Inaugurado em 1979, também por ocasião do 15º dia do 7º mês lunar, com o festival Vu Lan, o restaurante vegetariano da família do Sr. Le Ba Cuong, localizado na rua Nam Ky Khoi Nghia, ao lado do pagode Vinh Nghiem, no bairro de Xuan Hoa, na cidade de Ho Chi Minh (antigo Distrito 3), existe há quase 46 anos.
Do restaurante vegetariano da mamãe
Certa tarde, ao passar pela movimentada rua Nam Ky Khoi Nghia, parei no restaurante vegetariano do Sr. Cuong, logo após a abertura às 16h. No 15º dia do 7º mês lunar, o restaurante, que também é o acolhedor lar da família do proprietário, estava cheio, recebendo clientes de perto e de longe, principalmente os habituais que vinham apoiá-lo.
O restaurante vegetariano do Sr. Cuong, inaugurado em 1979, é um local familiar para muitos frequentadores de restaurantes na cidade de Ho Chi Minh.
FOTO: CAO AN BIEN
O dono, um senhor de 60 anos de cabelos brancos e "felizmente solteiro", sorriu radiante para os clientes e, em seguida, preparou os pratos. O Sr. Cuong disse que, em dias normais, faz tudo sozinho, mas nos dias vegetarianos, quando há mais clientes, seus familiares o ajudam. Mesmo sozinho, a velocidade com que o dono do restaurante prepara os pratos deve ser considerada "super rápida", pois ele está acostumado a esse trabalho há décadas.
Antes de 1975, a família deste chinês trabalhava com a venda de medicina tradicional chinesa. Depois disso, ninguém assumiu o negócio da família. Pensativo, o proprietário recordou a temporada de Vu Lan de 1979, quando sua mãe abriu este pequeno restaurante vegetariano para "testar as vendas". Naquela época, ele ajudou a mãe a vender o restaurante.
"Minha mãe frequenta o templo com frequência e é vegetariana, então abriu a loja para experimentar. No início, ela planejava vender por um mês para ver como seria, mas, inesperadamente, as pessoas apoiaram tanto que ela continuou vendendo. Naquela época, a loja ainda estava aqui, as mesas e cadeiras de plástico eram mais acessíveis e os clientes vinham comer em grande número, o que era muito divertido", disse o Sr. Cuong.
O chefe recebeu os convidados calorosamente.
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Os pratos vegetarianos do restaurante são variados e visualmente atraentes.
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Em 2000, sua mãe faleceu repentinamente. Ele, sua irmã e seus irmãos herdaram o restaurante e continuaram a administrá-lo desde então, mantendo o restaurante vegetariano de sua mãe. Trabalhando como chef desde 1990, para o Sr. Cuong, cozinhar não é muito difícil.
Em 2010, o Sr. Cuong foi trabalhar em outra cidade, deixando o restaurante sob a administração de sua irmã. Após a pandemia de Covid-19, sua irmã sofreu um AVC, e ele continuou a administrar o restaurante da família até os dias atuais. Segundo o proprietário, este restaurante está ligado à sua vida como um destino especial. Graças a esse destino, ao longo dos últimos 46 anos, ele e o restaurante superaram eventos que, por vezes, pareciam impossíveis de sobreviver, e chegaram até os dias de hoje.
O que há de "estranho" no chefe
O restaurante vegetariano abre das 16h às 21h30 todos os dias. No entanto, segundo o proprietário, a comida costuma esgotar-se por volta das 20h. O menu também varia consoante o dia da semana, com dezenas de pratos diferentes.
Pho, macarrão de arroz com rolinhos primavera, rolinhos de pele de porco, mingau de cogumelos, macarrão de arroz de Hue , ensopado de carne, macarrão wonton, macarrão de arroz, macarrão de broto de bambu... são os pratos extremamente variados do restaurante, muito apreciados pelos clientes. Especialmente nos dias 30, 1, 14 e 15 do mês lunar, o restaurante também serve pela manhã macarrão de arroz, macarrão cozido e macarrão de arroz com rolinhos primavera.
O caldo secreto é preparado com carvão, e o sabor adocicado é obtido inteiramente de vegetais e frutas.
FOTO: CAO AN BIEN
A imagem do Sr. Cuong sempre atendendo os clientes descalço é bastante conhecida há décadas. No entanto, para os novos clientes, isso é "estranho".
"Há décadas que gosto de atender os clientes na minha loja descalço. Estou habituado. Tenho muitos sapatos em casa, mas só os uso quando saio. Quando estou na loja, estou sempre descalço. É assim que gosto de 'cobrir o céu e pisar no chão'", riu o dono, com entusiasmo.
A Sra. Tam (65 anos) é cliente do restaurante desde a época em que a mãe do Sr. Cuong ainda o administrava, há quase 30 anos. Todas as tardes, ela e seus parentes vêm ao restaurante e pedem a tradicional sopa de wonton com macarrão.
Muitas pessoas são clientes habituais deste restaurante.
FOTO: CAO AN BIEN
A cliente disse que não é vegetariana, mas que, neste restaurante vegetariano, os sabores maravilhosos e os ingredientes frescos a deixaram satisfeita. "O restaurante fica perto da minha casa e é um lugar que frequento há muitos anos. Sinceramente, já comi em muitos restaurantes vegetarianos, mas este é o que mais me agrada", comentou a Sra. Tam.
Ao falar sobre o segredo para cozinhar comida vegetariana que conquista tantos clientes, o Sr. Cuong compartilhou que o mais importante é colocar o coração no prato. Dedicar-se à escolha dos ingredientes, aos temperos e até mesmo à decoração resultará em um prato vegetariano não apenas bonito e delicioso, mas também saudável.
A história das palavras "casa à venda"
Em frente ao restaurante, há uma placa com os dizeres "casa à venda", escrita há mais de um ano. O Sr. Cuong disse que planejava vender a casa para dividi-la entre seus irmãos, para que cada um pudesse ter sua própria vida.
Quanto ao restaurante vegetariano, o proprietário comentou que, se houver oportunidade suficiente, poderá reabri-lo em um novo local. Ou talvez não. Contudo, enquanto houver clientes, o Sr. Cuong afirmou que se manterá dedicado até o fim.
Fonte: https://thanhnien.vn/quan-chay-gan-chua-vinh-nghiem-ton-tai-gan-nua-the-ky-ong-chu-la-doi-185250904184350922.htm
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