Augmentation des infections parasitaires transmises par les animaux de compagnie

L’information a été communiquée par le Dr Nguyen Trung Cap, directeur adjoint de l’Hôpital central des maladies tropicales, en marge de la Conférence scientifique nationale sur les maladies infectieuses et le VIH/SIDA, qui s’est tenue le 1er novembre.

Selon le docteur Cap, les changements de milieu de vie et les conditions socio-économiques favorisent la prolifération de nombreux parasites. L'augmentation récente des cas de transmission d'ascaris des animaux domestiques à l'homme en est un exemple typique. Ces dernières années, l'hôpital a reçu de nombreux patients infectés par des ascaris provenant de chiens et de chats.

Les chiens et les chats sont porteurs de nombreux parasites. S'ils ne sont pas vermifugés régulièrement, les œufs de parasites peuvent se disperser et contaminer l'environnement. Ces œufs, accrochés au pelage de l'animal, peuvent facilement transmettre des maladies par contact humain et en cas de mauvaise hygiène. Les parasites tels que les poux, les puces et les tiques présents sur les animaux domestiques sont porteurs de nombreux agents pathogènes et peuvent infecter l'homme.

Docteur Nguyen Trung Cap, directeur adjoint de l'Hôpital central des maladies tropicales. (Photo : N.Loan)

De plus, la consommation régulière d'aliments insuffisamment cuits (salades, viandes crues, etc.) accroît le risque d'infections parasitaires. Si ces aliments sont préparés à partir de viandes et de légumes contaminés, le risque d'infection est très élevé. Par ailleurs, une mauvaise gestion des déchets favorise également la propagation des parasites.

Outre le nombre croissant d'infections parasitaires, le monde a dû faire face ces dernières années au risque d'émergence et de propagation de maladies infectieuses émergentes.

D’après les experts, face aux maladies infectieuses émergentes (comme la COVID-19), l’évolution est imprévisible. Cependant, la détection précoce des foyers épidémiques et la mise en place rapide de mesures d’isolement et de confinement permettent de maîtriser relativement bien l’épidémie.

À l'inverse, si les maladies infectieuses ne sont pas détectées précocement et traitées correctement, des épidémies comme la COVID-19 peuvent se produire, rendant leur contrôle extrêmement difficile et causant des dommages considérables. « Les maladies émergentes sont celles que nous ne pouvons pas prévoir. Elles peuvent être bénignes, mais elles peuvent aussi être à l'origine de pandémies. Par conséquent, une surveillance précoce est cruciale pour déterminer si elles représentent un risque pandémique majeur. Si un tel risque existe, nous devons tout mettre en œuvre pour les contrôler afin d'éviter des dégâts immenses », a souligné le Dr Cap.

Les experts ont également noté que des maladies infectieuses autrefois bien maîtrisées, mais devenues incontrôlables, pouvaient réapparaître ; c’est ce qu’on appelle la réémergence. Par exemple, la diphtérie, la coqueluche et le tétanos étaient auparavant peu nombreux grâce à de bons taux de vaccination. Lorsque ces taux ne sont plus suffisants, ces maladies peuvent réapparaître dans différentes régions.

« Récemment, certaines localités ont enregistré des épidémies de coqueluche, de diphtérie et de tétanos néonatal. Si la vaccination n'est pas bien maîtrisée, cela pourrait entraîner l'apparition de maladies plus dangereuses comme la poliomyélite », a indiqué le Dr Cap.

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