Sites historiques le long de la rivière Dau

Après plus de 20 jours de fouilles, les formes de deux bateaux antiques ont été mises au jour près de la citadelle de Luy Lau (ville de Thuan Thanh, province de Bac Ninh ). Les experts s'attellent désormais à déterminer l'âge et à percer les mystères qui entourent ces deux embarcations.

La zone où les deux bateaux anciens ont été découverts. Photo : P. Sỹ.

Une découverte unique et précieuse.

Fin 2024, alors qu'ils rénovaient leur étang à poissons, une famille du quartier de Cong Ha (district de Ha Man, ville de Thuan Thanh) a découvert un objet ressemblant à un bateau, long de plusieurs dizaines de mètres. La famille a immédiatement interrompu l'utilisation de ses machines afin de ne pas perturber le voisinage et a aussitôt signalé l'incident aux autorités locales.

Le site de la découverte se situe à environ 1 km de la citadelle de Luy Lau, à environ 600 m au nord-est de la pagode Dau et à environ 500 m à vol d'oiseau de la pagode To (dédiée à la déesse Man Nuong). Dans la zone de fouilles d'environ 300 m², deux embarcations ont été mises au jour, distantes d'environ 2 m. L'une mesure environ 15 m de long et 2,2 m de large ; l'autre mesure 14 m de long et environ 1,6 m de large. Malgré leur enfouissement profond, les embarcations ont remarquablement bien conservé leur forme.

Selon le Dr Pham Van Trieu, directeur adjoint du département d'archéologie historique (Institut d'archéologie), cette découverte est d'une grande valeur en raison du caractère unique de l'artefact. D'après les mesures effectuées, la barque récemment mise au jour mesure environ 16,2 mètres de long, 2,5 mètres de large et 2,15 mètres de profondeur, de la partie la mieux conservée jusqu'au fond. Sa structure est composée de deux embarcations assemblées à la proue et au fond à l'aide d'un seul tronc, les planches étant fixées par des tenons et mortaises et des chevilles en bois.

Les premières analyses suggèrent que cette embarcation témoigne du rôle historique de la rivière Dau. D'après le site de fouilles, la rivière Dau coule du nord au sud, tandis que l'embarcation repose horizontalement d'est en ouest. À vol d'oiseau, elle se situe à environ 800 mètres de la citadelle de Luy Lau. Si l'on prend la citadelle de Luy Lau comme point de départ et que l'on étend la zone sur un rayon d'un kilomètre, on constate que les environs sont densément peuplés de temples et de pagodes.

« Lors des premières fouilles et recherches, il est apparu qu'il s'agissait d'une embarcation à double coque, construite selon une technique d'assemblage à tenons et mortaises relativement sophistiquée. L'ensemble de la coque est assemblée à l'aide de clous en bois, et l'intérieur est taillé dans un seul tronc d'arbre. Cette découverte est d'une grande valeur compte tenu du caractère unique de l'objet. Le site de la découverte se situe à environ 1 km de la citadelle de Luy Lau et à environ 600 m au nord-est de la pagode Dau ; il est donc possible que cette embarcation ait servi au transport de marchandises sur le fleuve Dau par le passé », a déclaré le Dr Pham Van Trieu.

À l'heure actuelle, l'âge et le type exacts des deux embarcations n'ont pas été déterminés avec précision. Cependant, les archéologues supposent initialement qu'elles pourraient avoir été construites entre le XIe et le XIVe siècle, en teck et en bois de fer. Aucun autre objet n'a été trouvé à l'intérieur des embarcations, seulement quelques graines et branches. Afin de préciser l'âge et la fonction des embarcations, les experts ont prélevé de nombreux échantillons. Certains d'entre eux sont analysés par la méthode de datation au carbone 14 (C14). Ce processus est mené par l'Institut d'archéologie en collaboration avec l'Institut des sciences et technologies nucléaires et devrait donner des résultats dans un délai d'environ 20 à 25 jours.

Bien qu'il ne soit pas encore possible d'évaluer précisément la valeur du bateau, de nombreux experts estiment qu'il s'agit de l'un des bateaux les plus grands et les plus exceptionnels jamais découverts dans l'histoire de l'archéologie vietnamienne.

Le professeur agrégé Tong Trung Tin, président de l'Association archéologique du Vietnam, a déclaré que ce navire est unique en son genre au Vietnam, compte tenu de nombreux aspects tels que les matériaux, les techniques de construction navale et la structure.

Il a souligné la nécessité de poursuivre des recherches approfondies, exhaustives et de grande envergure afin d'évaluer pleinement la valeur du bateau et de trouver des solutions de conservation efficaces. Par ailleurs, le professeur agrégé Tong Trung Tin a proposé de diffuser largement l'information afin d'attirer l'attention des experts internationaux, contribuant ainsi à mieux faire connaître la valeur historique et culturelle du Vietnam en général et de la province de Bac Ninh en particulier.

Partageant le même avis, le professeur associé Bui Minh Tri - Département d'archéologie sous-marine (Institut d'archéologie) a commenté que cette découverte revêt une importance significative pour relier la rivière Dau à la mer et à la citadelle de Thang Long au sein de l'ancien système fluvial remontant à l'Antiquité.

L'endroit où l'ancien bateau a été mis au jour se trouve sur la rivière Dâu - un bras de la rivière Thiên Đức (rivière Đuống) qui coule près de la rive ouest de la citadelle de Luy Lâu.

Proposer des options de conservation

D'après les scientifiques, le retrait des deux grands bateaux du site représente un défi de taille, leur taille et leur immersion prolongée rendant leur extraction initiale impossible. Il est donc proposé que les autorités locales et les organismes compétents étudient les options de conservation sur place, notamment la construction d'un bassin de stockage et d'une salle d'exposition afin de protéger et de mettre en valeur efficacement ces vestiges.

Le Dr Nguyen Van Doan, directeur du Musée national d'histoire, estime que, quel que soit son âge, le navire constitue un patrimoine extrêmement précieux et significatif. Par conséquent, des investissements et des recherches approfondies sont nécessaires à sa préservation.

Concernant ce problème, le professeur associé Bui Minh Tri a suggéré deux méthodes de préservation. La première consiste à combler le site archéologique afin de maintenir les vestiges souterrains dans leur état d'origine, tout en délimitant une zone protégée. Une maquette 3D du bateau serait mise à la disposition des touristes et des habitants, leur permettant de visualiser clairement l'artefact tout en garantissant sa préservation.

Une autre solution consiste à préserver le bateau in situ, sans le remplir d'eau, en construisant un réservoir pour maintenir son état actuel. Cette option permet aux touristes de le visiter directement, assurant ainsi une conservation durable et à long terme.

Par ailleurs, le professeur agrégé Bui Minh Tri a également souligné la nécessité d'appliquer la technologie de numérisation 3D afin de relever au plus vite la structure complète du bateau. Ceci permettra de collecter des données pour l'analyse, la comparaison et l'approfondissement des recherches, tout en créant des opportunités de partage d'informations à l'échelle internationale et en favorisant ainsi l'obtention d'un soutien technique et professionnel auprès d'experts étrangers.

Le professeur agrégé Ha Van Can, directeur adjoint de l'Institut d'archéologie, a suggéré la conservation in situ et proposé le remblayage de la zone à des fins de préservation. Une fois le plan établi, un projet sera élaboré pour la construction d'un centre de conservation, d'un site historique, la poursuite des fouilles et la préservation du bois. À ce moment-là, des experts en conservation et des archéologues élaboreront un plan adapté. Pour l'heure, la priorité est toutefois donnée à la conservation in situ.

S’appuyant sur l’avis de scientifiques, M. Le Quang Vu, spécialiste du Département du patrimoine culturel, a suggéré de procéder à plusieurs sondages afin de recueillir davantage d’informations, car les données disponibles sur cette embarcation sont quasi inexistantes. Par ailleurs, une étude rétrospective des documents pertinents est nécessaire et le plan de conservation devra être élaboré en fonction des résultats de ces recherches. La conservation in situ apparaît comme la méthode la plus appropriée à ce stade.

M. Nguyen Van Dap, directeur adjoint du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Bac Ninh, a déclaré qu'il s'agissait d'une découverte importante et d'une valeur exceptionnelle. Pour la première fois au Vietnam, deux bateaux à double coque ont été mis au jour, témoignant de techniques de construction navale très sophistiquées. Les experts attendent actuellement les résultats des analyses de datation afin de déterminer leur âge exact. Pour l'instant, l'avis général est en faveur de leur conservation sur place. Dès que les résultats définitifs seront disponibles, le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme soumettra un rapport au Comité populaire provincial pour avis.

Source : https://daidoanket.vn/xung-quanh-2-chiec-thuyen-co-vua-phat-hien-o-bac-ninh-dau-tich-lich-su-ben-dong-song-dau-10302428.html