Las hojas tiernas de la planta Sau Sau son una verdura silvestre familiar que se encuentra en muchas provincias del norte, como Lang Son, Cao Bang, Bac Kan , etc., y la gente local las utiliza como ingrediente en la preparación de alimentos.

En Lang Son, las hojas tiernas de sau sau también se consideran un manjar primaveral único, que atrae a visitantes que las buscan para comprarlas y disfrutarlas.

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Las hojas tiernas de Sau Sau se consideran un manjar local popular en la provincia de Lang Son. Foto: Bao Dom.

La Sra. Do Thuy (distrito de Cao Loc) dijo que en Lang Son, el árbol Sau Sau se encuentra en casi todos los distritos, pero se concentra en algunas localidades como Van Quan, Cao Loc y Binh Gia...

Esta es una planta leñosa de crecimiento natural, también conocida como sau blanco, phong huong o bach giao huong... Debido a que el árbol es alto, a los lugareños les resulta difícil cosechar los brotes jóvenes de sau sau para venderlos o usarlos en la cocina.

Según la Sra. Thuy, las hojas tiernas de sau sau suelen ser abundantes alrededor de enero, cuando el clima se calienta gradualmente después del frío y hay una pequeña llovizna a principios de la primavera.

En esta época, los lugareños empiezan a adentrarse en el bosque para recolectar hojas jóvenes de Sau Sau. Tras la cosecha, las atan en manojos y las venden junto a la carretera o en mercados locales a precios que oscilan entre 7000 y 10 000 VND por manojo.

En Lang Son, hay dos tipos de sau sau (un tipo de fruta): el de hojas verdes y el de hojas moradas. Sin embargo, la variedad de hojas moradas es más popular, con su característico sabor ligeramente amargo —compartió—.

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Las hojas tiernas de sau sau sumergidas en pasta de arroz fermentado son un plato popular y apreciado en Lang Son. Foto: Luong Viet Cuong

La mujer añadió que las hojas tiernas de sau sau se usan crudas en lugar de salteadas o cocidas. Al ser vegetales silvestres recolectados de árboles altos, las hojas de sau sau son bastante limpias; se pueden comer inmediatamente después de enjuagarlas con agua, sin necesidad de una preparación elaborada.

Para la gente de Lang Son, la mejor manera de disfrutar las hojas tiernas de sau sau es comerlas crudas, sumergidas en pasta de arroz fermentado, una salsa única que no se parece a ningún otro lugar.

La Sra. Thuy explicó que la salsa para mojar hecha con hojas tiernas de sau sau se prepara con muchos ingredientes y especias.

En consecuencia, se saltean chalotes finamente picados hasta que estén fragantes, luego se agregan los tomates y se revuelven juntos, se trituran uniformemente hasta que los tomates estén suaves y blandos, creando una mezcla suave.

A continuación, agregue el agua de arroz fermentada colada y sazone al gusto. Finalmente, agregue la carne enlatada y cocine a fuego lento de 3 a 5 minutos hasta que la salsa hierva.

Al comer, se vierte la salsa en un tazón grande y grueso para conservar el calor, y se puede añadir chile y pimienta. Como este plato lleva mucha salsa, se suele preparar un tazón de salsa tan grande como un tazón de sopa.

Las hojas tiernas de sau sau se utilizan crudas, con un sabor ligeramente astringente y amargo. Foto: Phuong Lien

La Sra. Thanh Nga (de Hanoi ), quien una vez disfrutó de los brotes de sau sau sumergidos en salsa de arroz fermentado en Lang Son, comentó que el plato tiene un sabor único y refrescante, adecuado para aliviar la sensación de saciedad después de las comidas y fiestas a principios de año.

"El sabor ligeramente astringente y amargo de las hojas tiernas de sau sau se combina con la acidez de la pasta de arroz fermentada y la riqueza de la carne enlatada, creando un plato increíblemente interesante y atractivo tanto para adultos como para niños", expresó la Sra. Nga.

La mujer también reveló que, además de comerse crudas con pasta de arroz fermentado, las hojas tiernas de sau sau también se pueden transformar en un plato caliente, reemplazando a otras verduras comunes para cocinar en ollas calientes.

Además, alrededor de febrero y marzo del calendario lunar, cuando las hojas tiernas desaparecen, la gente de Lang Son también usa las hojas maduras para hacer arroz glutinoso negro, que es igualmente atractivo.

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La temporada de hojas jóvenes de sau sau dura solo unas dos o tres semanas, tras las cuales maduran. En Lang Son, los habitantes suelen usar las hojas maduras de sau sau para preparar arroz glutinoso negro. Foto: Vuong Ban
Las hojas de sau sau también son populares entre los comensales de Hanói, quienes las compran para comerlas como refrigerio ligero y refrescante a principios de año. Foto: Thu Lam

No sólo se considera un manjar único en términos de su nombre y sabor, sino que las hojas de la planta Sau Sau también ofrecen varios beneficios sorprendentes para la salud.

Según la medicina tradicional, las hojas de la planta Sau Sau tienen un sabor amargo y una naturaleza neutra, ayudando a eliminar el calor y desintoxicar, tratar la enteritis, el dolor epigástrico, la hemoptisis, las hemorragias nasales, la tos y las erupciones cutáneas.

Un turista occidental probó el pho de 175.000 VND al llegar a Hanói y asintió con la cabeza , elogiando su exquisitez. Al visitar un restaurante de pho en la calle Vo Chi Cong (distrito de Tay Ho, Hanói), pidió la porción especial de 175.000 VND, elogiando el caldo por su sabor ligero y transparente y la variedad de lonchas de carne.