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| « Lui dit Est, elle dit Ouest » : les États-Unis et la Chine ne souhaitent toujours pas vraiment s'unir ? (Source : Adobe Stock) |
Le groupe de médias chinois China Media Group a diffusé une vidéo montrant les deux chefs des ministères du Commerce américain et chinois, souriants et visiblement de bonne humeur, entrant dans la salle de réunion avec des représentants des deux pays. Un communiqué ultérieur du ministère chinois du Commerce (MOFCOM) a affirmé que les relations économiques et commerciales constituent le fondement des relations sino-américaines et que la Chine est disposée à œuvrer avec les États-Unis sur la base des principes de respect mutuel, de coexistence pacifique et de coopération gagnant-gagnant afin de créer un environnement politique favorable aux entreprises dans les deux pays et de promouvoir le commerce et les investissements bilatéraux.
« Il est extrêmement important que nous entretenions une relation économique stable qui profite aux deux pays. En fait, c’est ce que le monde attend de nous », a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, selon CNN .
Des actions spécifiques sont nécessaires.
Les relations sino-américaines se sont récemment détériorées, marquées par des désaccords croissants, notamment concernant les restrictions commerciales annoncées récemment par le président américain Joe Biden, imposées à des secteurs de haute technologie sensibles de la deuxième économie mondiale – une mesure que Pékin a critiquée comme étant « contraire à la mondialisation ».
Le 9 août, le président américain Joe Biden a signé un décret restreignant les investissements dans les secteurs de haute technologie sensibles en Chine. En conséquence, le Trésor américain limitera ou interdira certains investissements américains en Chine dans des secteurs de haute technologie sensibles tels que les semi-conducteurs, l'informatique quantique et l'intelligence artificielle (IA). Par ailleurs, la Maison Blanche devra rendre compte des activités de financement dans d'autres secteurs technologiques.
Cette mesure devrait accroître les tensions entre les deux plus grandes économies mondiales, même si les responsables américains insistent sur le fait que ces interdictions visent à répondre aux risques pour la sécurité nationale et non à séparer les deux économies interdépendantes.
La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, vient de conclure une visite de quatre jours en Chine (du 27 au 30 août) visant à promouvoir les relations commerciales entre les deux plus grandes économies mondiales. Bien que les négociations récentes aient été qualifiées de « raisonnables, franches et constructives », les déclarations de chaque partie ont clairement révélé leur fermeté à défendre leurs positions respectives, aucune des deux ne manifestant la moindre volonté de compromis.
Lors d'une rencontre avec la ministre Gina Raimondo (29 août), le Premier ministre chinois Li Qiang a averti : « La politisation des questions économiques et commerciales et la surinterprétation du concept de sécurité nationale nuisent gravement aux relations bilatérales et à la confiance mutuelle. » Il a souligné que cette situation compromet également les intérêts des entreprises et des populations des deux pays et a un impact catastrophique sur l'économie mondiale.
Par conséquent, le Premier ministre chinois a appelé les États-Unis à changer de stratégie, déclarant que « les deux parties devraient renforcer leur coopération mutuellement avantageuse, réduire les tensions et les confrontations, promouvoir conjointement la reprise économique mondiale et répondre aux défis mondiaux ».
Parallèlement, lors d'une rencontre avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng, la secrétaire américaine au Commerce a qualifié les relations commerciales sino-américaines de « l'une des plus importantes » au monde. Cependant, Mme Raimondo a affirmé sans ambages que les États-Unis ne feraient aucune concession ni aucun compromis sur les questions de sécurité nationale et a déclaré que Washington ne cherchait pas à contenir Pékin.
Dans un communiqué publié tard dans la nuit pendant la visite, le ministère du Commerce a indiqué que le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, avait exprimé de vives inquiétudes concernant diverses politiques américaines à l'égard de la Chine, telles que les droits de douane de la section 301, les politiques relatives aux semi-conducteurs, les restrictions d'investissement et les sanctions imposées aux entreprises chinoises, soulignant que la surexploitation du concept de sécurité nationale n'est pas bénéfique au commerce bilatéral.
Le résultat le plus notable a peut-être été l'annonce par les deux parties de la mise en place de nouveaux canaux de communication entre les agences commerciales des deux pays, notamment un groupe de travail composé de responsables et de représentants d'entreprises chinois et américains chargé de trouver des solutions à des problèmes commerciaux spécifiques, selon le ministère du Commerce.
Les deux chefs des ministères du Commerce des deux pays ont également convenu de maintenir des contacts réguliers et de se rencontrer au moins une fois par an, d'établir un mécanisme d'échange d'informations sur les contrôles à l'exportation et de mener des consultations techniques entre experts sur le renforcement de la protection des secrets commerciaux et des informations commerciales confidentielles dans les procédures d'autorisation administrative.
Des experts ont souligné que la mise en place de nouveaux mécanismes de communication témoigne de la volonté des deux parties de renforcer les négociations en vue du règlement des différends. Toutefois, des actions concrètes de la part de Washington pour répondre aux principales préoccupations de la Chine concernant les mesures restrictives sont indispensables à la stabilité des relations économiques et commerciales bilatérales.
Bai Ming, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur les marchés internationaux de l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique, a indiqué que ces mécanismes, de nature essentiellement procédurale, visent à renforcer la communication sur les questions essentielles, mais que des actions concrètes restent indispensables. « Nous espérons que la partie américaine fera preuve d'une réelle sincérité et résoudra ces problèmes en suspens, car de simples négociations supplémentaires ne suffisent pas », a-t-il déclaré.
La situation n'est pas rassurante ?
Le New York Times a récemment fait remarquer que, dans le contexte des tentatives du gouvernement fédéral de relancer les relations avec la Chine, de nombreux États américains penchent de plus en plus pour restreindre les relations avec la Chine.
De telles mesures prises dans des États comme la Floride, l'Utah et la Caroline du Sud s'inscrivent dans une tendance politique émergente aux États-Unis visant à réduire la dépendance économique vis-à-vis de la Chine, ainsi qu'à limiter les investissements chinois aux États-Unis pour des raisons de sécurité nationale.
Partageant ces préoccupations, l'administration du président américain Joe Biden cherche à dynamiser la production manufacturière nationale et à renforcer les relations commerciales avec ses alliés.
Mais les mesures prises au niveau des États ont tendance à être beaucoup plus drastiques que celles du gouvernement fédéral, ce qui provoque une réaction négative de la part des groupes d'entreprises, qui craignent que les gouvernements des États ne se tournent vers le protectionnisme et n'abandonnent une longue tradition d'accueil des investissements étrangers aux États-Unis.
Plus de vingt États américains, dont la Floride, le Texas, l'Utah et le Dakota du Sud, ont examiné ou adopté des lois visant à restreindre les transactions foncières et immobilières entre les personnes physiques et morales chinoises sur leur territoire. Certaines de ces lois sont même plus strictes que la réglementation fédérale.
Au niveau fédéral, un comité présidé par le secrétaire au Trésor est chargé d'examiner et de bloquer les transactions susceptibles d'entraîner une prise de contrôle étrangère d'entreprises ou de biens immobiliers situés à proximité d'installations militaires américaines. Parallèlement, plusieurs États envisagent ou ont déjà mis en œuvre des réglementations visant à empêcher la Chine et d'autres pays préoccupants d'acquérir des terres agricoles et des propriétés situées à proximité d'infrastructures critiques.
La multiplication de ces réglementations intervient dans un contexte de sentiment anti-chinois croissant, créant un nouveau défi pour le gouvernement fédéral, qui a cherché à stabiliser les liens économiques en envoyant une série de hauts responsables en Chine ces dernières semaines, notamment la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo.
Mais alors que le gouvernement fédéral considère la Chine comme un partenaire nécessaire, les responsables locaux semblent déterminés à limiter les liens avec le troisième partenaire économique des États-Unis.
L'une des restrictions les plus radicales a été instaurée en Floride. En mai 2023, le gouverneur Ron DeSantis a promulgué une loi interdisant aux personnes physiques ou morales chinoises d'acheter ou d'investir dans l'immobilier à moins de 16 kilomètres d'une base militaire américaine ou d'infrastructures critiques telles qu'une raffinerie de pétrole, un terminal de gaz naturel liquéfié ou une centrale électrique. Cependant, la loi est si vague que même un fonds ou une société détenant une participation minoritaire dans une entreprise ou un investisseur chinois pourrait se trouver en infraction en achetant un tel bien.
À court terme, ces restrictions créent de l'incertitude pour les investisseurs et les gestionnaires de fonds qui envisagent de faire des affaires en Floride. Ces derniers sont désormais confrontés à un choix : soit renoncer à leurs projets, soit rompre leurs relations avec les investisseurs chinois.
Ces restrictions d'investissement au niveau des États interviennent simultanément aux efforts déployés au Congrès pour empêcher les entreprises chinoises d'acquérir des terres agricoles américaines et imposer des réglementations supplémentaires aux particuliers et organisations américains souhaitant investir dans des secteurs liés à la sécurité nationale de la Chine. Le Sénat a voté massivement en faveur de cette mesure en juillet, et elle doit désormais être approuvée par la Chambre des représentants avant d'entrer en vigueur.
D'après les analystes, la combinaison de restrictions aux niveaux fédéral et étatique aux États-Unis pourrait compliquer davantage les relations diplomatiques entre les deux pays. Pékin y verra probablement un signe de montée du sentiment antichinois aux États-Unis et un prétexte à des représailles.
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