(NLĐO) - Des scientifiques ont découvert un trésor inestimable du système solaire primitif, caché à l'intérieur d'une ancienne météorite tombée sur Terre.
Selon Science Alert, l'analyse d'une équipe de recherche internationale suggère que l'astéroïde NWA 14250 – découvert en Afrique du Nord-Ouest en 2018 – recèle des secrets sans précédent sur les premiers stades de la formation de la Terre.
Cela s'explique par le fait qu'il contient des fragments de matière provenant du disque protoplanétaire du système solaire, vieux de 4,5 milliards d'années.
Des images prises au microscope électronique montrent des amas de matière provenant du disque protoplanétaire mélangés à d'autres matériaux cométaires. - Photo : SCIENCE ADVANCES
Un disque protoplanétaire est un objet géant en forme de disque qui entoure une jeune étoile. À l'intérieur de ce disque se trouvent du gaz, de la poussière et des débris qui s'accumulent progressivement, donnant naissance à des protoplanètes et à d'autres objets « fils ».
Les premiers objets regroupés dans le disque ont subi de nombreuses collisions, fragmentations et recombinaisons, pour finalement devenir des planètes, des planètes naines et tous les autres éléments qui constituent un système stellaire complet.
On peut donc dire que le disque protoplanétaire est le lieu où la Terre a été conçue.
Les isotopes présents dans des amas de matière fournissent des indices anciens sur la formation des protoplanètes il y a 4,5 milliards d'années - Photo : SCIENCE ADVANCES.
L'équipe de recherche, dirigée par l'astrochimiste Elishevah van Kooten de l'Université de Copenhague (Danemark), a utilisé la microscopie électronique à balayage et l'analyse spectrale de NWA 14250.
Cela permet d'identifier les isotopes des différents minéraux présents dans les amas de matière à l'intérieur de la météorite.
Ils ont constaté que les minéraux de certains amas étaient très probablement d'origine cométaire. Mais ce n'est pas tout. La matière de certains amas est très familière : elle ressemble à celle que l'on trouve dans d'autres astéroïdes situés au-delà de l'orbite de Neptune.
Elles ressemblent également à des échantillons prélevés sur l'astéroïde Ryugu, un objet considéré comme un « fossile » datant des débuts du système solaire.
Cette découverte suggère que non seulement les matériaux primordiaux sont relativement courants dans tout le système solaire, mais elle apporte également la preuve que la composition des disques protoplanétaires était relativement uniforme tout au long de la formation de notre système stellaire.
Les signatures isotopiques qui appartiennent aujourd'hui à la région de formation des comètes située à la périphérie du système solaire sont présentes partout, ce qui indique que ce disque protoplanétaire possédait un élément constitutif planétaire important dans une région éloignée, proche de la limite du système.
La région de formation des comètes désigne le nuage d'Oort, un anneau de comètes et d'astéroïdes froids qui entoure notre système stellaire.
Auparavant, certaines théories suggéraient que les protoplanètes et les premières planètes du système – y compris Jupiter, la première planète à s'être formée – provenaient de régions éloignées du Soleil, puis s'étaient progressivement déplacées vers l'intérieur.
« Ceci offre l'opportunité de localiser la signature de la fusion nucléaire de la région de formation des comètes et ainsi d'éclairer l'histoire de l'accrétion du disque protoplanétaire du Soleil », concluent les auteurs dans leur article publié dans la revue scientifique Science Advances.
Source : https://nld.com.vn/manh-vun-tu-vat-the-sinh-ra-trai-dat-roi-xuong-tay-bac-phi-196240617091555913.htm
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