Conceitos errôneos comuns sobre a narcolepsia

A narcolepsia causa perda de controle sobre a sonolência e dificuldade em permanecer acordado durante o dia, afetando tanto adultos quanto crianças.

A narcolepsia é um distúrbio neurológico que afeta a forma como o cérebro controla o ciclo sono-vigília. Os sintomas comuns incluem sonolência diurna excessiva, fraqueza muscular repentina, paralisia do sono ou despertares noturnos e coma. Aqui estão alguns mitos sobre essa condição.

As crianças não ficam doentes

De acordo com a National Sleep Foundation, os sintomas da narcolepsia geralmente começam entre os 5 e 6 anos de idade ou no início da adolescência. A condição é difícil de detectar em crianças porque alguns dos sintomas da narcolepsia infantil são diferentes dos sintomas em adultos. Em vez de adormecerem como os adultos, as crianças frequentemente se sentem exaustas, inquietas ou excepcionalmente ativas.

Se seu filho dorme o suficiente, mas ainda assim fica exausto e com sonolência excessiva durante o dia, você deve levá-lo ao médico. A sonolência excessiva em crianças também pode ser causada pelo uso prolongado de dispositivos eletrônicos até tarde da noite, ansiedade e depressão.

Preciso dormir mais do que os outros.

A narcolepsia não está relacionada à quantidade de sono que uma pessoa precisa. Ela afeta a forma como o cérebro controla os ciclos de sono e vigília, o que significa que os sinais para dormir ou acordar chegam na hora errada. Mudanças para um estilo de vida mais saudável, combinadas com medicação, podem controlar os sintomas da narcolepsia.

A narcolepsia causa sonolência diurna excessiva. Foto: Freepik

Distúrbios do movimento

Muitas pessoas pensam que quem tem narcolepsia pode perder a consciência repentinamente. No entanto, quem tem narcolepsia costuma adormecer enquanto realiza atividades passivas, como ficar sentado à mesa ou assistir a um filme entediante.

A distonia é um tipo de distúrbio do movimento que causa perda de coordenação entre o cérebro e a medula espinhal, levando a movimentos involuntários. A distonia também pode ser um sintoma da narcolepsia, sendo facilmente confundida com esse distúrbio neurológico.

Não tenho dificuldade para dormir à noite.

A narcolepsia não só causa sonolência diurna, como também interfere na qualidade do sono noturno. Muitas pessoas com essa condição sofrem de insônia, dificuldade para adormecer e apneia do sono.

Sem efeitos na saúde.

De acordo com um estudo de 2014 da Universidade de Minnesota e da Universidade do Arizona (EUA), pessoas com narcolepsia apresentam deficiência de um peptídeo que regula a dieta e a fome, aumentando o risco de obesidade. O ganho de peso repentino pode ser um sintoma de narcolepsia em crianças e é frequentemente observado nos estágios iniciais da doença. Os peptídeos são mediadores homeostáticos no metabolismo energético e na manutenção dos ciclos de sono e vigília.

Doenças mentais como depressão e ansiedade são comuns em pessoas com narcolepsia, reduzindo sua qualidade de vida. Pesquisadores também apontam que esses pacientes têm alto risco de hipertensão, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.

A narcolepsia é uma condição crônica, mas pode ser tratada e controlada. De acordo com o Centro de Narcolepsia de Stanford (EUA), a maioria dos pacientes recupera 80% de suas funções na vida com o tratamento adequado.

Incapaz de dirigir

Muitas pessoas acreditam que quem tem narcolepsia nunca deve dirigir. No entanto, uma vez que os sintomas estejam controlados, é possível dirigir, mas deve-se evitar viagens longas e monótonas. Se o paciente sentir sonolência durante o dia, é melhor evitar dirigir.

Mai Cat (De acordo com o Everyday Health )

Os leitores fazem perguntas neurológicas aqui para que os médicos respondam.

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