Le général Le Van Duyet à travers des documents historiques : Sur les traces de Lord Nguyen Anh

Le général Le Van Duyet est une figure historique étroitement liée à Saïgon (Hô-Chi-Minh-Ville) et demeure un sujet de débat. Le journal Thanh Nien publie une série d'articles à son sujet, s'appuyant sur des documents de l'historien Thien Binh.

L'histoire de Le Van Duyet reste encore aujourd'hui enveloppée dans le brouillard de nombreuses traditions populaires et d'opinions subjectives des générations suivantes. Comment ces dernières ont-elles donc parlé de lui, et comment l'histoire l'a-t-elle consignée ?

Selon l'histoire officielle de la dynastie Nguyen, la famille Le Van était originaire du village de Bo De, dans le district de Chuong Nghia (actuelle province de Quang Ngai). Son père, Le Van Toai, s'installa dans la province de Dinh Tuong (actuelle province de Dong Thap ). En 1924, l'auteur Cao Hai De rédigea la biographie de Le Van Duyet , affirmant que la personne ayant migré vers le sud était Le Van Hieu, le grand-père de Le Van Duyet. Veuf, Le Van Hieu s'établit avec son fils Le Van Thoai (Toai) et sa belle-fille à l'estuaire de Toa Lot (Tra Lot), dans le village de Hoa Khanh (actuelle province de Dong Thap).

Peinture du Général Le Van Duyet (1763 - 1832)

PHOTO : ARCHIVES DE NGUYEN QUANG DIEU

Selon Cao Hai De, à Hoa Khanh, Le Van Toai avait deux fils, Le Van Duyet et Le Van Phong. Lorsque Le Van Duyet eut neuf ans, une épidémie éclata dans la région. Le Van Hieu contracta la maladie et mourut. Après l'enterrement de son père, la famille de Le Van Toai s'installa près de Rach Gam, lieu qui devint plus tard le village de Long Hung (aujourd'hui dans la province de Dong Thap).

Aujourd'hui, dans le hameau de Hoa Quy, commune de Hoa Khanh, se dresse encore le tombeau de M. Le Van Hieu. La pierre tombale fut érigée par « le fils du commissaire impérial, le commandant Toai », en l'an Giap Tuat. Compte tenu de l'année du décès de M. Le Van Toai, il s'agissait de 1814. On peut y lire que M. Le Van Hieu était « son estimé père, décoré du titre de général Quang Tien Chieu Nghi, commandant Le Hau ». Il s'agit manifestement d'un titre décerné à titre posthume par la dynastie Nguyen au père du distingué fonctionnaire Le Van Duyet.

Les tombeaux des parents de Le Van Duyet se trouvent dans le district de Chau Thanh, dans l'ancienne province de Tien Giang (aujourd'hui intégrée à la province de Dong Thap), et furent érigés par le général Le Van Duyet lui-même en l'an Tan Ty [1821]. Le style des deux tombeaux rappelle celui du roi Gia Long à Hué.

traditions orales et archives historiques

Il existe de nombreuses traditions orales concernant les origines de Le Van Duyet après le seigneur Nguyen Anh. Cao Hai De raconte que lorsqu'il s'installa à Long Hung, la situation financière de la famille Le s'améliora progressivement, et Le Van Toai envoya ses enfants à l'école. Mais Le Van Duyet n'aimait pas étudier. Né avec un « palais caché » – c'est-à-dire que ses organes génitaux n'étaient pas aussi développés que la normale –, il était souvent la cible de moqueries. Au lieu d'étudier, il errait souvent, piégeant des oiseaux ou pêchant. Son passe-temps favori était les combats de coqs.

Le mausolée d'Ong Ba Chieu (Hô Chi Minh-Ville), où se trouvent le temple et le tombeau du général Le Van Duyet.

PHOTO : QUYNH TRAN

Vers 1781-1782, le seigneur Nguyen Anh, vaincu par Tay Son, s'enfuit à Long Hung. Il fut accueilli chaleureusement chez M. Le Van Toai. Au cours de leur conversation, le seigneur Nguyen Anh s'enquit des enfants de M. Toai. Ce dernier mentionna son fils aîné, Le Van Duyet, et se lamenta :

« Cet enfant ne vaut rien. Il ne poursuit pas ses études, n'aime pas l'agriculture et refuse de faire quoi que ce soit. Même s'il a grandi, il est excessivement paresseux, passant ses journées et ses nuits à suivre les buffles dans les champs, à grimper aux arbres et aux buissons, ses vêtements en lambeaux ! »

À ce moment-là, Le Van Duyet revenait tout juste d'un voyage. Il sortit se baigner, se changer, puis alla accueillir les invités. Lord Nguyen Anh, remarquant l'allure de M. Duyet, l'interrogea. Comprenant qu'il n'était pas un homme ordinaire, il demanda à M. Toai de le laisser l'accompagner.

Un autre biographe, Nguyen Kim Dinh, publia également en 1926 l'ouvrage intitulé « Biographie de Le Ta Quan et Linh Sam » . Nguyen Kim Dinh y décrit comment Le Van Duyet avait installé au milieu de sa maison une charrette à roulettes tirée par des chevaux, avec une chaise devant, des plateaux et des boîtes soigneusement disposés, ainsi qu'une natte et des coussins en coton. Mais il interdisait à quiconque de s'y asseoir. Même les notables du village qui s'y installaient étaient chassés et battus.

Lorsque Le Van Duyet eut vingt ans, Lord Nguyen Anh vint chez lui et s'assit sur la planche. Madame Nguyen Thi Lap, représentante de Le Van Duyet, sortit pour l'en empêcher. Lord Nguyen Anh demanda pourquoi. Elle lui expliqua clairement la raison, mais Lord Nguyen Anh resta assis. Étrangement, cette fois, Le Van Duyet, témoin de la scène, ne réagit pas. Il rentra se changer, puis revint et demanda : « Où allez-vous tous, si nombreux ? » Lord Nguyen Anh demanda de nouveau : « Es-tu Duyet, le fils de cette vieille femme ? » Duyet répondit : « Oui, monsieur. » Lord Nguyen Anh demanda : « Pourquoi, en tant que sœur dévouée, ne te soucies-tu pas des affaires de ce monde, au lieu de gaspiller ta réputation pour des futilités ? » Duyet répondit : « Monsieur, il n'y a personne dans ce pays qui soit digne de se préoccuper d'affaires importantes avec eux, alors j'ai fredonné les montagnes et les rivières et j'ai attendu le moment opportun. »

Le seigneur Nguyen Anh demanda de nouveau : « Si tel est le cas, nous sommes loyaux envers le pays, me suivrez-vous ? » Duyet répondit : « Oui. » Il demanda encore : « Qui êtes-vous prêt à suivre ? » Le Van Duyet s'avança, prit la main du seigneur Nguyen Anh et dit : « Je suis prêt à suivre cet homme. » L'assemblée rit.

Ces traditions orales reflètent l'opinion populaire concernant les choix politiques de Le Van Duyet. Mais l'histoire officielle en dit autrement. En 1780, Nguyen Anh se proclama roi à Saïgon. Le Van Duyet « n'avait que 17 ans et fut recruté comme eunuque ». Autrement dit, c'est à cette époque que Nguyen Anh commença à constituer une « cour » et eut donc besoin de serviteurs dans le palais interdit. Le Van Duyet avait l'habitude de s'y cacher, et fut donc choisi. C'est ainsi que commença l'ascension singulière de Le Van Duyet. ( suite )

Source : https://thanhnien.vn/ta-quan-le-van-duyet-qua-tu-lieu-lich-su-di-theo-chua-nguyen-anh-185251025201650171.htm