明らかに：X病が次の世界的パンデミックを引き起こす可能性がある

ガーディアン紙は、来週後半に発表される予定の国際調査の情報を引用し、上級疾病専門家の57%が現在、インフルエンザウイルスの一種が次に世界的に致命的な感染症の発生を引き起こすと考えていることを明らかにした。

ケルン大学で研究を行ったジョン・サルマントン＝ガルシア氏は、インフルエンザが常に進化し、変異していることを示す長期研究に基づき、インフルエンザが世界最大のパンデミックの脅威であるという信念を主張している。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの中、マンチェスターで壁画を描くアーティスト。一部の科学者は、SARS-CoV-2は依然として脅威だと考えている。

合計187人の上級科学者からの意見を含む調査の詳細は、来週末バルセロナで開催される欧州臨床微生物学・感染症学会（ESCMID）会議で発表される予定。

研究に参加した専門家の21%によると、インフルエンザに次ぐ次のパンデミックの原因は、科学がまだ解明していない「ディジーズX」と呼ばれるウイルスである可能性が高いとのことです。専門家たちは、次のパンデミックは、2019年に初めてヒトに感染し、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を引き起こしたSARS-CoV-2ウイルスと同様に、予期せず出現する未確認の微生物によって引き起こされると考えています。

現在までに、一部の科学者は依然としてSARS-CoV-2が脅威であり続けると信じており、調査対象となった科学者の15%は、将来のパンデミックの原因となる可能性が非常に高いと評価している。

ラッサ熱、ニパウイルス、エボラウイルス、ウイルスなどの他の致死性微生物を深刻な世界的脅威と評価した回答者はわずか1～2%でした。専門家のサルマントン＝ガルシア氏は、「インフルエンザは依然として非常に重大な脅威であり、世界中のほとんどの科学者にとってパンデミックの最大の脅威となっています」と付け加えました。

先週、世界保健機関（WHO）は、世界中で数百万件の鳥インフルエンザを引き起こしているH5N1型インフルエンザの深刻な蔓延について懸念を表明しました。2020年に始まったこの流行は、数千万羽の家禽の死や駆除、そして数百万羽の野鳥の絶滅につながっています。

最近では、このウイルスは家畜を含む哺乳類に広がり、現在米国の12州に感染しており、人間へのリスクに対する懸念がさらに高まっている。

ハットフィールドの王立獣医大学の専門家ダニエル・ゴールドヒル氏は先週、ネイチャー誌に対し、ウイルスが感染する哺乳類の種が増えるほど、人間にとって危険な株に進化する可能性が高くなると語った。

グラスゴー大学のウイルス学者エド・ハッチンソン氏は、家畜におけるH5N1ウイルスの出現は予想外だったと付け加えた。「豚は鳥インフルエンザに感染する可能性がありますが、最近まで家畜は感染しませんでした。ですから、牛におけるH5N1ウイルスの出現は衝撃的です。」

今のところ、H5N1型ウイルスが人から人へ感染したという証拠はありません。しかしながら、過去20年間に動物との接触を介した数百件のヒト感染事例があり、その影響は甚大です。世界保健機関（WHO）の主任科学者であるジェレミー・ファラー氏は、「ヒトにはこのウイルスに対する自然免疫がないため、死亡率が極めて高いのです」と述べています。

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