El delta del Mekong atrae a turistas de lugares cercanos y lejanos con sus numerosos y deliciosos pasteles tradicionales, elaborados con ingredientes fácilmente disponibles en las huertas familiares, como el pastel de plátano, el pastel de arroz glutinoso, el pastel de piel de cerdo, el panqueque salado, el pastel de yuca, etc.

Algunos tipos de pasteles son muy familiares para la gente del delta del Mekong, pero desconocidos para los turistas de lejos, como el pastel "thui dich" (o pastel "thui dit"). La Sra. Tran Viet Huong, guía turística en una zona turística de Ben Tre, comentó: «Muchos turistas del norte vienen aquí y, al oír el nombre del pastel, fruncen el ceño y preguntan por qué tiene un nombre tan raro y feo. Algunos preguntan: '¿Tan mal huele este pastel para tener ese nombre?'».

"Les explicaremos a los turistas el nombre de este tipo de pastel, les mostraremos cómo prepararlo y los invitaremos a probarlo. La mayoría queda muy satisfecha al comerlo por su delicioso sabor", añadió la Sra. Huong.

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"Bánh thối địch" es el favorito de la infancia de muchas personas en el delta del Mekong. Foto de : Ngoai Ti

Según las investigaciones, "hoja apestosa" es otro nombre para la "hoja de los sueños" (u "hoja de la parra de los sueños"). Sus hojas tienen puntas puntiagudas y venas prominentes en el centro. Al aplastarlas, pueden desprender un olor desagradable. Por eso, en muchos lugares se les llama "hoja apestosa".

En algunas regiones, las hojas de la higuera hedionda también se llaman hojas de higuera vellosa. Tanto las hojas de higuera como las hojas de higuera vellosa pertenecen a plantas trepadoras, pero las hojas de higuera vellosa tienen el envés violáceo con una capa de pelos finos. Al aplastarlas, ambas desprenden un olor fétido. En algunos hogares se usan hojas de higuera, mientras que en otros se usan las hojas de higuera vellosa para hacer pasteles, explicó la Sra. Huong.

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Las hojas de la planta "thúi địch" (también conocida como "dây mơ") en la región occidental de Vietnam tienen puntas puntiagudas. Foto de : Phạm Kiều Ni

Los ingredientes principales de este pastel son harina de arroz, harina de tapioca, hojas de albahaca, azúcar y leche de coco.

La forma de preparar este pastel varía ligeramente según la familia. Muchos TikTokers de la región del Delta del Mekong, como Le Tuan Khang, An "den", Huyen Phi, Khoi Lam Chieu, etc., han compartido videos de cómo preparar este pastel tradicional y han recibido la atención de la comunidad en línea.

Se recogen las hojas de la higuera (ni muy viejas ni muy jóvenes), se lavan, se trituran y se extrae el jugo. Luego, se añade gradualmente harina de arroz y harina de tapioca al jugo de las hojas de higuera; la proporción de harina de arroz y harina de tapioca suele ser de 2:1. Se remueve bien con una cuchara hasta que la mezcla espese, quede suave y no se pegue en las manos. El espesor de la masa depende del gusto personal.

En cuanto al método de elaboración de la masa, algunas familias hierven primero las hojas de la planta *Thúi địch* y luego las amasan con harina de arroz y harina de tapioca. Otras pican las hojas de *Thúi địch*, las mezclan con arroz y las muelen en un mortero de piedra. Tras la molienda, la harina de arroz se filtra a través de una bolsa de tela y se deja escurrir durante aproximadamente una hora, obteniendo una masa suave y maleable. Solo entonces se añade harina de tapioca y sal para amasar.

En el delta del Mekong, los habitantes suelen recoger hojas de yaca (con los tallos intactos) para preparar la masa del "thúi địch" (un postre vietnamita). La masa se coloca sobre la hoja de yaca (el lado con las venas) y se extiende uniformemente hasta obtener un grosor adecuado. Algunas familias ensartan el tallo en el extremo para formar un rollo y lo cocinan al vapor. Si no hay hojas de yaca disponibles, se pueden usar hojas de pandan, hojas de caña de azúcar o hojas de plátano.

Los pasteles se cuecen al vapor durante 10-15 minutos. Al cocinarse, se vuelven negros y desprenden un aroma característico. Tras enfriarse, se retiran de las hojas de yaca y se colocan en un plato. Este plato se suele acompañar con leche de coco espesa.

La gente del delta del Mekong a menudo elabora su propia leche de coco utilizando cocos que encuentran fácilmente en sus jardines.

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La textura suave y masticable del pastel de arroz glutinoso, combinada con el rico y cremoso sabor de la leche de coco, crea un postre delicioso. Foto: Hoang Em Nguyen
Una anciana de cabello plateado en Ciudad Ho Chi Minh vende pasteles con un nombre extraño. Quienes quieran comerlos deben llegar temprano y esperar. Al vender pasteles con un nombre extraño, una anciana de cabello plateado vuelve locos a los clientes. Quienes quieran comerlos deben pedirlos con anticipación o esperar pacientemente.