かつて「Google よりも大きかった」60 億ドルの巨大企業の没落

かつて60億ドル規模の企業だった在宅DNA検査会社23andMeが、週末に破産を申請した。

アン・ウォジスキは「巨大」な23andMeを築き上げたが、同時に同社の衰退も招いた - 写真：AFP

破産申請前、23andMe は長期にわたる下降スパイラルに陥っており、10 億ドル以上の資金が燃え、従業員の半分以上が解雇されていた。取締役会は共同創業者兼CEOのアン・ウォジスキ氏の会社経営戦略に反対し、9月に全員辞任した。

巨人

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ウォジスキ氏は辞任するつもりはなく、会社を買い戻すつもりだと宣言している。

彼女の楽観主義と「できる」という信念は、ウォジスキ氏が何百万もの家庭にDNA検査を提供する会社を設立するのに役立った。しかし、同じ精神がウォジスキ氏を、23andMeの膨大なデータを活用して医薬品を開発し、医療を提供するという費用のかかる戦略へと駆り立てたが、それは結局失敗した。

今では、ウォジツキ氏側に優位性はなくなった。破産手続き中に、彼女の複数議決権株式の所有権は消滅した。彼女はこれまで同社を買収しようと申し出てきたが、何度も拒否されている。

「ヘルスケアにおけるイノベーションは極めて困難です。23andMeは全く異なるアプローチの先駆者であり、個人が自身の重要な情報に直接アクセスできる環境を提供し、遺伝的アイデンティティや個別化された予防ケアについて全く新しい視点で考えることができるようにしました」とウォジスキ氏は述べています。

ウォジスキ氏はアメリカのシリコンバレーの中心部で育ち、スタンフォード大学物理学部の元学部長の娘である。彼女は大学卒業後、金融会社に勤務し、ヘルスケア分野のビジネス分析を専門としていました。その後、彼女はリンダ・アヴェイと協力し、現在23andMeとして知られる遺伝子研究のスタートアップ企業を共同設立した。

23andMeは当初、2008年に399ドルもかかった検査で支持を集めるのに苦労した。支持を集めるため、同社はニューヨーク・ファッション・ウィークやダボスの世界経済フォーラムといった注目度の高いイベントで「唾吐きパーティー」を開催し、著名人が23andMeの試験管に唾を吐き、DNAサンプルを提供した。

その後、23andMe のサービス価格はわずか 99 ドルに下がり、より利用しやすくなりました。失踪した兄弟や実の両親を予期せず発見したという顧客の話が、23andMe をソーシャル メディアで大騒ぎにしている。

スライディング

2021年に上場した後、同社の評価額は一時60億ドルを超え、CEOのウォジスキ氏は「グーグルより大きい」と冗談を言ったこともあった。しかし、継続的な収益を生み出すのにまだ苦労しています。

23andMe の創業以来の難しさは、顧客が通常、生涯に DNA 検査を 1 回だけ受ける必要があり、つまり料金を 1 回だけ支払うだけであるという点です。

そこでウォジスキ氏は、同社が保有する膨大な遺伝子データを収益化する新たな方法を模索し始めた。彼女はさらに多くの資金を集め、画期的な医薬品を生み出すために医薬品開発に注ぎ込んだ。しかし、新薬を市場に出すには何年もかかり、数億ドルの費用がかかる可能性があるため、これは非常に危険です。

ウォジスキ氏はその後、遺伝子レポートを活用して患者のケアを改善することを期待し、4億ドルを投じて遠隔医療会社レモネイド・ヘルスを買収した。この計画も失敗し、レモネイドの収益は半減しました。

ウォジスキ氏は2020年に23andMe+サービスを発表し、投資家に対し、何百万人もの人々がこのサービスを利用するために登録するだろうと約束した。現実には、実際に参加するのは数十万人の顧客だけです。

資金が枯渇したため、2023年に23andMeは数回にわたる人員削減を実施した。2024年4月までに同社の株価は1ドルを下回った。ウォジスキ氏は同社を非公開化すると明言し、議決権の49％を保有しながら、誰も同社を買収できないようにすると誓っている。しかし、23andMeの2つの取締役会は彼女の提案を拒否した。

同社が破産を申請した直後、23andMeの株価は3月24日に60％下落し、0.73ドルとなった。

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出典: https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm