公的債務は残念な「成果」を達成したが、まだ米国経済の重荷にはなっていない。

米国の公的債務総額（または国家債務）は、2023年12月29日に34兆ドルに達し、史上最高を記録しました。

Kinh tế Mỹ: Chứng khoán tới 'lằn ranh đỏ', suy thoái đã đến rất gần, quá muộn để hoảng sợ?. (Nguồn: Getty Images)

米国の公的債務は過去最高水準に達した。（出典：ゲッティイメージズ）

1月2日、米国財務省は財政状況に関する報告書を発表した。その中には、ワシントンの緊張の源となっている公的債務問題も含まれていた。具体的には、連邦政府の債務総額は34兆ドルを超えた。この債務により、国民一人当たり約10万ドル、各世帯は約26万ドルの負担を強いられている。

責任ある連邦予算委員会（CRFB、独立した非営利の金融監視機関）のマヤ・マクギニアス委員長は、この記録的な数字を「本当に残念な成果」と呼んだ。

彼女は「我が国の債務水準は経済と国家安全保障の両面で危険であるが、アメリカは借金を止めることはできない」と述べた。

もう一つの懸念材料は、経済が比較的好調で失業率が低い時期に国家債務が増加していることです。これは連邦政府の財政赤字を抑制する好機と見られています。

2023年6月、米議会予算局は、公的債務が2053年までに過去最高となり、米国の国内総生産（GDP）の181％に達すると推定した。

国際通貨基金（IMF）は、昨年末時点の中国の政府債務は約14兆ドルと推定しており、これは米国の公的債務の半分以下だ。対GDP比で見ると、米国の公的債務は123%を超えているのに対し、中国はわずか83%にとどまっている。

「米国の公的債務は中国、日本、英国、フランス、イタリアの5カ国の債務の合計に相当する」と専門家は推定している。

近年、米国の国家債務は急増している。共和党は、ジョー・バイデン大統領政権が支持する連邦政府支出計画は費用が高すぎると主張している。一方、民主党は、共和党が支持した2017年の減税が歳入を減少させたと主張している。

新型コロナウイルス感染症対策による救済策も債務増加の一因となっている。政府は、ドナルド・トランプ前大統領とジョー・バイデン現大統領の政権下で、経済の安定化と景気回復を支援するために多額の借入を行った。しかし、景気回復とインフレ率の上昇が相まって金利が上昇し、政府の債務返済コストが増大した。

ホワイトハウス報道官のマイケル・キクカワ氏は、債務増加は「主に共和党による大企業や富裕層への度重なる贈り物が原因で」、社会保障削減がアメリカ国民に損害を与えたと述べた。

ABCニュースによると、投資家が連邦政府への融資に依然として積極的であるため、現在の国家債務水準は米国経済の負担にはなっていないようだ。こうした融資のおかげで、ワシントンは増税することなく支出を継続できるのだ。

しかしながら、 AP通信は、今後数十年間の債務の推移は、国家安全保障と世界最大の経済大国の主要政策を危険にさらす可能性があると指摘した。例えば、政府支出予測において重要な要因となっている社会保障制度やメディケア（高齢者向け医療保険制度）に影響を及ぼす可能性がある。

中国、日本、韓国、欧州諸国など米国の債権国も米国債の保有を減らしている。

ピーターソン財団のCEO、マイケル・ピーターソン氏は次のように述べています。「米国財務省は3月末までに約1兆ドルの借入増を見込んでおり、今後、債務は急増し続けるでしょう。毎年数兆ドルもの債務が積み上がっていくことは、世界最大の経済大国の将来を懸念する政策担当者にとって、警戒すべき兆候となるでしょう。」

現在、民主党と共和党の両党が債務削減を訴えている。しかし、どちらの党もまだ適切な実現方法を提示していない。

例えば、バイデン政権と民主党は、国内政策への資金提供に加え、財政赤字を削減するために富裕層と企業への増税を推進している。

一方、共和党議員らは、政府の非防衛プログラムの大規模な削減と、インフレ抑制法で可決されたクリーンエネルギー控除と税支出の撤回を求めている。

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