Le transfert des chars Abrams va-t-il changer la donne ?

Selon le US Times, les forces armées ukrainiennes ont reçu le 23 septembre 2023 leur premier lot de chars Abrams. Comme annoncé par la partie ukrainienne le 19 septembre, ce premier lot comprenait 10 chars, sur un total de 31 que les États-Unis avaient promis de fournir d'ici la fin de l'année.

Le journal américain Politico a rapporté que l'armée ukrainienne avait terminé sa formation sur les véhicules M1 Abrams et que ces véhicules pouvaient être utilisés immédiatement dans la contre-attaque de l'Ukraine contre les zones contrôlées par la Russie dans l'est et le sud de l'Ukraine.

Voyons quelles sont les caractéristiques du char que les États-Unis ont dû attendre près d'un an pour livrer à l'Ukraine.

Xung đột Nga-Ukraine: Tăng Abrams chuyển giao có thay đổi thế trận?

Promettez le M1A2, livrez le M1A1

Le char Abrams M1A2 n'est pas le plus récent, car sa production a commencé en 1992. Cependant, en plus des caractéristiques de combat traditionnelles élevées, des bons indicateurs de sécurité de l'équipage, de la mobilité, de la facilité d'entretien et bien plus encore, le véhicule est équipé d'une très bonne électronique.

Comme l'a rapporté la presse, la décision de fournir des chars américains Abrams a été prise fin janvier 2023. L'expédition devait être de petite envergure - un bataillon (31 véhicules) et le délai a été prolongé jusqu'à fin 2023. La joie de la partie ukrainienne a été immense lorsqu'il a été annoncé que des variantes du M1A2 seraient envoyées à Kiev à titre d'aide militaire .

Ce char est équipé d'un système d'affichage thermique pour le conducteur, le tireur et le chef de char, ainsi que d'un système d'observation panoramique. Le système de conduite de tir est entièrement automatisé. Il est équipé du système IVIS (Interactive Video Information System), relié à un système de contrôle automatique tactique capable de transmettre des informations de combat et de reconnaissance entre les véhicules et le centre de contrôle. Il dispose également d'un système de positionnement. Globalement, les informations technologiques de ce char semblent très intéressantes.

Mais les promesses ne sont pas toujours à la hauteur des réalités, et les capacités accrues des fabricants ne répondent pas toujours aux exigences des clients. En réalité, le besoin de réparations et de modernisations majeures de l'Abrams est considérable. Par ailleurs, d'autres partenaires américains, dont Taïwan (Chine), ont commandé un lot de M1 de la variante M1A2.

Tout d'abord, les États-Unis n'ont pas produit de chars entièrement neufs de ce type depuis longtemps ; ils sont tous sortis des stocks. Le transfert de la variante M1A2 nécessite beaucoup d'efforts, notamment des réparations, le remplacement du blindage pare-balles et l'installation de pièces selon les exigences du client. Par conséquent, afin de ne pas retarder les délais de livraison pour d'autres partenaires, les États-Unis ont choisi de fournir à l'Ukraine le char M1A1, beaucoup plus ancien et de configuration moins performante.

Mises à niveau limitées

Les chars Abrams originaux ont été produits en série en 1985. À l'origine, ils ne disposaient pas des mêmes systèmes de navigation et de contrôle de l'information que la variante M1A2, ni du viseur panoramique du chef de char, dispositif d'observation indispensable à une coordination parfaite entre le chef de char et le tireur. De plus, leur fonctionnement était difficile par mauvaise visibilité, et l'ancien système de conduite de tir…

Cependant, les experts militaires occidentaux et les médias sont d'avis que le modèle Abrams de 1985, bien qu'il y en ait encore beaucoup en stock, ne sera pas transféré immédiatement en Ukraine en raison de leur efficacité au combat relativement faible et de leur potentiel de perte élevé, il est donc nécessaire de les standardiser dans la variante M1A1.

L'ancien projet de char de 1985, s'il était entièrement modernisé, inclurait la remise en état de toutes les pièces du char, comme on dit à propos du Mo. Le blindage du char a été remplacé par de l'uranium appauvri de troisième génération. Le système de contrôle de tir a été modernisé grâce à l'utilisation de nouveaux logiciels et matériels, dont un ordinateur moderne doté d'une grande capacité de mémoire, et permettant de tirer la plupart des munitions américaines modernes.

M1A1

Cette version améliorée ne propose pas de viseur panoramique pour le chef de char. Cependant, le tireur dispose de jumelles de deuxième génération offrant une haute résolution et, par conséquent, une bonne distance de reconnaissance des cibles. Le conducteur du char dispose également d'un système d'imagerie thermique, qui améliore la capacité de conduite du char dans des conditions de faible visibilité, y compris de nuit.

D'autres équipements électroniques tout aussi importants incluent l'utilisation d'équipements de diagnostic et d'information pour surveiller l'état de fonctionnement des autres composants et moteurs du véhicule, de nouveaux moyens de communication, la navigation par satellite, ainsi que le terminal FBCB2-BFT. Ces équipements permettent à l'équipage de collaborer avec le système de contrôle de combat automatisé au niveau de la brigade et en dessous, en collectant des informations sur sa propre position, celle de ses troupes et de l'ennemi, en échangeant des informations de combat, etc.

Cependant, le M1A1 fourni à l'Ukraine n'était pas équipé d'un blindage à l'uranium appauvri. De plus, compte tenu des affirmations américaines concernant l'absence de certains composants électroniques « importants », il est concevable que le dispositif FBCB2 ne soit pas installé sur ce char modernisé. Les États-Unis affirment officiellement que l'absence de ce dispositif est « trop complexe, une formation est nécessaire », mais en réalité, la crainte que ce char tombe entre les mains de l'armée russe est très forte et les conséquences seront graves, ce qui explique la réduction de l'équipement en matériel moderne.

Quant aux autres améliorations, elles concerneront probablement les Abrams livrés à l'Ukraine, et certainement davantage que le M1A1 standard. Évidemment, les histoires de transfert de vieux Abrams hors d'usage de l'entrepôt aux Ukrainiens ne sont qu'une plaisanterie. Un char capable de tirer presque tous les types d'obus de fabrication américaine – des obus perforants aux obus d'artillerie – et doté d'un bon système de visée, de communication et de guidage, ce n'est pas une plaisanterie.

Cependant, les chars Abrams en Ukraine doivent faire face à certaines faiblesses, comme le carburant importé, un personnel de maintenance qualifié et nombreux, et des véhicules de soutien puissants. Normalement, un bataillon de chars américain (de 15 à 30 véhicules) a besoin d'un bataillon de maintenance d'environ 500 à 600 hommes, et un Abrams combattant sur le champ de bataille a besoin d'une douzaine de véhicules différents pour le soutenir.

Ainsi, avec le nombre limité de chars Abrams livrés et la contre-attaque avec la technologie occidentale qui avance lentement, le sort des chars Abrams en Ukraine pourrait être très misérable, comme celui des chars Leopard 2, des véhicules blindés Bradley, dont les Russes prédisent qu'ils resteront sur le terrain pour toujours.

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