« Parler à l’IA » après avoir été licencié : des conseils choquants des dirigeants de Microsoft

(Dan Tri) - Microsoft vient de licencier 9 000 employés supplémentaires, mais c'est le conseil de « parler à l'IA » qui provoque une polémique dans l'opinion publique, révélant une crise d'empathie à l'ère de l'IA.

La décision de supprimer quelque 9 000 emplois, que venait d'annoncer le géant du logiciel, a créé la surprise, d'autant plus qu'il investissait 80 milliards de dollars dans des centres de données dédiés à l'IA. Mais la stupeur a rapidement fait place à une vague d'indignation lorsqu'un cadre de la puissante division Xbox a suggéré que les personnes ayant perdu leur emploi devraient se tourner vers l'IA pour trouver du réconfort et se reconstruire.

Cette histoire ne se résume plus à une simple restructuration d'entreprise, mais dénonce le fossé brutal entre la logique des machines et les émotions humaines, un parfait exemple du plus grand paradoxe de l'ère de l'IA.

Bons conseils et flamme de la colère

Matt Turnbull, producteur exécutif chez Xbox Game Studios, n'avait probablement pas anticipé les conséquences de ses aveux publiés sur LinkedIn.

Le message, qui a depuis été supprimé mais qui a rapidement été sauvegardé par la communauté en ligne, commençait par des mots de compassion : « Ce sont des moments très difficiles, mais rappelez-vous que vous n’êtes pas seul et que vous n’avez pas à traverser cela seul. »

Turnbull a ensuite partagé son expérience personnelle de test de grands modèles de langage (LLM) comme ChatGPT d'OpenAI ou Copilot de Microsoft. Il estime que, malgré les sentiments mitigés que beaucoup éprouvent à l'égard de l'IA – une technologie accusée d'être responsable des pertes d'emplois –, elle peut néanmoins s'avérer un outil précieux.

« Aucun outil d’IA ne peut remplacer votre propre voix et votre expérience de vie », écrit-il. « Mais en période d’épuisement mental, ces outils peuvent vous aider à sortir plus rapidement d’une impasse et à garder votre calme. »

Il propose même une série de suggestions détaillées, comme utiliser l'IA pour réécrire votre CV, composer des messages pour les recruteurs, agir comme un « coach de carrière » virtuel, et même « restructurer » les sentiments de doute de soi après le choc d'un licenciement.

En théorie, ce sont des conseils pratiques et utiles. Mais dans ce contexte précis, ils paraissent « insensibles », « froids » et « irrespectueux », comme l'ont souligné de nombreux commentaires sur le réseau social X. Le problème ne réside pas dans l'utilisation de l'IA, mais dans le contexte et le moment choisis.

Brandon Sheffield, utilisateur du réseau social BlueSky, a parfaitement résumé la situation : « Je comprends que les gens aient du mal à prendre du recul. Mais si votre entreprise vient de licencier des milliers de personnes, il vaut mieux éviter de leur conseiller d’utiliser le même outil que celui utilisé pour les remplacer afin de gérer leur stress. »

Les conseils de Turnbull, bien qu'animés de bonnes intentions, exploitent une crainte profonde chez les travailleurs : la peur d'être remplacés, d'être rendus superflus par des algorithmes dénués d'émotion. Un récent sondage a révélé que 41 % des travailleurs craignent de perdre leur emploi au profit de l'IA. Ses conseils ne font qu'attiser ce climat d'insécurité.

Après la dernière vague de licenciements chez Microsoft qui a laissé environ 9 000 employés sans emploi, un cadre de Xbox a fait les gros titres en suggérant que les personnes concernées pourraient solliciter de l'aide et des conseils de carrière auprès d'outils d'IA (Illustration : Reuters).

Dissonance au sein de la direction

La situation s'est encore envenimée lorsqu'un courriel interne de Phil Spencer, directeur de la division Jeux vidéo de Microsoft, a fuité. Alors que des milliers d'employés paniquaient à l'idée de perdre leur emploi, le ton excessivement optimiste de Spencer dans ce courriel a suscité l'indignation.

« Il est vrai que ces changements interviennent à un moment où nous bénéficions d'une large base de joueurs, d'un catalogue de titres solide et d'un nombre record d'heures de jeu », a écrit Spencer. « Notre plateforme, notre matériel et notre processus de développement de jeux n'ont jamais été aussi performants. »

Ce message, bien que sans doute vrai d'un point de vue commercial, sonne faux. Il reflète le fossé grandissant entre la direction, focalisée sur les indicateurs de croissance et la performance stratégique, et les sentiments et réalités des employés marginalisés. C'est un signe clair que l'empathie se fait de plus en plus rare au sein des conseils d'administration.

Microsoft qualifie ces licenciements de « restructuration organisationnelle » et de « rationalisation » visant à « repositionner l'entreprise pour un succès à long terme ». Mais ces termes techniques sonnent creux face aux pertes d'emplois et à l'avenir incertain qui attendent des centaines de personnes.

Une « pandémie » de l'ensemble du secteur technologique

Microsoft n'est pas un cas isolé. Ces 9 000 suppressions de postes ne sont que le dernier épisode d'une restructuration massive qui secoue la Silicon Valley, au nom de l'IA et de l'efficacité.

Meta, la maison mère de Facebook, a supprimé environ 5 % de ses effectifs en début d'année. Alphabet, la maison mère de Google, a également procédé à des licenciements pour se concentrer sur ses initiatives en intelligence artificielle. Amazon a supprimé des milliers de postes, notamment dans les secteurs qui ne sont plus considérés comme stratégiques.

Le plus grand paradoxe est que les géants de la tech investissent des centaines de milliards de dollars dans la construction d'un avenir dominé par l'IA tout en réduisant drastiquement les effectifs qui ont permis leur succès. Et ils incitent ensuite les personnes licenciées à se former à l'IA. Ce cycle engendre un sentiment de trahison, celui d'être laissé pour compte par la vague d'innovation à laquelle on a pourtant contribué.

Plusieurs géants de la technologie ont réduit leurs effectifs pour se concentrer sur l'investissement dans l'IA (Illustration : TechSpot).

L’affaire Microsoft est un signal d’alarme. Elle montre que dans la course à l’armement en matière d’IA, les dirigeants risquent de perdre de vue leur atout le plus précieux : les êtres humains et le lien humain.

L'IA peut faire des choses extraordinaires. ChatGPT peut vous aider à rédiger le CV parfait. Copilot peut vous aider à créer un plan de projet détaillé. Mais il y a une chose qu'elle ne peut pas faire : comprendre.

Ils ne peuvent partager la tristesse d'autrui, se mettre à sa place, ni apporter le réconfort authentique qu'un être humain seul peut offrir. À l'ère de l'automatisation, l'empathie – la capacité de comprendre et de partager les sentiments d'autrui – est devenue une compétence essentielle et irremplaçable, du moins pour l'instant.

La révolution de l'IA va se poursuivre. Mais l'histoire de Matt Turnbull et des 9 000 employés de Microsoft nous rappelle une chose essentielle : le véritable progrès ne se mesure pas à la puissance de calcul des puces ni à l'intelligence des algorithmes. Il se mesure aussi à la façon dont nous nous traitons les uns les autres durant cette transition tumultueuse. Et c'est une leçon qu'aucun modèle linguistique, aussi performant soit-il, ne peut nous enseigner.

Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/tam-su-voi-ai-sau-sa-thai-loi-khuyen-soc-tu-lanh-dao-microsoft-20250709220454268.htm