Infirmière atteinte de la maladie de la « Belle au bois dormant »

L'Américaine Bella Andreou, 24 ans, souffre d'une maladie extrêmement rare appelée « syndrome de la belle au bois dormant », qui la pousse à dormir plus de 20 heures par jour.

Les symptômes ont commencé lorsqu'elle avait 17 ans. Cependant, elle n'a reçu de diagnostic officiel d'un médecin qu'en septembre de cette année.

« On l’appelle le syndrome de la Belle au bois dormant, mais la réalité est bien loin de ce joli nom. C’est un véritable cauchemar. Avez-vous déjà fait des cauchemars comme celui de tomber d’une falaise et de vous réveiller en sursaut ? Pour moi, ce cauchemar a duré dix jours », a déclaré Andreou.

Selon la Cleveland Clinic, le terme médical désignant cette affection est le syndrome de Kleine-Levin (SKL). Ce syndrome provoque des épisodes intermittents et prolongés de somnolence, durant souvent de 16 à 20 heures par jour. Les experts ignorent actuellement la cause exacte de cette affection.

Normalement, Andreou est extravertie et énergique. Cependant, lors de ses crises de KLS, elle devient puérile, imprévisible et quelque peu téméraire. Elle a souvent des vertiges, des étourdissements et son corps ne fonctionne plus normalement.

« J'ai l'impression d'être dans un rêve, je n'arrive pas vraiment à me réveiller », a-t-elle déclaré.

Bella Andreou, 24 ans, souffre du syndrome de la Belle au bois dormant. Photo : NY Post — Bella Andreou, 24 ans, souffre du syndrome de la Belle au bois dormant. Photo : *NY Post*

Elle confia que le seul moyen d'échapper à cet état était de rester éveillée toute la nuit. Le lendemain matin, elle se sentait mieux. La maladie lui faisait aussi craindre de s'endormir, car elle ignorait si elle pourrait se réveiller le lendemain matin.

Andreou a connu son premier cycle de syndrome de Kleine-Levin en 2016, après avoir consommé de l'alcool. Elle dormait profondément, puis se réveillait avec une sensation de brouillard mental (confusion, pertes de mémoire) avant de se rendormir. Cet épisode a duré 10 jours et lui a causé des nausées.

« J'ai perdu connaissance et j'avais l'impression de rêver. Je me suis réveillée, mais je n'arrivais pas à me réveiller complètement. Je dormais souvent jusqu'à 19 heures par jour. Mes parents étaient absents à ce moment-là. Quand ils sont rentrés et m'ont vue, ils ont cru que j'avais reçu une injection d'opioïdes, car les symptômes étaient très graves », a-t-elle expliqué.

Entre 17 et 18 ans, ses règles duraient généralement de 7 à 10 jours et revenaient environ 4 semaines plus tard. À l'époque, les médecins ont cru à tort qu'elle cherchait simplement à « attirer l'attention ». Les experts n'ont rien trouvé d'anormal et ont suggéré qu'il pouvait s'agir d'un effet secondaire de la pilule contraceptive.

« Pendant plusieurs mois, j'ai vécu dans la peur de devenir folle. Je savais que quelque chose n'allait pas chez moi. Mes parents disaient que pendant cette période, j'avais l'air sans vie et apathique », a-t-elle raconté.

À ce jour, elle vit avec cette maladie depuis huit ans. Elle sait que les principales causes sont l'alcool, le stress et les hormones.

Thuc Linh (selon le NY Post )

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