การค้นพบที่น่าประหลาดใจ: พิษตะกั่วอาจมีส่วนช่วยในการสร้างสมองมนุษย์อัจฉริยะ

งานวิจัยระดับนานาชาติเผยว่าบรรพบุรุษของมนุษย์สัมผัสกับตะกั่วมานานกว่า 2 ล้านปี และสารพิษนี้อาจมีส่วนช่วยในการพัฒนาสมองอันชาญฉลาดในปัจจุบัน

Báo Tuổi Trẻ•21/10/2025

Phát hiện bất ngờ: Độc chất chì có thể đã góp phần tạo nên bộ não thông minh của loài người - Ảnh 1. — การทดลองออร์แกนอยด์ของสมองที่มียีน NOVA1 จากมนุษย์ยุคปัจจุบันและยุคโบราณช่วยให้ นักวิทยาศาสตร์ สังเกตผลกระทบของตะกั่วต่อการพัฒนาสมอง โดยเฉพาะยีน FOXP2 ซึ่งเป็นยีนสำคัญที่เกี่ยวข้องกับความสามารถในการพูดและภาษา - ภาพ: มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก

ตามที่นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Southern Cross (ออสเตรเลีย) ร่วมมือกับโรงเรียนแพทย์ Icahn ที่โรงพยาบาล Mount Sinai (สหรัฐอเมริกา) และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก (UCSD) กล่าวไว้ ตะกั่วไม่ใช่แค่พิษในยุคปัจจุบันเท่านั้น

จากการวิเคราะห์ฟอสซิลฟันมนุษย์โบราณจำนวน 51 ซี่ เช่น Australopithecus africanus, Paranthropus robustus, Homo habilis, มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล และ Homo sapiens ทีมวิจัยได้ค้นพบร่องรอยการสะสมของตะกั่วที่ชัดเจน ซึ่งพิสูจน์ได้ว่ามนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์เคยสัมผัสกับโลหะชนิดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ตะกั่วไม่เพียงแต่เป็นผลผลิตจากการปฏิวัติอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการของมนุษย์มาอย่างยาวนาน นั่นหมายความว่าสมองของบรรพบุรุษของเราวิวัฒนาการมาภายใต้อิทธิพลของโลหะที่มีพิษร้ายแรง ซึ่งอาจมีส่วนช่วยกำหนดพฤติกรรมทางสังคมและความสามารถในการรับรู้มาหลายพันชั่วอายุคน” ศาสตราจารย์เรโนด์ โจแอนเนส-โบยา หัวหน้านักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นครอส กล่าว

นอกจากการวิเคราะห์ทางธรณีเคมีแล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังได้ทำการทดลองกับแบบจำลองเซลล์สมองมนุษย์ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการอีกด้วย พวกเขาเปรียบเทียบการตอบสนองของยีน NOVA1 สองเวอร์ชัน เวอร์ชันหนึ่งคือเวอร์ชันโบราณที่พบใน มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล และอีกเวอร์ชันหนึ่งคือเวอร์ชันปัจจุบันที่พบใน มนุษย์โฮโมเซเปียนส์

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าเมื่อสัมผัสกับตะกั่ว เนื้อเยื่อสมองที่มียีน NOVA1 โบราณจะลดการทำงานของ FOXP2 ซึ่งเป็นยีนสำคัญที่ควบคุมภาษาและการออกเสียง ในขณะเดียวกัน เนื้อเยื่อสมองที่มียีน NOVA1 สมัยใหม่กลับมีความต้านทานต่อพิษได้ดีกว่าและได้รับความเสียหายน้อยกว่า

ศาสตราจารย์อลิสสัน มูโอตรี (UC San Diego) ระบุว่า ความแตกต่างนี้อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในวิวัฒนาการของภาษา ภายใต้แรงกดดันจากสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษ ยีน NOVA1 ของมนุษย์ยุคใหม่ได้วิวัฒนาการจนสามารถทนต่อสารตะกั่วได้มากขึ้น และอาจช่วยให้เราพัฒนาทักษะการสื่อสารและความสามารถในการรับรู้ได้เหนือกว่า

การวิเคราะห์โปรตีโอมิกส์ของทีมยังแสดงให้เห็นอีกว่าตะกั่วส่งผลอย่างมากต่อเส้นทางประสาทที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางสังคมและการสื่อสาร ซึ่งชี้ให้เห็นว่าสารพิษในสิ่งแวดล้อมมีส่วนช่วยในการสร้าง "สมองสังคม" ในมนุษย์

ศาสตราจารย์มานิช อโรรา (เมาท์ไซนาย) ให้ความเห็นว่า “จากมุมมองด้านวิวัฒนาการ ความจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตหลายสายพันธุ์ต้องปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษเพื่อความอยู่รอด เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าธรรมชาติสามารถเปลี่ยนอันตรายให้เป็นโอกาสได้อย่างไร แต่ในขณะเดียวกันก็ทิ้งร่องรอยทางชีวภาพที่เรายังต้องเผชิญอยู่ในปัจจุบัน”

แม้ว่าการสัมผัสสารตะกั่วในปัจจุบันจะมาจากกิจกรรมทางอุตสาหกรรมเป็นหลัก เช่น สี น้ำมันเบนซิน หรือประปา แต่การวิจัยนี้แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งระหว่างยีนและสิ่งแวดล้อมซึ่งมีมายาวนานหลายล้านปี

“งานนี้ไม่เพียงแต่เขียนประวัติศาสตร์ของการสัมผัสสารตะกั่วขึ้นใหม่เท่านั้น แต่ยังเตือนเราด้วยว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างยีนกับสิ่งแวดล้อมยังคงมีอิทธิพลต่อสุขภาพของมนุษย์และอนาคตอย่างเงียบๆ” ศาสตราจารย์ Joannes-Boyau กล่าวสรุป

แม้ว่าผลการศึกษาเบื้องต้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่ก็เปิดมุมมองใหม่ที่น่าประหลาดใจ นั่นคือ โลหะมีพิษ เช่น ตะกั่ว ซึ่งถือว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพของคนยุคใหม่ อาจมีส่วนช่วยกำหนดวิวัฒนาการของมนุษย์

การสัมผัสกับสารตะกั่วเป็นเวลานานหลายล้านปีดูเหมือนว่าจะทำหน้าที่เป็น "แรงกดดันการคัดเลือก" ตามธรรมชาติ ส่งเสริมการพัฒนาของสมองที่สามารถปรับตัวได้ และการทำงานของภาษาและการสื่อสารที่ได้รับการปรับปรุงดีขึ้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง สารพิษที่เคยคุกคามชีวิตนี้เองที่อาจช่วยหล่อหลอมความสามารถทางสติปัญญาและภาษาที่เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของมนุษย์ในปัจจุบัน

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/phat-hien-bat-ngo-doc-chat-chi-co-the-da-gop-phan-tao-nen-bo-nao-thong-minh-cua-loai-nguoi-20251021084218438.htm