためだけに、ホーチミン市からソンホアの山岳地帯まで遠路はるばるやって来たという。

彼は電話番号も住所も知らず、そこに行ったことさえありませんでした。しかし、あなたの故郷が洪水で水没したと聞いて、それでも来ることを決意しました。「あなたが無事だと分かっていれば、私も安心します」と彼は言いました。彼の物語は静かで感動的であり、困難な時にこそ人間の優しさが最も輝くことを教えてくれます。

温かい握手

バスがまだ泥に染まったサトウキビ畑を通り過ぎていく間、私は「同胞」という言葉に思いを馳せました。泥がきれいに洗い流されたランドセル、ペン、制服は、学校に通う子どもたちにとって単なる物質的な財産ではありませんでした。それは、数えきれないほどの心からの分かち合い、洪水後の混乱の中で交わされた温かい握手、そして困難な時にも同胞は常に互いに手を差し伸べ合い、誰一人取り残されることはないというメッセージを象徴していました。

そして、多くの喪失の中にあっても、あの日、高地の子供たちの目は、とても純粋で、礼儀正しく、友達を思いやり、あらゆる贈り物に感謝の気持ちに満ちていました。人々はすぐに元の生活に戻るだろうと、私は信じました。洪水は引いたものの、人々の心は満たされたままでした。そして、洪水の後、これらの子供たちから、希望を育む季節の始まりを感じました。

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ダン・ティ・トゥイ・ディエム

出典: https://tuoitre.vn/nhung-dua-tre-nhuong-cap-moi-cho-ban-sau-lu-20251211094504617.htm