Dépensez 3 300 USD pour observer l’éclipse solaire totale en avion.

Observation de l'éclipse solaire totale depuis un avion. (Source : KVUE News)

Selon la BBC , de nombreux passionnés d'astronomie d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale étaient prêts à dépenser plus de 3 000 dollars pour assister de visu à ce phénomène astronomique exceptionnel à des altitudes supérieures à 9 000 mètres afin d'observer l'éclipse solaire totale le matin du 8 avril.

Pour les passionnés, l'investissement en temps et en argent pour observer la première éclipse solaire totale en 20 ans en valait largement la peine. Parmi eux, Do Trinh, un programmeur d'Amsterdam, aux Pays-Bas.

Dans une interview accordée à la BBC , M. Trinh a déclaré que lui et de nombreux autres passagers du vol 1218 de Delta Airlines avaient été témoins de l'éclipse solaire totale alors que l'avion franchissait la frontière entre le Missouri et l'Arkansas.

Do Trinh, une des passagères du vol spécial de Delta Airlines organisé pour observer l'éclipse le 8 avril. (Photo : BBC)

« L’éclipse a commencé comme un magnifique coucher de soleil doré. Puis le ciel s’est obscurci, la Lune est apparue, masquant le Soleil, entourée d’un halo blanc. Les passagers s’encourageaient mutuellement à trouver les meilleurs points de vue pour admirer le spectacle », a raconté Trinh, évoquant le moment où il a assisté à l’éclipse solaire totale depuis une altitude de plus de 9 000 mètres.

« Vivre une éclipse solaire à plus de 9 000 mètres d’altitude procure une sensation totalement inédite. Cela n’arrive peut-être qu’une seule fois dans une vie », a confié Trinh.

D'après M. Trinh, le pilote a effectué des manœuvres pour changer de direction et faire demi-tour afin que les passagers des deux côtés puissent observer au mieux l'éclipse solaire. L'expérience a duré environ deux minutes.

Pour vivre cette expérience, M. Trinh a planifié plusieurs vols différents le long de la trajectoire de l'éclipse solaire totale avant de choisir un vol Delta de San Antonio, au Texas, à Detroit, au Michigan, coûtant environ 500 $ pour un billet de première classe afin d'obtenir la meilleure vue possible.

Peu après sa réservation, le vol de M. Trinh a été retardé et n'a pas suivi la trajectoire de l'éclipse solaire. Heureusement, il a pu échanger son billet sur un autre vol, le Delta 1218, au départ d'Austin (Texas) et à destination de Detroit.

Quelques semaines plus tard, Delta annonçait que ce vol serait le vol officiel de la compagnie pour observer l'éclipse solaire totale, ce qui entraîna une hausse des prix des billets.

M. Trinh a dépensé au total plus de 3 300 dollars, en prenant quatre vols depuis Amsterdam, pour se rendre à Austin et embarquer à bord de l'Airbus A220 afin d'observer l'éclipse solaire.

Le vol Delta 1218 était l'un des deux vols spéciaux de Delta Airlines organisés pour permettre aux passagers d'admirer l'éclipse solaire totale au-dessus des nuages. L'appareil utilisé pour ce vol spécial était un Airbus A220, doté de larges hublots offrant aux passagers une vue imprenable sur le spectacle.

« Assister à une éclipse solaire en direct a été une expérience unique. J'en ai eu la chair de poule ; c'était vraiment magique », a raconté Trinh.

« Il faut un poète pour décrire une éclipse solaire, pas un programmeur », a ajouté Trinh.

Trinh s'était rendu en France pour assister à une éclipse solaire totale en 1999, mais après avoir vu la photo de l'éclipse prise depuis un avion, il a su qu'il devait trouver une occasion de la vivre lui-même.

Tra Khanh (Source : BBC)

Source