Une créature « difficile à définir » vieille de 600 millions d'années semble intacte

(NLDO) - L'étrange créature avec un point d'interrogation sur le dos représente la première classe animale macroscopique complexe à apparaître sur Terre à la fin de l'éon Crétacé supérieur.

Plus de 10 spécimens appartenant à une espèce jusqu'alors inconnue ont été découverts dans le parc national de Nilpena Ediacara, en Australie-Méridionale.

Ils sont nommés Quaestio simpsonorum, leur place dans l'arbre généalogique complexe des animaux terrestres reste floue et leur étrange forme corporelle constitue une grande énigme.

Gros plan d'une étrange créature fossile récemment mise au jour en Australie - Photo : Evolution & Development

Selon Sci-News, Quaestio simpsonorum a été identifié comme un animal primitif de la période édicarienne (il y a 635 à 538 millions d'années), la dernière période de l'ère néoprotérozoïque, l'éon chypriote, également connu sous le nom de période précambrienne.

Ce fut une période mystérieuse et charnière de l'histoire de la Terre, précédant l'explosion biologique cambrienne qui a contribué à façonner le monde vivant actuel.

Les spécimens récemment mis au jour ont surpris par leur taille et leur complexité.

Avec un diamètre d'environ 8 cm, cette mystérieuse créature en forme de disque était énorme pour un animal primitif d'il y a quelque 600 millions d'années.

Des créatures étranges d'Australie recréées dans leur habitat ancestral - Photo : Evolution & Development

La professeure Mary Droser de l'Université de Californie (États-Unis), co-auteure, a déclaré que la chose la plus spéciale à propos de ce fossile est qu'il est fondamentalement symétrique bilatéralement, bien qu'il existe toujours une composante asymétrique qui forme une forme de point d'interrogation à l'envers.

« Ce type de symétrie représente un certain niveau de complexité génétique. Les humains sont bilatéralement symétriques, mais présentent certaines asymétries, comme la position du cœur et de l'appendice », explique le professeur Droser.

D'après les chercheurs, il pourrait s'agir de l'un des premiers organismes de la planète à avoir organisé son corps de cette manière si particulière.

Selon le professeur Scott Evans, co-auteur de l'étude et professeur à l'Université d'État de Floride (États-Unis), les preuves découvertes sur le site de fouilles de Quaestio simpsonorum montrent qu'ils mangeaient d'anciennes nattes organiques lors de leurs déplacements.

La découverte d'une créature vieille de plus d'un demi-milliard d'années, parfaitement conservée dans son habitat et reflétant son comportement de son vivant, est un trésor sans égal pour les paléontologues.

Des recherches décrivant cette créature particulière viennent d'être publiées dans la revue scientifique Evolution & Development.

Source : https://nld.com.vn/sinh-vat-600-trieu-tuoi-kho-dinh-nghia-hien-hinh-nguyen-ven-196241019064024393.htm