Einzigartige Gong-Schnitzkunst in Hue

(CLO) Im strömenden Regen, der auf das Wellblechdach prasselte, hallten die Geräusche von Meißeln und das gelegentliche rhythmische Klappern von Holzklappern durch die Stille eines kleinen, abgelegenen Weilers, der sich an einen Hügel schmiegte (Weiler 11, Bezirk 6, Thuy Xuan, Stadt Hue ). Diese eigentümlichen Klänge zeugten von einem einzigartigen Handwerkerdorf: der Kunst des Holzklappernschnitzens.

Hue ist in der Regenzeit wirklich trostlos. Der Himmel, die Straßen, die Pflanzen – alles ist in einen tristen, grauen, feuchten Dunst gehüllt. Ich hatte mir zunächst vorgenommen, nirgendwo hinzugehen, aber nach kurzem Überlegen zog ich meinen Regenmantel an, fuhr mit meinem Motorrad über die Truong-Tien-Brücke, auf die Dien-Bien -Phu-Straße und bog dann rechts in die Le-Ngo-Cat-Straße in Richtung Tu-Duc-Mausoleum ab.

Nachdem ich eine Weile umhergeirrt war, mehrere Hänge und weite, verlassene Gärten durchquert hatte, in denen der Regen in Strömen herabströmte, erreichte ich schließlich das Dorf des Stadtausrufers im Bezirk Thuy Xuan.

Einzigartige traditionelle Schnitzkunst in Hue (Bild 1) — Herr Truong Van Thao ist einer der wenigen Außenstehenden, die das traditionelle Handwerk der Holzgongschnitzerei der Familie Pham Ngoc in Thuy Xuan, Hue, fortgeführt und sich ihm verschrieben haben. Foto: Minh Giang

Das Dorf, ohnehin schon verlassen, wirkte an diesem regnerischen Tag noch trostloser; auf den Straßen war keine Menschenseele zu sehen. Während ich überlegte, wen ich nach dem Weg fragen sollte, hörte ich plötzlich das Geräusch von Meißeln, gefolgt vom Klappern hölzerner Klapper. Ich sah mich um und entdeckte eine kleine Werkstatt, in der Holzklapper hergestellt wurden, versteckt in einem üppigen Garten. Ich schob mein Fahrrad in die Gasse und fand dort vier oder fünf Arbeiter vor, die eifrig bei der Arbeit waren. Auf Nachfrage erfuhr ich, dass es das Haus von Herrn Pham Ngoc Du war, dessen Familie seit drei Generationen in Hue für ihre Holzklapperherstellung berühmt war.

Da das chinesische Neujahr vor der Tür stand, gab es vermutlich viel zu tun, und alle waren beschäftigt. Große und kleine Holzklapper lagen überall verstreut, sowohl im Haus als auch draußen, und Sägemehl und Holzspäne bedeckten die Umgebung. Um die Arbeiten nicht zu stören, grüßte ich den Hausbesitzer und fragte um Erlaubnis, während ich unauffällig beobachtete und lernte. Je mehr ich erfuhr, desto mehr Interessantes entdeckte ich über dieses einzigartige Handwerk, das ich zum ersten Mal sah.

Pham Ngoc Phuc, ein 30-jähriger Enkel von Pham Ngoc Du, erzählte, dass der Bergbau in Thuy Xuan eine lange Tradition habe, deren Ursprung jedoch unbekannt sei. In seiner Familie habe sein Großvater das Handwerk ausgeübt und es an seinen Vater weitergegeben, der es wiederum an Phuc und seine beiden Brüder weitergab. Laut Phuc sei dieses Handwerk sehr ungewöhnlich; es werde selten an Außenstehende weitergegeben, und selbst dann erlernten es nur wenige. Daher würden hauptsächlich die drei Brüder und einige Verwandte bei der Arbeit mithelfen.

Laut Phuc sind historisch gesehen nicht viele Menschen durch die Herstellung von Holzglocken reich geworden, aber auch niemand ist verarmt; im Allgemeinen haben sie genug zum Leben. Hue ist eine buddhistische Stadt, daher gibt es viele Tempel und fast jedes Haus hat einen buddhistischen Altar, was dem Beruf des Holzglockenmachers ein gewisses Ansehen verliehen hat.

Heute sind Thuy Xuans Holzklappern im ganzen Land bekannt. Viele Tempel in Nord- und Südvietnam kennen sie und bestellen sie. Gelegentlich werden sie sogar in buddhistische Länder wie Laos, Thailand, Kambodscha, China, Japan und Südkorea exportiert. Auch buddhistische Auswanderer in Europa bestellen sie regelmäßig.

Einzigartige traditionelle Schnitzkunst in Hue (Bild 2) — Da die Holzklappern unterschiedliche Größen haben, werden alle Verzierungen auf ihren Korpussen von Hand gemalt und anschließend direkt geschnitzt, anstatt einer festen Vorlage zu folgen. Foto: Minh Giang

Die Herstellung von Holzglocken mag auf den ersten Blick einfach erscheinen, ist aber in Wirklichkeit sehr schwierig, da sie spezielle Kenntnisse und Techniken erfordert. Schon die Holzauswahl ist besonders, denn von Hunderten von Holzarten scheint nur Jackfruchtholz für die Glockenherstellung geeignet zu sein. Man sagt, Jackfruchtholz erzeuge einen wunderschönen Klang und seine gelbe Farbe sei im Buddhismus sehr glückverheißend.

Um einen formschönen und klangvollen Holzgong herzustellen, muss der Handwerker viele Schritte durchlaufen, von der Holzauswahl über das Grobschnitzen bis hin zum Formen, Schnitzen, Bemalen und Trocknen... und vor allem das Schnitzen der Klangkammer (des Resonanzkörpers), was als einzigartiges Geheimnis jedes Handwerkers und jeder Familie gilt.

Pham Ngoc Phuc erklärte, dass es historisch gesehen keine Bücher gab, die die Techniken zum Schnitzen von Holzgongs lehrten; alles hänge von den Händen und der Erfahrung des Handwerkers ab. Um den Resonanzkörper zu schnitzen, verwende der Handwerker üblicherweise einen langen, rinnenförmigen Meißel, manchmal bis zu einem Meter lang, und schnitze damit vorsichtig Stück für Stück tief in den Holzblock.

Da das Holz so bearbeitet wird, dass der Blick ins Innere verdeckt ist, hängt alles von Geschick und Erfahrung des Handwerkers ab. Dieser muss Tiefe, Dicke, Härte und Weichheit des Holzes einschätzen und sich dabei sogar auf Klang und Gefühl jedes Meißelschlags verlassen, um präzise Berechnungen anzustellen. Es gibt keine festen Standards oder Muster, aber es erfordert höchste Präzision und Perfektion. Ist der Meißel nicht tief genug, erzeugt das dicke Holz beim Anschlagen keinen Ton; ist er zu dünn, klingt der Ton dumpf und unangenehm.

Einzigartige traditionelle Schnitzkunst in Hue (Bild 3) — In der buddhistischen Kultur sind Glocken und Holzklappern zwei wichtige Musikinstrumente, die den Rhythmus beim Gesang vorgeben; der Klapperrhythmus ist schneller beim schnellen Gesang und langsamer beim langsamen Gesang. (Foto: Minh Giang)

Da die Technik des Schnitzens der Resonanzkammer so komplex ist, beherrschen sie offenbar nur wenige. Deshalb stoßen viele Werkstätten, die Holzgongs mit CNC-Fräsmaschinen herstellen, bei der Bearbeitung der Resonanzkammer an ihre Grenzen, obwohl sie die Rohlinge schnell, gleichmäßig und ästhetisch fertigen können. Aus diesem Grund sind sie auf die Expertise hochqualifizierter Handwerker wie der Familie Pham Ngoc Du angewiesen, denn letztendlich ist ein Gong, egal wie schön er ist, nutzlos, wenn er nicht gut klingt.

Um mir die sorgfältige Handwerkskunst der Holzklapperherstellung zu zeigen, führte mich Phuc zum buddhistischen Altar in der Mitte des Hauses, holte eine frisch gefertigte Klapper hervor und schlug sie mit dem Klöppel an. Und wieder an diesem Tag hörte ich den seltsamen, tiefen Klang der Klapper, der sich mit dem Rauschen des fallenden Regens vermischte und über das Land hallte. Dieser melancholische und doch friedvolle Klang erinnerte mich daran, dass es in Hue noch immer ein stilles Handwerkerdorf gibt, das die tiefe Zuneigung der geliebten Stadt in sich trägt.