Flüsse in Alaska färben sich geheimnisvoll orange

Viele Bäche und Flüsse in Alaska färben sich leuchtend orange, und Wissenschaftler arbeiten noch immer daran, herauszufinden, was genau dieses Phänomen verursacht.

Der Tukpahlearik Creek in der Brooks Range im Südwesten Alaskas färbt sich orange. Foto: Taylor Roades — Der Tukpahlearik Creek in der Brooks Range im Südwesten Alaskas färbt sich orange. Foto: *Taylor Roades*

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler beobachtet, wie sich Bäche und Flüsse in der arktischen Region Alaskas leuchtend orange verfärbt haben. Besonders besorgniserregend ist laut National Park Service die Verfärbung des Salmon River, der durch den Kobuk-Valley-Nationalpark fließt. Daten zeigen, dass der Fluss vor 2019 unberührt war, sich aber im Sommer desselben Jahres plötzlich orange und grün färbte.

Dasselbe Phänomen lässt sich in Bächen und Flüssen der Brooks Range in Alaska beobachten, und laut Scientific American ist es wahrscheinlich auch in anderen Teilen der Arktis zu beobachten. Patrick Sullivan, Ökologe an der University of Alaska Anchorage, und seine Kollegen machen den Klimawandel dafür verantwortlich. Studien zeigen, dass sich die Arktis schneller erwärmt als der Rest der Welt . Steigende Temperaturen führen zum Auftauen des Permafrosts im Nationalpark. Wie genau das Auftauen des Bodens die Flüsse orange färbt, ist den Forschern jedoch noch unklar. Einige Experten vermuten, dass Säure aus Mineralien Eisen aus dem Gestein löst. Wenn die Sedimente mit fließendem Wasser und Luft in Kontakt kommen, oxidieren sie und verfärben sich orange.

Eine andere Theorie besagt, dass das Auftauen des Permafrosts unter dem Moor es Bakterien ermöglichte, das Eisen zu oxidieren. Als Grundwasser das umgewandelte Eisen in einen sauerstoffreichen Bach transportierte, wurde es erneut oxidiert, wodurch sich der Bach orange färbte.

Das Verständnis der Ursache dieses Phänomens ist wichtig, um die ökologischen Auswirkungen zu verstehen, insbesondere die Risiken für die Flussfauna und die vom Wasser abhängigen Gemeinschaften. Viele Nebenflüsse des Wulik-Flusses haben sich orange verfärbt, was Auswirkungen auf Kivalina haben könnte, ein Dorf mit 444 Einwohnern, das vom Fischfang lebt und sein Trinkwasser aus dem Fluss bezieht.

Der US-amerikanische Geologische Dienst (USGS) untersucht in einer Studie die orangefarbene Färbung von Bächen und Flüssen in Alaska und deren Zeitpunkt. Ziel der Studie ist es, verschiedene Hypothesen zur Ursache dieses Phänomens und dessen Zusammenhang mit der Erwärmung des Klimas und dem Auftauen der Böden zu überprüfen. Experten des USGS werden zudem die Auswirkungen auf die Wasserqualität und die Ökosysteme untersuchen.

An Khang (laut Newsweek )

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