Les sandales traditionnelles faites à la main en pneus, aussi appelées « sandales de l'Oncle Ho », ont souvent les pieds noirs et les pneus usés qui les rendent glissantes. Le groupe a trouvé des moyens d'améliorer ces sandales pour les rendre plus légères et plus adhérentes, et les a exportées dans plus de 60 pays.
La marque « Roi des sandales en pneu » est connue grâce à l'artisan Pham Quang Xuan - qui a passé plus de 50 ans à recréer les « sandales de l'oncle Ho » utilisées pendant la guerre de résistance.
La fabrication de sandales en caoutchouc étant une profession peu lucrative, parmi les cinq meilleurs ouvriers invités à l'époque pour recréer ces sandales, seul M. Xuan a conservé son métier, travaillant chez lui au 13, rue Nguyen Bieu, à Hanoï . On pensait que les sandales en caoutchouc fabriquées à partir de pneus usagés disparaîtraient progressivement, mais en 2013, son gendre Nguyen Tien Cuong et son neveu Nguyen Hong Viet ont décidé de poursuivre leur développement.
La génération qui a succédé à M. Xuan n'a pas suivi la voie traditionnelle, mais a développé l'artisanat en perfectionnant la technologie afin d'améliorer la qualité et le design des sandales. Initialement, les sandales en caoutchouc étaient fabriquées selon le modèle classique des sandales militaires en caoutchouc, baptisées d'après le modèle original, comme les sandales Oncle Ho de 1947, la paire « Oncle Giap 1954 Dien Bien Phu », la paire Khe Sanh et la paire Libération. Ces chaussures traditionnelles étaient populaires, mais leur semelle était creuse et lourde, ce qui les rendait facilement fatigantes après un port prolongé. « Le produit est régénéré à partir de matériaux recyclés, mais il doit être fixé aux sandales Oncle Ho, ce qui exige confort, légèreté et ne noircit pas les pieds », a expliqué M. Viet à VnExpress au sujet des critères d'amélioration.
Pour ce faire, les équipes ont cherché à améliorer les sandales en caoutchouc afin qu'elles soient à la fois légères et antidérapantes, passant de semelles basses à des semelles hautes pour un confort optimal . Contrairement aux sandales en caoutchouc recyclé fabriquées à partir de pneus usagés bon marché, les matières premières sont soigneusement sélectionnées par l'atelier de M. Viet en fonction du modèle et du style.
M. Nguyen Hong Viet a parlé des sandales en caoutchouc avec le ministre des Sciences et de la Technologie Huynh Thanh Dat (à droite) lors de la Conférence nationale de gestion de la propriété intellectuelle 2024 qui s'est tenue à Hanoï, le 29 mars. Photo : TTTT
Pour cette sandale légendaire, le matériau utilisé peut être de petits pneus d'avion ATR 72, dotés de petites sculptures et d'une forte courbure. Anh Viet explique que les sandales traditionnelles en pneus fabriquées à la main présentent le défaut de noircir les semelles, ce qui rend les pneus usés glissants et douloureux à porter.
Pour améliorer leurs chaussures, ils ont étudié et appliqué la technologie EVA (un type de matériau plastique à base de copolymère d'éthylène-acétate de vinyle) afin de garantir légèreté, adhérence et adhérence, même dans les environnements glissants et moussus. L'EVA peut être mélangé à d'autres particules de plastique. Plus la densité du VA est élevée, plus l'EVA se rapproche du caoutchouc ; sa densité et son élasticité sont nettement améliorées, et il est également facile à combiner avec d'autres plastiques. Pour répondre aux goûts des clients, le groupe a également augmenté la hauteur des sandales, créé une plaque en caoutchouc massant les pieds pour faciliter les voyages longue distance, et assorti des couleurs tendance.
M. Nguyen Hong Viet présente les légendaires sandales en pneus. Photo : NQ
Actuellement, le prix de ces sandales varie de 250 000 à 450 000 VND la paire. Une paire sur mesure peut coûter des millions. Les sandales King of Tire sont vendues dans 60 pays (principalement en portage manuel), avec plus de 100 modèles différents. Le nombre de sandales vendues aux touristes étrangers atteint également plusieurs centaines de milliers de paires.
La marque « King of Tire Slippers » a également été enregistrée auprès de l'Office de la propriété intellectuelle pour être protégée par des artisans. M. Viet a expliqué qu'en réalité, il est très difficile d'éviter la contrefaçon et l'imitation, mais que grâce à la protection des marques, les clients peuvent accéder à des produits labellisés, avec logos et certifications.
Des touristes étrangers découvrent la fabrication de sandales en pneus sous la direction d'artisans. Photo : NVCC
Au-delà des affaires, MM. Cuong et Viet souhaitent que les touristes viennent au Vietnam pour vivre une expérience authentique et mieux comprendre les « sandales légendaires ». L'atelier du Musée Hô Chi Minh propose régulièrement des démonstrations de fabrication de sandales en pneu par des artisans. Des groupes de 10 à 40 touristes peuvent ainsi découvrir la fabrication d'une paire de sandales Oncle Hô, de la mesure de leur pointure à la fabrication de la semelle brute, en passant par le ciselage des huit lanières et leur rapatriement au Vietnam.
Il est convaincu que découvrir les étapes de fabrication des sandales à travers des approches historiques aidera les visiteurs à comprendre leur attrait et à saisir leur signification et leur histoire. « Nous voulons faire des sandales en pneu un produit vietnamien typique reconnu dans le monde entier », a déclaré M. Viet.
Nhu Quynh - Vnexpress.net
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