L'économie de la zone euro a ralenti, voire est entrée en récession au troisième trimestre, sous le poids cumulatif des hausses successives des taux d'intérêt, ont indiqué les prévisionnistes.
La plupart des économistes interrogés par Bloomberg prévoient que le produit intérieur brut de l'UE a stagné ou diminué après une brève période de croissance au deuxième trimestre.
La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a averti que les conditions financières se resserraient comme jamais auparavant après 10 hausses de taux d'intérêt, et elle a déclaré que l'économie pourrait connaître plusieurs trimestres consécutifs de stagnation.
Ce chiffre est relativement optimiste comparé aux prévisions des économistes de Barclays, qui estimaient que la région pourrait être en récession.
« Le resserrement monétaire est assez marqué et nous n'avons pas encore atteint son apogée », a déclaré Silvia Ardagna, responsable des études économiques européennes chez Barclays. « Nous pensons que l'inflation sous-jacente et l'inflation globale reviendront à 2 % plus tôt que prévu par la BCE. Par conséquent, nous anticipons un net ralentissement de l'activité économique. »
L'Allemagne, l'Autriche et la Belgique, qui ont toutes publié leurs chiffres du PIB cette semaine, auraient pesé le plus lourd sur la zone euro au cours du dernier trimestre. La France et l'Italie figurent parmi les économies ayant enregistré une croissance marginale. D'autres sources indiquent que l'Espagne a maintenu sa croissance au troisième trimestre, tandis que l'économie irlandaise s'est fortement contractée.
« Avec un ralentissement de la croissance et des risques croissants de baisse, la probabilité d'une nouvelle hausse des taux cette année est très faible », a déclaré Jamie Rush, économiste européen chez Bloomberg Intelligence.
Si le chiffre de la zone euro montre des signes de contraction comme prévu, il s'agirait du premier recul du PIB depuis le début de la pandémie de COVID-19 en 2020. Ce résultat permettra d'évaluer en partie la croissance économique récente de l'ensemble de la région.
Les rapports de la semaine prochaine pourraient encore apporter un certain réconfort aux décideurs de la BCE, les perspectives d'inflation ralentissant sensiblement. Le taux d'inflation devrait s'établir à 3,1 %, proche de l'objectif de 2 %. La croissance des prix sous-jacents, qui exclut les facteurs volatils tels que l'énergie, était de 4,2 % en octobre.
Les tensions au Moyen-Orient préoccupent de plus en plus les responsables, tant du point de vue de l'inflation que de la croissance.
« Nous sommes très attentifs aux conséquences économiques possibles, qu’il s’agisse d’impacts directs ou indirects sur les prix de l’énergie, ou du niveau de confiance que les acteurs économiques continuent de manifester », a déclaré la présidente de la BCE, Christine Lagarde.
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