Les dernières semaines de l'année sont toujours un mélange d'activité intense et de rituels : fêtes, voyages, achats de Noël, achèvement d'une multitude de tâches inachevées et préparatifs pour le Nouvel An.
Pour ceux qui souhaitent aborder le mois de janvier avec un esprit neuf, organiser, nettoyer ou rafraîchir leur espace de vie devient une nécessité absolue. Au Japon, il existe une tradition ancestrale dédiée à cela : l’ōsōji.
Ci-dessous, des experts expliquent la signification, l'histoire et l'importance de ce rituel de nettoyage de fin d'année, alliant aspect pratique et contemplation.
Qu'est-ce que Ōsōji ?
« Ōsōji (大掃除) signifie “Grand Nettoyage” – un grand nettoyage général », explique Yumi Nagasawa, directrice des programmes éducatifs et familiaux de la Japan Society. « C’est un événement important qui a lieu à la fin de l’année, avant le Nouvel An. »
On pourrait considérer cela comme la version japonaise du « grand ménage de printemps », mais il a lieu en décembre, juste avant le Nouvel An.
« Pour beaucoup, l’ōsōji est simplement une tradition qui consiste à nettoyer et à préparer la maison pour les fêtes et les réunions de famille », explique Kaitlyn Ugoretz, conférencière et éditrice à l’Institut Nanzan pour la religion et la culture. « Mais pour d’autres, c’est un rituel annuel empreint de spiritualité. »
L'experte en rangement Marie Kondo consacre un chapitre entier de son nouveau livre , « Lettre du Japon », aux ōsōji, abordant la signification culturelle et spirituelle de nombreux rituels japonais.
« Ōsōji s’apparente au grand nettoyage de printemps dans son esprit d’élimination des impuretés et des pensées négatives accumulées durant l’année », explique Kondo. « Mais la différence réside dans le moment et la signification. Se déroulant à la fin de l’année, c’est non seulement un moment de réflexion sur les douze mois écoulés, mais aussi une préparation à accueillir Toshigami-sama, le dieu du Nouvel An qui apporte la prospérité pour l’année à venir. »
Selon Kondo, l'ōsōji est une façon d'accueillir la bonne fortune dans la maison.
Les origines de cette tradition
Les origines de l'ōsōji remontent à plus d'un millénaire. « À l'origine, il s'agissait d'un rituel de purification au Palais impérial destiné à éloigner les mauvais esprits et à implorer la bonne fortune », explique Miyuki Seguchi, spécialiste du voyage au Japon et auteure du podcast « Japan Experts ».
La plupart des érudits pensent que les ōsōji sont apparus pendant la période Heian (794-1185), bien que certaines preuves suggèrent qu'ils pourraient être apparus pendant la période Asuka (592-710).
Le conférencier Ugoretz a expliqué que cette tradition trouve son origine dans le rituel du susuharai – qui signifie « balayer la poussière de charbon » – au Moyen Âge. À cette époque, les maisons étaient éclairées par des lampes à pétrole et des poêles, ce qui entraînait une accumulation de poussière de charbon sur les murs, les plafonds et les sols tout au long de l'année.
L'Empereur, en tant que centre politique et spirituel de la nation, a procédé à une purification rituelle du palais afin de protéger tout le Japon. Pendant les semaines précédant le Nouvel An, les serviteurs ont nettoyé le palais en profondeur à l'aide de balais de bambou et de chiffons. Après quoi, ils ont célébré l'événement avec du mochi et du saké.
Au fil du temps, la noblesse, les généraux, les temples et les sanctuaires shintoïstes ont également adopté ce rituel comme moyen de « chasser la malchance » et de se préparer pour le Nouvel An.
Durant l'époque d'Edo (1603-1868), les ōsōji (outils de nettoyage traditionnels japonais) se sont répandus dans les foyers. Le gouvernement de l'époque a désigné le 13e jour du 12e mois lunaire comme jour officiel du grand nettoyage d'Edo – un jour considéré comme propice pour toutes les affaires, à l'exception des mariages.
L'importance des ōsōji à l'époque moderne
Aujourd'hui encore, cette activité demeure importante dans les préparatifs de fin d'année au Japon. Les temples et les sanctuaires commencent généralement leur grand nettoyage vers le 13 décembre, tandis que les familles nettoient entièrement leurs maisons avant les vacances du Nouvel An – Oshōgatsu, la fête la plus importante pour les Japonais.
Cette pratique se retrouve également dans les écoles. Les élèves consacrent chaque jour du temps au nettoyage de leurs salles de classe, ce qui contribue à développer un sens des responsabilités et un esprit communautaire.
Cependant, la pratique de l'ōsōji évolue. De nos jours, beaucoup ne comprennent plus pleinement ses origines et sa signification symbolique.
D'après une enquête menée par la société de nettoyage Duskin, seulement 51,1 % des ménages effectuaient le ménage (ōsōji) fin 2024, soit une forte baisse par rapport aux 71,7 % de 2008. Les familles avec de jeunes enfants étaient les plus nombreuses à le faire (59,9 %), suivies des ménages composés de deux adultes actifs (58,1 %) et des personnes âgées (43,2 %). Parmi les raisons invoquées pour ne pas faire le ménage figuraient le manque de temps ou la conviction que « la maison est toujours propre ».
Cette tradition se modernise elle aussi. De plus en plus de familles font appel à des professionnels pour effectuer l'ōsōji (nettoyage rituel). Un exemple intéressant : en 2023, le sanctuaire Kanda de Tokyo a « béni » 11 robots Roomba, les a équipés de porte-bonheur et les a mis à contribution aux côtés de bénévoles pour le nettoyage du sanctuaire.
D'un point de vue personnel, ce rituel conserve une signification profonde. L'instructeur Ugoretz suggère que l'ōsōji offre un moment de recueillement et de réflexion pour faire le bilan de l'année écoulée, apprécier ce qui nous est familier et préparer l'esprit et le corps à des jours meilleurs. L'expert Seguchi explique qu'après l'ōsōji, l'espace se sent plus léger, tant émotionnellement que mentalement.
Le conférencier Ugoretz a également souligné que l'ōsōji (propreté) ne devait pas être perçue comme une caractéristique unique ou une propreté innée du peuple japonais. En réalité, les Japonais sont aussi divers que n'importe quel autre peuple : certains sont ordonnés, d'autres désordonnés.
Le désir de se ressourcer et de réaménager son espace de vie avant le Nouvel An est partagé par de nombreuses cultures.
Si la tradition des ōsōji vous inspire, Marie Kondo, experte en rangement, vous encourage à l'appliquer à votre manière : en nettoyant un petit coin de votre maison avec gratitude pour l'année écoulée. Ce simple geste peut devenir un moment de calme et d'introspection, pour accueillir la nouvelle année avec un regard neuf.
Source : https://www.vietnamplus.vn/kham-pha-truyen-thong-don-dep-cuoi-nam-rat-doc-dao-cua-nguoi-nhat-post1080607.vnp
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