アメリカのクイーンズ区アストリアに住むジェナ・チャンさんとアイリーン・キムさん(23歳)は、毎年旧正月になると友人たちと早めに集まることが多い。

ゲストたちはアパートに入り、テーブルに何が置かれているかを見て、主人が何を用意しているのかを推測しました。音楽が始まり、皆が席に着き、鍋が煮え始める中、皆で一緒にパーティーを楽しみました。「お元気ですか?久しぶりですね」と、お決まりの質問を交わしました。

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アイリーン・キムと友人たちが自宅で鍋を囲む

故郷を思い出させる食べ物

特にジェナ・チャンやアイリーン・キムのように故郷を離れて暮らす若者たちにとって、そして一般的にアメリカのアジア系コミュニティにとって、火鍋は故郷のような居心地のよい感覚をもたらす料理だ。

春節は一年の中でも大切な時期です。遠く離れた故郷に住む多くの人々が、親戚や家族と集まるために帰省します。海外に住む人々にとって、家族と再会するために帰省するのは容易ではありません。彼らにとって、伝統的な料理を楽しみ、友人と集うことは、故郷の温かさを取り戻す一つの方法です。

シアトルで働く22歳のタンジー・フアンさんは、寒くなると母親がいつも家族のために火鍋を作ってくれるとニューヨーク・タイムズ紙は伝えている。「一緒に火鍋を食べるのは、お互いを思いやり、体を温め、健康を増進する良い方法です」とタンジーさんは言う。

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簡単に作れる、Z世代にぴったりの料理

火鍋はアジアの食卓でよく見られる料理です。美味しいスープが入った鍋にお湯が沸いたら、おかずを加えます。若い人たちにとって、一緒に料理をして食べることは親密度を高め、思い出をよみがえらせるのに役立ちます。

ジェナ・チャンさんは、家族に6人兄弟がいると話しました。毎年旧正月になると、家族が集まって火鍋を食べることが多いそうです。

少女はアメリカの友人たちにこの料理を紹介し、多くの人が気に入った。アイリーン・キムさんは「私は火鍋が大好きです。何かお祝いをする時は必ず火鍋を食べます」と語った。

張さんは今年、二つの鍋を用意しました。一つは四川風の鮮やかな赤い辛口スープ用、もう一つは辛いものが苦手な人用です。

テトの伝統料理とは異なり、鍋料理はとても簡単に作れます。これは、たくさんの料理を作る時間や経験が足りない若い人にとって大きなメリットです。

「伝統的な正月料理を作るには、多くの料理にかなりの手間がかかります。だから、友人を招くために火鍋を作るのはずっと簡単です」と、11年前に米国に移住した中国人のゾーイ・ゴンさん(27)は語った。

ノースカロライナ大学の歴史学教授、ミシェル・キング氏は、火鍋の最大の魅力は家族や友人との集まりに適していることだと述べた。「火鍋は一人で座って食べるのではなく、必ず他の人と一緒に食べなければなりません」と彼女は言った。

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